* * *
Оставив ошарашенную Елену на крыльце, я спешно скрылся в доме.
"Я сделал это! Я поцеловал ее! Пусть хоть ее руку, но поцеловал! А она даже ничего не сказала, даже вслед мне ничего не прокричала. Это ли не симпатия? Так, Марк, успокойся и не торопись с выводами, если не хочешь раньше времени расстроиться." - подумал я, поднимаясь к себе в комнату и падая на кровать с блаженной улыбкой на своем лице.
- Елена! - вскочил я и подлетел к окну. Осторожно отодвинул штору и посмотрел на ее окно. Ничего. Зато за окном гостиной какое-то движение. И тут штора приоткрылась и я увидел Елену, смотрящую на наш дом.
- Никак выглядываешь меня, изюмочка? - сказал я и вновь растянулся в блаженной улыбке.
5 Глава
Когда Елена уехала, я тоже стал собираться. Сегодня четверг, а это значит, что доктор Кэролайн Фостер-Стивенсон будет рвать и метать, когда узнает, что я уже три дня не применяю таблеток. Даже если я ей не скажу это, мой доктор-надзиратель все равно узнает об этом из анализа крови, который берут у меня перед каждыми пытками в спортзале.
- Марк - ты попал! - сказал я сам себе и спустился на кухню к дяде.
- Дядя Зак, вы сегодня встречаетесь с Изабель? - спросил я старичка, мирно опрыскивающего недавно купленные розы.
- Да, а ты что то хотел?
- Я лишь хочу, чтоб ты прислушивался любых разговоров обо мне между Еленой и ее матерью.
- Что, тоже влюбился? - прищурился дядя, тем самым огорошив меня.
- Дядя...
- Ну давай, скажи это! - настаивал он.
- Мне пора. Увидимся вечером. - и я как можно скорее покинул дом.
"Как он мог узнать об этом? Неужели это так очевидно? Или Изабель что-то слышала и рассказала по секрету своему возлюбленному? Так Марк, притормози. Размышлять будешь позже". - думал я, прогуливаясь по городу.
Придя в больницу, и увидев наконец идущую навстречу мне Кэролайн, я раскинул руки в приветственном объятии.
- Марк, рада видеть тебя снова! - она обняла меня.
- Кэр, душа моя Стивенсон! - я состроил лукавый взгляд, одновременно улыбаясь ей!
- Марк, ты опять за старое? И тебе не надоело каждый раз так говорить? - возмутилась моя докторша.
- Нет. И не надоест, пока ты так на это реагируешь! - засмеялся я, - Мне это нравится!
- А мне нет!
- Ну тогда пошли, отыграешься на мне своими тренажерами.
Два часа спустя... В кафетерии больницы.
- Клайв, ты представляешь, что мне пришлось вытерпеть от твоей жены? - нарочито в шутливой форме я возникал на мистера Стивенсона. - Она просто...я... я не знаю как ее описать... Как ураган не самых приятных эмоций!
- Марк, ты сам виноват. Что она там сказала? - Клайв прищурился, якобы вспоминая, - "Ты так прошляпишь свое здоровье и жизнь!" Так ведь она сказала?
- Скорее проорала...
- Марк...
- Клайв...
- Что? Я тут вообще не при чем! Я пришел лишь затем, чтоб выведать у Кэролайн, что она хочет в подарок на нашу годовщину. - Стивенсон примиряюще поднял ладони в воздух.
- Ты? И разведчик? Не верю! - захохотал я.
- Это не смешно. - Клайв балансировал на грани смеха и сохранении серьезности.
- Не беспокойся, я знаю чего хочет твой мини-ураган. - я отхлебнул кофе. Да. Я знаю, что мне вреден кофе. Но докторши же здесь нет, так что...
- И чего же? - лицо моего друга источало тонны заинтересованности.
- Она хочет потратить все твои деньги на карточке! - ответил я и вновь разразился смехом, правда после которого закашлялся.
- Да ну!
- Кхм..кх! Она мне это сказала еще в прошлый четверг во время пыток. Кхе! - я постучал себя по груди и приступ кашля прошел.
- Спасибо. Я так понимаю, я твой должник? - спросил, нет, скорее констатировал муж эксцентричной докторши-кардиолога.
