Боль в мышцах не проходит. Вместо локализованной, острой боли она переходит в разлитую боль. Плечо снова обретает подвижность. Траверс не так тяжёл, как подъём. Скоро работа станет сложнее.
Дымоход полностью соответствует моим ожиданиям. Его ширина одинакова по всей длине до самого монастыря. Чуть уже размаха раскинутых рук.
Если бы дымоход был более узким, я бы об этом не подумал.
Во многие дымоходы не пролезет человек, пока он не снимет свой рюкзак.
С помощью двух крючьев я устанавливаю третью, и последнюю, точку крепления у основания камина. Второй мешок всё ещё тяжёлый, с 150 футами верёвки.
Оставшиеся пятьдесят футов тянутся поперёк траверса. Я вытаскиваю Cold Steel OSS из ножен и отрезаю пятидесятифутовый хвост. Застёгиваю сумку, обматываю ремень вокруг внешней стороны моего нового якоря.
Убираю нож в ножны, расстегиваю молнию на третьем мешке. Беру чистую верёвку и привязываю её конец к точке крепления. Пристёгиваю верёвку к обвязке прусиком, готовлюсь к подъёму.
Перейдите через дымоход, упритесь одной ногой и одной рукой в каждую стену.
Это игра на трение, игра на давление. Пока я давлю на стены, я могу сохранять стойку. Я поднимаю одну ногу и поднимаю её, надавливая на оставшиеся три точки. Когда эта нога упирается в камень, я поднимаю другую. Как только обе ноги упираются в землю и колени сгибаются, я отпускаю руки, выпрямляю ноги и продвигаюсь ладонями вдоль дымохода.
Когда я нахожу особенно хорошую трещину, я вбиваю крюк в одну из стен. Одной рукой я забиваю его. После падения я не собираюсь рисковать.
Работа кропотливая, но я уверенно продвигаюсь. В девяти метрах от вершины скалы я забиваю крюк и пристегиваю молоток к поясу.
Вряд ли кто-то на вершине скалы услышал меня, когда я был далеко внизу.
С этого момента риск обнаружения возрастает. Падение с высоты 18 метров убьёт меня, но то же самое случится и с пиратом, на вершине которого стоит USP.
Осталось пройти десять футов, и я ищу опору для рук и ног на левой стене.
Продолжаю идти. В трёх футах от вершины нахожу диагональный шов. Хватаюсь за него левой рукой. Мои ноги упираются в стену, поддерживаемые давлением. Использую НОДы. Глядя через правую трубку, осматриваю стену вокруг левой ступни.
Одна хлипкая опора. Ставлю на неё левый кроссовок, хватаюсь правой рукой за шов. Тело вывернуто, опирается на три точки. Выпрямляюсь, переставляю правую ногу к левой стене. Руки и левая нога дрожат от усталости. Цепляюсь носком правого кроссовка, ища опору.
Нахожу. Крошечный бугорок, приподнятый на долю дюйма. Упираюсь правым пальцем ноги в этот выступ. Переношу вес с левой ноги, насколько это возможно.
Отдохновение от боли – это так здорово. Сила вливается в меня.
Три гнилых фута до края дымохода и вершины скалы за ним. Если я смогу ухватиться за край руками, я смогу перенести ноги на шов внизу. Я делаю глубокие вдохи, репетируя движение в уме.
Поднимаюсь, хватаюсь за край правой рукой. Сжимаю, словно хочу пробить в скале дырки для пальцев. Изгибаюсь, переношу вес на левую ногу и высоко поднимаю правую. Царапаю стену краем ботинка.
Попробуй ещё раз, упрись пяткой в шов. Нога почти прямая, только чуть согнута в колене. У меня всё в порядке. Руки и правая нога разгружают левую.
Я освобождаю шов левой рукой и хватаюсь за край. Теперь я опираюсь обеими руками на твёрдую скалу на вершине скалы. Вытянув руку, я естественным образом срываю левую ногу со ступеньки. Она не находит опоры, но у меня есть три другие точки опоры.
Сделай глубокий вдох, кряхт. Одним мощным рывком я перекидываю правую ногу через край. Тяну изо всех сил руками, мышцы напрягаются, словно стальные тросы. Стальные тросы не жгут болью, а агония от взрывного сокращения сухожилий иссушает мой мозг. Моё туловище перекатывается через край, волоча за собой левую ногу. Не успеваю опомниться, как оказываюсь лёжа на спине на вершине скалы. Вес моего тела сминает пустой мешок с верёвками подо мной.
Надо мной Койтида Софиас затмевает звезды.
ЮЖНАЯ СТЕНА монастыря примыкает к скале вплотную. Каменные и известковые стены отделены от скалы слоем рыхлой породы толщиной в шесть дюймов. Я правильно сделал, что поднялся через камин. Если бы я продолжил путь по первой вертикальной трещине, у меня было бы мало места, чтобы собраться наверху. Проникновение в здание было бы сложнее.
Верхушка дымохода представляет собой узкую каменную полку шириной в три фута. Полка упирается в каменную стену Коитида Софиас. Бездомному в спальном мешке на тротуаре места больше, чем мне.