Словом, Красовский был озадачен. Будучи на работе, он провёл приличное количество времени, зависая на сайтах типа «Жизнь животных», за что получил втык от начальника отдела, а вопрос между тем оставался открытым. Он так и не понял, какого вида зверюга попалась ему вчера на пороге.
Зверюга, да. Борис с удивлением отметил, что Лорик подрос. Он вытянулся на добрых пять сантиметров, да и в поперечнике округлился. Странно, что ему хватило для этого одного яйца и менее двухсот граммов сырого мяса...
Отвлечённо думая об этом и продолжая изучать страницы всемирной сети, Борис скормил питомцу большой кусок размороженной кеты и в конце концов убедил себя в том, что действительно не понимает, какой же именно представитель животного мира ему попался. Сам же «представитель» был, судя по всему, счастлив. Он то и дело падал на бок и спинку в клетке, вертелся там точно пёс, повалившийся в тухлятину, издавал радостные звуки и высовывал длинный фиолетовый язык. Дерьма он оставлял прилично – мерзко воняющие кучки Борис вытаскивал вместе с лотком и выбрасывал их в сортир...
Попугайчикам новый сосед не нравился. Болтливые обычно птички теперь сидели смирно и тихо на своих жёрдочках и неодобрительно поглядывали на копошащегося в клетке Лорика. Свинка Пенелопа тоже побаивалась странного варана (если то действительно был варан) и прекратила привычку высовывать мордочку поверх ограждения вольера.
Впрочем, никаких проблем сверх ожидаемых Лорик не устраивал, поэтому Борис спокойно уходил на работу и был уверен, что по возвращении узнает новое в ответах из соцсетей или форумов.
Но на третий день Лорик исчез. Борис не верил своим глазам – у клетки каким-то образом отворили закрытую снаружи дверцу, и новоявленный питомец пропал, словно бы его тут и не было. Красовский обошёл весь дом, обыскал двор, но тщетно. Странная зверушка исчезла, словно бы её не бывало. Не явился Лорик и на следующий день. Вернувшись с работы, Борис закончил ритуал кормления своих подопечных и занялся ужином для себя. Приняв в организм четвёртую рюмку, он услышал странный кашель со стороны входной двери. Помянув чёрта и очередную эпидемию лёгочного вируса, осторожно повернулся к источнику шума.
Лорик возвратился. Борис не мог понять, каким образом варан проник внутрь, поскольку внешние двери были вроде бы заперты. Но он сразу же понял, что зверь опять подрос. Да и хвост у него заметно удлинился. Животное деловито протопало по полу, приблизилось к хозяину, чуть припало на передние лапы и, разинув акулью пасть, начало хрипеть и довольно неприятно рычать, содрогаясь всем телом. Мужчина немного даже испугался. Во-первых, если с животным случилось что-то нехорошее – подавилось оно или отравилось, то вряд ли он сумеет оказать ему помощь. Во-вторых, зрелище и звуки были поистине ужасными. Какими-то неестественными, даже для экзотического создания.
Наконец животное прекратило кашлять и сотрясаться, отрыгнув несколько неожиданных предметов. С трудом веря своим глазам, Борис увидел на полу шесть небольших ключей, перепачканных слизью. Ключи были достаточно обычными, четыре из них плоские, от «английских» замков, один, судя по всему, мог подойти к навесной «черепашке», а шестой имел на пластике логотип «мерседеса». Что за чёрт! Борис осторожно собрал предметы на металлический совок, с небольшой гримасой брезгливости промыл их в проточной воде над раковиной и выложил все шесть на столе. Ключи как ключи – что за притча? И что это за животное такое, которое никто не может опознать и которое доставляет хозяину подобные вещи, перенося их в собственном желудке?
– Ты где их выкопал, а, Лорик? – спросил Борис. – И зачем?
Варан раскатисто заурчал и икнул.
– Ладно. В любом случае ты этими железками не наелся. Давай-ка покормлю тебя.
Лорик, кажется, понимал слова, связанные с принятием пищи. Он радостно запрыгал на передних лапах, затряс головой, начал разевать жутковатую пасть. Схарчив почти полкило свинины, тихонько заурчал и потёрся жёсткой шкурой о ногу Бориса, совсем как кот.