Лаборатория встретила меня апокалиптическим пейзажем. Обширное помещение зияло разрухой, усеянное объеденными до костей скелетами, изуродованными останками и осколками разбитых капсул. Столы, когда-то заставленные колбами и центрифугами, теперь утопали в мерзких кучах сочащегося мяса, словно специально разделанного на порционные куски. Тварь превратила лабораторию в жуткий цех по заготовке плоти, и если бы не мое вторжение, сложно представить, во чтобы она превратилось, если бы поглотила все до последнего куска.
Две цели, едва различимые блеклые маркеры, оказались людьми. Видимо, монстр каким-то образом почувствовал агонию гибели своего собрата и покинул свой кровавый пир, оставив этих двоих ждать неизбежного конца. Один из солдат, в камуфляжной форме, залитой кровью, забился в предсмертной конвульсии, едва я приблизился, и испустил дух, пригвожденный к стене. Его пришпилили, словно насекомое, насадив на пожарный багор, беспощадно оторвав ноги. Вывалившиеся внутренности мертвеца растеклись по полу зловонной лужей.
Я сглотнул подступившую к горлу желчь, стараясь не смотреть под ноги. Второй солдат, судя по всему, еще дышал. Он лежал ничком, его лицо было скрыто в грязи и крови, но я видел, как едва заметно вздымается его спина. Осторожно приблизился, стараясь не наступить на останки, перевернул его, и увидел искаженное болью лицо. Его глаза были полуоткрыты, в них плескался страх и невыносимая мука. Он попытался что-то сказать, но из его горла вырвался лишь булькающий стон. Я присел рядом, пытаясь понять, насколько серьезны его раны. Откинув край рваной рубахи, я открыл кровоточащую рану, мужика распороли от горла до паха, торчащие ребра и вывалившиеся внутренности не давали ему и шанса выжить. Пока я копался в настройках костюма пытаясь понять, как работает аптечка, солдат затих.
- Сергей, советник был очень любезен и поделился с нами информацией. В лаборатории есть печь для утилизации отходов, найди ее и попробуй применить.
Печь я нашел и нашел даже лазерный резак с помощью, которого местные лаборанты нарезали на куски утилизируемые части тел. Сколько же они народа тут отправили на тот свет. Я содрогнулся. Кем надо быть, чтобы спокойно проводить опыты на живых людях, а потом их сжигать, не оставив даже пепла.
Череп удалось целиком засунуть в камеру сгорания и закрыв крышку я запустил процесс. На экране монитора голова лотуса стала медленно оплывать как свеча, и я направился обратно к лестнице. Мне предстояло еще нарезать тушу на куски и притащить сюда.
Пока я занимался утилизацией, Рона обследовала третий этаж найдя лестницу на крышу.
- Сергей, тебе это надо видеть, - голос девушки в наушнике был испуганным, впервые я услышал, чтобы Рона чего-то испугалась.
- Я сейчас занят немного, что там такое? Ты нашла машину, на которой прилетела мятежница?
- Да, коптер тут, но у нас другая проблема.
- Не томи, что там такое-то?
- Я же говорю, это нужно увидеть самому, доделывай свои дела и приходи, тут торопиться уже никуда не нужно.
Да что на самом деле могло произойти? Я разрезал плоть лотуса орудуя лазерным резаком и таскал нарезанные куски в лабораторию, где пихал их в печь, пока полностью не избавился от туши. Еще раз проверив лестницу на предмет останков твари я направился к выходу на крышу. Мятежница, приобняв Розочку сидела на ступенях перед выходом на крышу и тихо плакала, советник и Рона видимо были на улице.
Я не стал задерживаться и выяснить причину слез и взбежав по трем ступенькам оказался на большой плоской площадке. На улицы была ночь, незнакомые звезды усеяли небосклон, освещая тусклым светом все вокруг. Ночное небо одна за другой прорезали огненные вспышки и росчерками падали на землю. Звездопад завораживал, но сейчас не время любоваться природным феноменом, нужно найти Рону.
Метрах в тридцати впереди стояла приземистая машина треугольной формы с закругленными краями и хищными обводами стабилизаторов. Эльза сразу же забубнила в ухо ттх коптера, расхваливая эту восьмиместную модель вооруженную двумя плазменными пушками и легкими ракетами класса скарабей. Коптер не имел варп двигателей для перемещения между звездами и был предназначен для ведения различных видов деятельности внутри системы, используюсь как скоростное транспортное средство с небольшой броней и слабым вооружением. Управлялась машинка одним человеком и могла находится в автономном полете до двух месяцев.
Осматривая корабль, я обошел его по кругу, и лишь с противоположной стороны заметил Рону с советником, стоявших поодаль у края площадки. Советник, словно заведенный, что-то горячо доказывал ей, размахивая руками, но девушка, казалось, не слышала его. Она, облокотившись на парапет крыши, неотрывно смотрела вниз. В этот момент очередная сорвавшаяся звезда, превратившись в метеор, прочертила небо огненной полосой и устремилась к земле. На горизонте мгновенно вздулся оранжевый гриб пламени, взметнувшись огненной стеной ввысь. Донесся приглушенный взрыв, и обдало жаром.