Временами Айдэ слышит из стон. Временами забирает кого-то раньше времени, швыряет на колесо рождения, и в мире появляется новый младенец. Айдэ показал одного из них. Поскрипывающая недовольно заснеженная дубрава, кровь на белом полотне, орущая от боли женщина, и младенец... пищащий, беспомощный. Уродливый. Только младенец пищит, женщина лишь смотрит ввысь, в густо переплетенные голые ветви, и на лице ее медленно угасает огонек жизни. Скрип колес, склонившийся над женщиной торговец, и младенец, легший на ворох старого тряпья в повозку.
— Выживешь, так скоморохом тебя продам, — засмеялся торговец. — Будешь народ веселить...
Может, так и стало бы, не будь карлик магом...
— Урий, — выдохнул Арман. — Разве он не...?
— Мертв, — голос Киара возникал изнутри и отовсюду. И теперь его слышал каждый. — Бродит среди душ возле грани. Каждый из вас будет бродить. А если и получит воплощение, то жалкое. Так что советую прислушаться к словам Армана... тогда, возможно, случится вот так...
Он показал домик, спрятавшийся в высоких елях под заснеженными горами. Горел в домике камин, дремала в кресле-качалке женщина, прижимая ладони к еще плоскому животу, и что-то тихо напевала себе под нос. Колыбельную? Видение пришло и отхлынуло, оставив тоску по неизведанному, сладости материнской любви, и голос Киара тихо поинтересовался:
— Ну и как? Нравится новое воплощение Гаарса?
— Но он тоже был наемником! — вскричал один из людей Зира.
— Он прикрыл собой носителя сына Радона, — задумчиво пояснил Зир. — Один из их хранителей смерти Виссавии провел его через грань.
— Вас тоже проведут... даю слово, — вмешался вождь. — Если вы заслужите... Подумайте, чего вы на самом деле хотите и что на самом деле для вас важно. У вас есть всего несколько дней на размышление. Пока мы не управимся с твоим небольшим недомоганием, Арман.
Арман хотел возразить, что он совсем не... но вождь и слова не дал вставить. Лишь по одному приказу его открылся переход, заструился незнакомым коричневатым сиянием, и огромным усилием воли оставаясь в сознании, Арман прохрипел:
— Да погоди ты!
— Ты говорил об одной встрече, — спокойно заметил Элизар, подталкивая Армана к переходу. — Вы встретились. Дальнейшее уладят твои люди, они же получили все необходимые инструкции?
Получили, увы. Подробнейшие. Наемников и даже людей Зира заберут в безопасное место. Арману нечего было возразить, да и сил оставалось все меньше. Как раз столько, чтобы хоть как-то держаться на ногах. И уж совсем их не было на споры с Маро:
— Он должен остаться в Кассии!
— Зачем? — холодно поинтересовался вождь. — Я отлично помню, как вы обращались с предыдущими носителями Киара, и не хочу, чтобы Арман разделил их участь. Не раньше, чем вам даст позволение мой племянник.
То есть никогда.
— Он принадлежит Кассии, вы не можете...
— Ну так останови меня, — усмехнулся Элизар, слегка взмахнув рукой. Маро отлетел к стене, Арман выдохнул от ужаса, и тот час ошалел от боли, когда вождь грубо толкнул его в переход.
— Погуляли и хватит, — отнюдь не ласково сказал Элизар. — Ты возвращаешься в постель.
— Лиин...
— Лиин уже в Виссавии. Целители позаботятся о нем. Думай о себе, Арман.
А вот Арману сейчас легче было думать о других. Но кто его спрашивал?
***
Вот тебе и выпили с отцом. Миранис молча отвернулся от коленопреклонного Маро, всей шкурой чувствуя нарастающий гнев отца. Всего пара слов хариба, и хмель вылетел из головы, оставив пустоту и неверие. Этого просто не может быть...
— Он что сделал? — переспросил повелитель.
— Он принял в свою душу Киара.
— Приведи его немедленно!
— Вождь забрал его в Виссавию.
Отец медленно поднялся с кресла. Прошел мимо хариба и, не оборачиваясь, сказал:
— Ты немедленно возвращаешься в Виссавию.
— Да, отец.
— Близко к Арману не подходи!
— Да, отец.
— И хоть сейчас, даже не смей ослушаться!
Ну... Миранис мог бы обещать... но что бы это изменило? Он, несомненно, собирался ослушаться. Ой собирался.
— Приведи ко мне послов, — приказал отец Маро. — Немедленно!
Будто это поможет.
18. Рэми. Гнев
Когда они вернулись в Виссавию, была уже глубокая ночь. После перехода Арман сразу же потерял сознание, и Элизар перенес его на кровать и вновь укутал целительным коконом. Только на этот раз это слабо помогло.
— Наши целители никогда не сталкивались с таким, — покачал головой старший целитель. — К сожалению, я сомневаюсь, что мы сможем ему помочь. Надо звать телохранителя повелителя.