С интересом взглянув на этикетку, Адам поднял глаза и смущенно улыбнулся:
— Приятно будет снова выпить такого вина. Очень мило с вашей стороны! Ну, идемте. Познакомлю вас с Кейт и всеми остальными.
Представляя старшую дочь, он тронул ее за спину. Девочка улыбнулась в ответ, но ее улыбка показалась Триш натянутой. Кейт казалась несчастной. Ее овальное личико еще сохраняло детскую пухлость, хотя над округлыми по-детски щеками уже обозначились острые скулы, а удлиненные карие глаза блестели под пушистыми ресницами.
— Я могу чем-нибудь помочь? — спросила Триш, после того как они пожали друг другу руки. — Или лучшей помощью будет не путаться под ногами?
На лице Кейт вспыхнула улыбка, прогнав с него выражение усталой терпеливости. На лбу и щеках девочки блестел пот, а черная растянутая футболка и длинные каштановые волосы были перепачканы мукой. Кейт взяла пласт раскатанного теста и положила его на сковороду с нарезанными и поджаренными яблоками.
— Вы умеете готовить мясную подливку?
— Вообще-то умею, — ответила Триш. — Мой друг умудрился за три года совместной жизни научить меня готовить.
— Здорово. Может, вы тогда сделаете соус? Пап, а ты пока отправь малышей в ванную. Они в саду возятся. Измазались с ног до головы, за сто лет не отмоешь.
Кейт вздохнула и испачканным в муке запястьем откинула с глаз прямую челку. Маленький комочек теста упал с пальца и застрял в волосах. Кейт ничего не заметила.
Когда Адам вышел в сад, она снова вздохнула и потерла лоб, как будто тот раскалывался от боли.
— Картошка там уже целую вечность.
Триш было отлично знакомо состояние, когда человек полностью погружается в какое-то дело и считает, будто окружающие в курсе всех его действий и понимают абсолютно все, о чем он говорит.
— И сколько бы ни стояла, такой рассыпчатой, как у мамы, не получится. Не выходит у меня и все, хоть ты тресни. А баранина будет готова… — Кейт посмотрела на настенные часы. — О нет! Мясо надо было вытащить пять минут назад! Но пирог…
Кейт прикусила губу. Триш смотрела, как она пытается взять себя в руки.
— Давай я достану баранину, — мягко предложила Триш, стараясь, чтобы ее слова не прозвучали так, будто она берет руководство на себя. — Я уверена, с мясом ничего страшного не случилось. Дадим ему постоять под крышкой, а сами доделаем все остальное. При такой погоде оно сильно не остынет. Я думаю, у тебя все отлично получается. Приготовить обед на столько персон!
— Спасибо. — Кейт немного расслабила напряженные плечи и улыбнулась так жалобно, что сразу стала выглядеть гораздо младше. — Вы не могли бы поставить на огонь кастрюлю с водой? На гарнир у нас будет горох. Минут через пять мы его снимем, а пока я доделаю пирог.
Триш очень старалась не путаться у девочки под ногами, а Адам Гибберт явился на кухню с остальными детьми и стоял рядом с ними, пока малыши мыли руки в раковине. Кейт пришлось обходить длинный кухонный стол, чтобы поставить пирог в печь, и Триш захотелось как следует встряхнуть Адама. Неужели он не понимает, что делает? В доме наверняка есть другое место, где можно вымыть руки.
Триш взглянула на Кейт и увидела на ее лице удивительное смирение. Девочка смотрела на отца почти с материнской улыбкой. Затем повернулась к Триш и без всякого труда прочитала по лицу ее мысли.
Наконец Адам взял поднос со столовыми приборами и отвел троих младших детей в столовую. Триш наблюдала за Кейт и думала, что той всего семнадцать и она еще не успела закончить школу. О чем думал Адам Гибберт, когда взваливал на дочь обязанность кормить целую семью?
Триш размешивала соус так яростно, что немного расплескала его и забрызгала стенку старомодной эмалированной жаровни.
— Извини, — сказала она торопливо. — Я все вытру, когда остынет.
— Знаете, вы такая добрая.
— Ах, Кейт, — со смехом сказала Триш и обернулась через плечо. — Не стоит так сильно этому удивляться.
Кейт смутилась.
— Нет-нет, простите. Я совсем не то хотела сказать. Просто тот мамин адвокат… Мне казалось, вы тоже будете очень грозной. Думаете, у вас получится вытащить маму из тюрьмы?
Она вдруг испугалась и начала лихорадочно стряхивать с футболки муку.
— Простите. Глупо было такой вопрос задавать. У меня в голове все путается. Извините меня.
Триш отложила ложку в сторону и на минуту забыла о мясном соусе.
— Послушай, Кейт. Я сделаю для твоей мамы все возможное, но ты должна понять, что шансов на успех очень…