- Верно понимаешь, Клайвюня!
- Что?! И об этом она тебе рассказала?! - глаза Клайва полезли на лоб, а брови зарылись куда-то под челку.
- Поверь, я никому об этом не расскажу, но взамен ты должен уговорить свою жену перестать злиться на меня за какие-то три пропущенных таблетки! - я наклонился ближе к другу, - Клайв, ты знаешь, что мы с Кэр лучшие друзья еще с колледжа. Да я даже лучше всех ее подружек! - я засмеялся, - Мы доверяем друг другу самое сокровенное. Поверь, я знаю много секретов о тебе. Так же как и она обо мне. - я оперся обратно на спинку стула.
- Иногда я жалею, что вы с ней такие хорошие друзья! - Клайв заметно расслабился, узнав, что его тайное прозвище останется не разглашенным. - Но я так же знаю, что буду жалеть еще больше, если ты исчезнешь из ее жизни.
- Клайв, друг, не напоминай мне о моей скорой кончине. - я расстроенно посмотрел на него.
- Марк...извини меня! - до мистера Стивенсона наконец дошло, что он только что сказал. Его взгляд погрустнел. Я захохотал в голос.
- Я не понимаю, как ты можешь так относиться к своему положению? - не понимал Клайв.
- Мне осталось жить всего ничего. Я знаю, что мне ничего не поможет, только чудо. Но поскольку чудес на земле не бывает, значит я однозначно умру в течении года. И поэтому я развлекаюсь как могу! - сказал я и тут же подпрыгнул на месте от неожиданного крика доктора Кэролайн Фостер.
- Марк! Я ЧТО, НАПРАСНО ПЫТАЮСЬ ТЕБЯ СПАСТИ?! И...О МОЙ БОГ! ТЫ ПЬЕШЬ КОФЕ! - она посмотрела на мою чашку, а потом на своего мужа.
- А ТЫ КУДА СМОТРИШЬ?! ЗНАЕШЬ ЖЕ, ЧТО ЭТОМУ ДУРАКУ НЕЛЬЗЯ ПИТЬ КОФЕ! ПОНИМАЕШЬ, Н-Е-Л-Ь-З-Я!!!
- Кэр, душа моя Стивенсон...
- Марк, даже не начинай! - пресек мою попытку извинения блондинистый ураган.
- В общем, Клайв, ты знаешь о чем мы договаривались. Так что действуй! - сказал я ошарашенному другу и быстро смылся из кафетерия.
По дороге домой, когда я шел через парк, я увидел Карла и Елену. Они сидели на лавочке и разговаривали. И как бы мне ни хотелось подойти и поздороваться с моей малахитовой красоткой, я не стал нарушать их идиллию. Мне оставалось лишь пройти мимо и гадать об их "таинственном" разговоре.
* * *
Сев в такси, Елена приказала везти ее в университет...
- С вас десять долларов мисс. - сказал таксист, когда машина плавно притормозила у здания.
Елена расплатилась и пошла внутрь, но на лесенках столкнулась с Карлом.
- Привет. - как-то робко произнес парень.
- Привет. - в тон ему ответила девушка, вспомнив, что сказал ей утром Марк.
"Поверить не могу, что я клеилась к нему". - подумала Елена.
- Как ты? - спросил Карл.
- Ты хочешь узнать, не мучаюсь ли я похмельем? Мучилась, но теперь все в порядке. - девушка переступила с ноги на ногу.
- Елена, мне нужно поговорить с тобой.
- Давай не сейчас, а после экзаменов? Сводишь меня куда-нибудь пообедать, а то я умираю с голоду. - Елена воззрилась на друга.
- Оу, Елена Картер назначает свидание Карлу Сальваторе? - съехидничал парень.
- Карл, ты дурак! - девушка шутливо пихнула друга в плечо и прошла в здание.
Во время лекций, Елена часто замечала, что Карл искоса поглядывает на нее. Девушку это порядком смущало и озадачивало.
"И что он на меня пялится? Я что, Джаконда?" - думала она и посматривала на Карла, а тот, заметив заинтересованный взгляд Елены, тут же отводил глаза. Эта игра в гляделки длилась всю двухчасовую лекцию. После окончания занятий, пара встретила у главного входа.