Вообще Красовский серьёзно подумывал о том, чтобы обзавестись пулями из серебра – благо монет из этого металла и небольших слитков варан натаскал изрядное количество. Но это уже выглядело паранойей. Хотя попытки объяснить добычу и повадки ящера с точки зрения здравого смысла могли запросто довести до сумасшедшего дома и интимного знакомства с галоперидолом. Бориса пока вряд ли можно было считать свихнувшимся, но коллеги уже начали перешёптываться, замечая его реплики невпопад и внезапные хохотки, странно перемежающиеся с периодами мрачной задумчивости.
В нижнем стволе вертикалки находился патрон с пулей типа «диаболо» с залитой воском юбкой, направленной вперед – своего рода разрывная пуля, способная остановить при метком выстреле носорога. Борис попал удачно – «диаболо» впечаталось ящеру в голову между подслеповатым глазом и уголком сомкнутой пасти. Удар был настолько силён, что отбросил зверюгу почти на полметра. Оглушённый, потерявший ориентацию в пространстве ящер судорожно заскрёб по полу лапами. Пасть его раскрылась, и из неё хлынула кровь – тёмно-красная, почти чёрная. Издав рычание, похожее на рёв ракетного двигателя, Лорик устремился вперёд с явным намерением покарать обидчика, покуда есть силы и ярость. Второй патрон, из верхнего ствола, выбросил прямо в пасть бестии заряд пятимиллиметровой дроби (по сути своей, картечи). Выстрел прекратил движение ящера, разворотив тому переднюю часть головы. Нижняя челюсть разлетелась в клочья, на её месте вывесился трепещущий фиолетовый язык. Широкий акулий нос разломился пополам. Лорик забил передними лапами, издал низкий воющий звук. Его хвост затрясся, и эта дрожь постепенно охватила всё тело монстра. Из раны от пули и из пасти ручьями текла кровь. Лапы чудовища вскоре ослабли, и тяжёлое тело рухнуло на пол, содрогаясь и подёргиваясь. Минут через десять прекратились и эти конвульсии.
Но затем колотить начало самого Бориса, который выронил ружьё и без сил сполз на пол рядом с застреленным «добытчиком».
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
Незваные гости пришли скоро – впрочем, Красовский не сильно удивился этому. Подспудно он ждал визита кого угодно – полицейских, сотрудников ФСБ, психиатров или даже учёных из какого-нибудь секретного института, занимающегося паранормальщиной – наверняка ведь такие есть где-то.
Их было двое – среднего возраста мужчина и женщина, оба старше Бориса лет на пять-восемь. Немного похожий на казаха или китайца мужчина был лысоватым и довольно тучным, он потел в синем костюме без галстука и то и дело вытирал лоб платком, зажатым в левой руке. В правой же он держал пистолет. Спутницей этого человека была довольно высокая фигуристая блондинка с тонкими чертами лица, короткой причёской, большими голубыми глазами и плохой кожей шеи, напоминающей пергамент. Одета она была в бежевые брюки и чёрную кожаную куртку. В дом гости вошли достаточно бесцеремонно, пока Борис сидел на кухне и чистил овощи для винегрета, пытаясь вытряхнуть из памяти страшные картины недавнего прошлого.
Судя по всему, двое пришли затем, чтобы об этих картинах напомнить.
– Не буду спрашивать, для чего вы здесь, – обречённо начал Борис, когда визитёры уселись за кухонный стол. – Но я так понимаю, что вы меня знаете лучше, чем я вас. Как я могу к вам обращаться?
– Мне нравится ваше спокойствие, – вежливо произнёс мужчина глуховатым квакающим басом. – Меня можете называть Стас.
– Я – Таисия, – представилась женщина. У неё оказался высокий, довольно приятный голос.
– Итак, я вас слушаю, – проговорил Борис.
– Начнём с простого, – сказал Стас. – Где фэйя?
– По-моему, это сложноватый вопрос, – заявил Борис. Я не понимаю, о чём вы говорите.
– Только не надо врать, что в последний месяц или около того к вам не захаживало некое существо, которое вы, очевидно, сумели каким-то образом прикормить и даже попытались приручить. Это так?
– Да, так... – признался Борис. – Могу спросить, на чём основана ваша уверенность?
– Спасибо интернету и некоторым ресурсам, где фото из соцсетей хранятся годами, – сказала Таисия. – Судя по всему, вы фотографировали фэйю прямо здесь, в этой комнате. Похожая обстановка.
– Да и так понятно, – проворчал Стас. – Ну и где она?
– «Она», – повторил Борис. – Я думал, «он». Мне сказали на одном из форумов, что это тасманийский варан. Я не особенно этому поверил, потому что не нашёл никакой информации о таком животном. Но, с другой стороны, его повадки...