Рэми дернулся, рывком встал с кровати и позволил себя обрядить в виссавийские, белоснежные тряпки. Арман выдохнул сквозь сжатые зубы. Он еще вчера хотел попросить брата быть поосторожнее в мелочах, но решил, что пока об этом говорить не стоит.
– Рэми… – мягко спросил он. – Что тебя беспокоит?
– Ты знаешь, что, – ответил брат, когда хариб усадил его за стол и дал ему чашу с эльзиром. Арман еще раз вздохнул, и сказал:
– Миранис никогда не был легким в общении. И ты, на самом деле, такой же. Вы оба любите свободу слишком сильно, чтобы ее кому-то доверить. Пусть даже этот кто-то – близкий друг или брат.
– Близкий друг? – переспросил Рэми, и Арман понял, что брат вновь ест себя живьем, вновь сомневается. Боги… кто ж ему так крылья-то подбил? И когда? Почему он во всем винит только себя!
– Ты на самом деле так думаешь? Думаешь, что Миранис так многое позволил бы слуге? Рэми… я знаю принца не первый год. И никогда, слышишь, никогда не осмеливался ему дерзить, хотя ко мне он очень благосклонен. Прекрати давать волю сомнениям, в этом нет смысла.
Тем более сейчас.
– Я знаю, – выдохнул Рэми. – Знаю, брат. Я зайду к тебе позднее, хорошо?
– Я помню о твоем обещании, – без улыбки ответил Арман, глядя, как брат неуклюже поднимается при помощи Лиина.
– Еще прохладно. Я принесу плащ, мой архан, – сказал хариб, исчезая.
– Арман, я хочу спросить… – начал Рэми и покачнулся. Загорелась на его лбу руна телохранителя, побежала из уголка рта тоненькая струйка крови. Арман хотел встать, но кокон не дал, выставил меж ним и братом щит, и в то же время Рэми захрипел, а его сила ударила в стены замка, крылья взметнулись вверх, разбивая окна, и исчезли, а Рэми…
– Лиин! – закричал Арман, вкладывая в зов все свои магические силы.
Кокон все так же жал его в кровать, горел ярким зеленым светом, брат же вновь покачнулся и свалился в беспамятстве, ударяясь головой о край стола.
– Лиин! – вновь закричал Арман, когда все будто стихло, застыло в страшной тишине. Крови-то сколько! Кровь струилась по волосам брата собиралась вокруг его головы в алую лужу, впитывалась в белоснежную ткань туники.
– Лиин!
И на этот раз его услышали. Влетел в комнату Лиин, бросился к брату, Арман, наконец-то, преодолел тяжесть кокона и уже почти встал, когда его вновь откинуло волной магии на кровать.
– Силы тебе еще понадобятся, побереги их, – сказал холодный голос.
– Даар? – удивленно спросил Арман, узнав телохранителя повелителя. Даар глянул на Лиина, кинул ему:
– Голову ему подлечи, но в сознание не приводи. Не повезло же мальчишке так в обморок свалиться.
– Что происходит с моим братом!
– Ничего! – пожал плечами Даар. – Прости, слегка не успел. Виссавийцы ваши у предела меня задержали, пришлось объясняться. А ритуал тем временем уже начался.
Значит, они все же решились.
– Наследник! – выкрикнул Арам, врываясь в покои Армана. – Что вы тут делаете, телохранитель.
– Наблюдаю за ритуалом, конечно. Я тут, Ниша – в Кассии. Перенесите Рэми, Кадма, Тисмена, Лерина и Виреса в храм богини.
– Вы же не думаете, что вам позволят… – начал Арам.
– Я очень даже думаю и знаю. Ваш вождь, насколько я помню, приказал вам слушаться. А ты, Арман, – он махнул рукой, сметая кокон, – пойдешь в Кассию под присмотром моего хариба.
– Я пойду с братом! – выдохнул Арман.
– Ты пойдешь туда, куда приказано. Когда закончится ритуал, повелитель захочет тебя видеть. Я не разбужу телохранителей до завтрашнего утра, сегодняшний день для них не будет существовать. Твой брат даже не заметит твоего отсутствия. Или ты мне не веришь?
– Я верю! – вмешался Лиин. – Позвольте мне пойти с Арманом, телохранитель. Он еще слаб после болезни, боюсь, ему может понадобится помощь целителя. А, как понимаю, для нас важно, чтобы как можно меньше людей знало о его встрече с повелителем.
– О его встрече с повелителем будут знать очень многие, – возразил Даар. – Но ты можешь идти с ним, Лиин. И чтобы тебе и Арману было спокойнее, я оставлю возле себя Нара.
Арман сглотнул, но позвал хариба. Нар появился сразу, бросил обеспокоенный взгляд на своего архана, и, поняв все без слов, вошел в переход вслед за телохранителем и исчезнувшим с ним Рэми. Арман тихо вздохнул, сел на кровати и опустил голову на руки. Ритуал… и зов повелителя. Элизар не может быть правым… не может!
– Арман… – позвал его Лиин. – Я помогу тебе одеться к встрече с повелителем. Поднимайся, у нас нет времени.
– Ты хоть понимаешь, что происходит?
– Я всего лишь его тень, мой архан. Я вам помогаю, решаете вы.