Закрывались аптеки, больницы, медицинские институты. Врач стал самой ненужной профессией, даже в случае с травмами, человек либо умирал сразу, либо его спасало одно из инопланетных лекарств.
В богатых странах безработным медикам платили пособия, а в бедных, фактически выкинули на улицу. В мгновение ока, одна из самых престижных профессий, перестала существовать.
Такая же проблема пришла и в другие отрасли. Учёные, изобретатели, понимали, что любое их будущее открытие уже не только известно, но и во много раз превзойдено. У них просто опускались руки, и они не видели смысла в своей работе.
Правительства поняли, что нельзя бездумно использовать чужие технологии и на заседании ООН, было принято решение сначала проводить всесторонний анализ, а лишь потом внедрять в производство.
Все полученные знания проанализировали, затем разделили по уровню угрозы для экономики.
Пищевой терминал, способный производить из любого биологического сырья съедобную массу с неограниченным количеством вкусов, мог в одночасье уничтожить сельское хозяйство и его засекретили. Та же участь постигла аккумулятор ёмкостью сто тысяч Втч на килограмм, как оказалось, из него легко сделать бомбу, эквивалентную полтонны тротила. Множество технологий были отложены до лучших времён, а разрешённые, внедрялись постепенно, чтобы не разрушать устоявшиеся цепочки производств.
Коты видели возникшие проблемы, но только моргали и предлагали новые знания. Они не понимали, почему на пустом месте возник кризис, а на их дары смотрят с опаской.
На это ушло семь лет, но человечество сумело приспособиться к новой реальности и наладить устойчивую систему развития.
Наступило время без болезней, голода и войн, что привело к новому кризису. Продолжительность жизни резко увеличилась, а численность населения росла рекордными темпами. Были введены нормы рождаемости, что существенно замедлило этот процесс, но, ко всеобщему удивлению, вызвало недовольство котов. Не называя причину, они требовали снять ограничения. Одни страны пошли на уступки, другие, наоборот, наотрез отказались и требовали объяснений.
Ещё через два года в Солнечную систему прибыла гигантская инопланетная станция. Она зависла на орбите Земли, а все коты, как по команде, вернулись на корабли и улетели к ней. К тому времени человечество, уже наладило выпуск всех их лекарств и на медицину это никак не сказалось, но кое где всё равно вызвало панику.
Попытки связаться заканчивались ничем, и наступило время неопределённости. Станция просто висела, а люди не знали, что делать.
Полковник Николай Семёнов сидел в кресле и смотрел на небо. Была суббота, и они все собрались на даче отметить начало обучения Маши в университете. Степан жарил шашлык, а Марина со Светланой накрывали стол. Он открыл бутылку с водкой и уже приложил её к губам, как сразу прилетело.
— Куда пить! — закричала жена. — Тебе бы лишь нажраться! Иди лучше зятю помоги.
— Спасибо, сам справлюсь, — помахал рукой тот.
— Тебя не спрашивают, — топнула ногой Марина. — Я сказала, пусть помогает, значит, пусть помогает! Совсем уже алкашом стал!
— Да не такой я, — возмутился Николай. — Просто выпью за успешное обучение внучки, и всё.
— Тьфу на тебя, — только и сказала она. — С такой жизнью все расслабились, вот раньше чего-то боялись, а теперь? Ужас просто.
Полковник вздохнул, жизнь действительно изменилась, одним из побочных эффектов прибытия инопланетян, стал повальный алкоголизм, курение и наркомания. Похмелья больше не было, как и цирроза печени, поражения лёгких, ломки и всех прочих заболеваний связанных с употреблением различных веществ. Девяносто девять процентов стран легализовали всё, что только можно, а возрастной ценз продаж снизили до двенадцати лет. Поговаривали, что это сделали специально для уменьшения численности населения. Передозировка наркотиков, авария или убийство по пьяни, были одними из главных причин смертей среди молодёжи. Некоторые возмущались, но таких было меньшинство, основная масса людей стала жить по принципу, наслаждайся всем, что есть и плевать на всё.
Николай отставил бутылку в сторону и подошёл к мангалу. Шашлык был великолепно прожарен, но он всё же дал несколько советов Степану.
— Будет в лучшем виде, — улыбнулся тот и, подмигнув, незаметно сунул ему в руку стакан. — За прекрасное будущее.
Полковник в один глоток его осушил и, похлопав зятя по плечу, пошёл за забор покурить.