Два — один, один — ничего .
Пока хоть один человек не будет убит или ранен. У подножия горы может находиться батальон горных пехотинцев. Ждут, пока будет определён маршрут, размечены контрольные пункты, подготовлены альпинистские верёвки. Задания должны выполняться по графику, при необходимости в одиночку.
Мы учились действовать в одиночку.
Трепет в моем животе сменяется от опасения к предвкушению.
Это можно сделать.
ЭЛЛИСОН ВЫСАДИЛ меня на пустынном участке пляжа в двух тысячах ярдов от Койтида Софиас. Он обещает сделать один-два прохода к северу и востоку от монастыря. Если пираты услышат, как «Хьюи» летит против ветра, их внимание будет привлечёно к подходу с севера.
Мы надеемся.
Ширина пляжа составляет тридцать ярдов. Гладкий песок тянется от кремового прибоя Средиземного моря до невысокого обрыва.
Единственное, что я умею делать хорошо, — это ходить в поход. Отряд «Дельта», Группа боевого применения, Первый отряд специального назначения «Дельта». Как бы вы его ни называли сегодня, бойцы этого подразделения обладают жилистой силой и выносливостью вьючных мулов. Мне доводилось совершать марш-броски с более тяжёлым грузом. Подъём в горы с этим грузом будет испытанием, но вполне по силам.
Я быстро иду по пляжу, растягивая шаг. Стойка с крючьями на бедре дребезжит и бьётся о бедро. Я откидываю очки NOD на полусферический шлем. Мои глаза привыкли к лунному свету, а бинокулярные очки NOD, как известно, ограничивают периферическое зрение.
Вскоре идти становится сложнее. Видимость хорошая, но я оказываюсь на узком штормовом пляже, усеянном камнями. Волны Средиземного моря прибили их к берегу. Обрыв на севере переходит в довольно крутой утёс. Чем ближе я подхожу к Койтида Софиас и Бие Эйрини, тем уже становится пляж и выше скалы.
Я подхожу как можно ближе к стене, чтобы уменьшить воздействие солнца. Это компромисс.
Со скалы на пляж упали более крупные валуны. Чем ближе я к стене, тем сложнее полоса препятствий. Я не спускаю глаз с камней и песка, чтобы не упасть и не подвернуть лодыжку. Как я и ожидал, лунный свет озаряет пляж и скалистые обрывы ледяным рельефом.
Мои мысли возвращаются к странной компании персонажей, ожидающих меня в «Койтида Софиас». Штейн – самый знакомый из них. Мы знакомы по профессии уже много лет. Притяжение между нами начинает влиять на наши отношения. Сегодня утром в «Эсперосе» произошла какая-то перебор. Её поведение на вчерашней вечеринке было достаточно чрезмерным, чтобы заставить меня задуматься. Штейн, женщина, гораздо эмоциональнее Штейна, заместителя директора.
Стоит ли мне поддаться влечению или сохранять профессионализм?
Штейн получает право голоса.
А потом Геката. Мы уже спали вместе один раз, и уже сильно «похожи». Она — настоящая женщина, и я чувствую себя пойманной в её гравитационное поле. А она — в моё. Прошлая ночь была весёлой, но мы из разных миров, и я сомневаюсь, что это к чему-то приведёт.
Миссия, миссия.
Там ещё трое. Хардинг-Джеймс приехал, чтобы вернуть свои инвестиции. Держу пари, он жалеет, что не остался в Лондоне. Кириос — это нечто. Он закалённый бизнесмен с очаровательным шармом в духе Зорбы-грека .
Это были «Стингеры», которые я видел в арсенале Григоро Фиди . Наш «Си Хок» был сбит «Стингером». Я говорю себе, что совпадений не бывает. И всё же… Кириос прав. Афганская и украинская войны разбросали эти ракеты повсюду. Я мог бы купить одну на парковке любой школы.
Может ли быть, что Кириос замешан? Если да, то что это говорит о Гекате?
Дракос — это нечто особенное. Я без труда представляю этого здоровяка-грека пиратом. Отец Кириоса легализовал семейный флот. Я не слышал ничего, что указывало бы на то, что Дракос и его семья оставили контрабандный бизнес. И он взял шестерых телохранителей на « Григорио Фиди» .
Лейтенант Морган и его «морские котики» знают, с чем им придётся столкнуться утром, когда они нападут на Бие-Эйрини. Их задача — вернуть золото. Мне нужно выяснить, что происходит с Дракосом и Кириосом.
Скалы к северу теперь достигают высоты целых триста футов и опасно круты. Первые девять метров у подножия можно преодолеть бегом, но склон быстро становится круче. Известняк ночью чёрный. Я чувствую себя осторожно и уверенно. Погода, всегда вызывающая беспокойство во время восхождения, хорошая.
Небо безоблачное, луна яркая, скала сухая. Земля над нами.
Скалы сухие. Платаны разбросаны далеко от края. На скале нет скользкой растительности.
Я обнаруживаю, что иду прямо к сплошной каменной стене. Штормовой пляж повернул направо. Я замедляю шаг, чтобы осторожнее идти, следуя по изгибу. Местами пляж настолько узкий, что лёгкие волны разбиваются о камни и забрызгивают мою обувь.