Услышав это. Флор поморщилась, задержалась в комнате и пожаловалась вслух:
- Терпеть не могу, когда кофе варит Жилберту. Он всегда кладет много сахара, а потом целый вечер рассказывает, какой он хозяйственный.
Жилберту, который находился уже на кухне, даже не подозревал, что все сомневаются в его кулинарных способностях. Он с деловым видом поставил кофейник на огонь и с обожанием посмотрел на вошедшую Флор.
- Ты приедешь в Сан-Паулу? - поинтересовался он, явно надеясь услышать положительный ответ.
Но слова Флор его огорошили:
- Вряд ли...
- Почему? - изумился Жилберту.
- Мне не нравится Сан-Паулу. Днем там очень душно, а по ночам - слишком холодно.
- Я тебя согрею. - Жилберту обнял Флор и попытался дотянуться губами до ее щеки.
- Перестань. - Модельерша оттолкнула молодого человека и отошла в противоположный угол кухни.
Жилберту тяжело вздохнул и опустился на корточки. Он закрыл лицо ладонями и громко зарыдал.
- Жилберту, ты что, обиделся? - испугалась Флор и присела рядом. Прости, пожалуйста. Я не хотела...
Неожиданно Жилберту обнял ее и крепко поцеловал.
- Обманщик! - разозлилась модельерша. - Подло давить на сентиментальные чувства!
- Иногда цель оправдывает средства, - с видом опытного покорителя женских сердец заявил Жилберту.
Неожиданно в дверь квартиры позвонили.
- Кто это может быть? - встревожилась Флор и предложила:
- Пошли посмотрим. У двери уже стоял Родригу.
- Я чувствую, что это она, - прошептала Флор.
- Я открою, - Родригу дрожащей рукой повернул замок и распахнул дверь.
На пороге стояла Ниси.
Увидев друзей, она вымученно улыбнулась и, шагнув в прихожую, сказала:
- Боже, как я соскучилась по всем вам! Флор с воплем бросилась к ней на шею, а Умберту и Жилберту принялись поздравлять Родригу.
- О Ниси! - завопила Флор. - Ты жива! А мы уж и не чаяли тебя увидеть!..
Думали, эти бандиты так легко тебя не отпустят...
- Не говори глупостей, - оборвал ее Умберту.
Однако Флор не обратила на его замечание никакого внимания.
- У нас тут столько всего произошло, - продолжала тараторить она, тормоша подругу. - Твои друзья нагрянули ко мне в квартиру, как тропический смерч...
Потом мы отправляемся в полицию к комиссару Рейди...
- К комиссару Рейди? - переспросила Ниси. - Он замечательный человек. И его помощник Корреа тоже. Но зачем вы пошли в полицию? - Как это зачем? Тебя искать.
- Спасибо. Со мной уже все в порядке, - попыталась улыбнуться Ниси.
В прихожей повисла неловкая пауза. Первой нарушила ее Флор. На правах хозяйки она взяла Ниси за руку и, повернувшись к остальным, проговорила:
- Вам не кажется, что с дороги Ниси следовало бы отдохнуть? Все расспросы оставим на потом. А сейчас...
Выразительный взгляд Флор поняли все.
- Ладно, мы, пожалуй, пойдем, - Родригу вымученно улыбнулся и первым вышел за дверь.
За ним квартиру покинули и остальные.
Ниси долго ворочалась в постели, но все никак не могла уснуть. Перед глазами стояло печальное лицо Родригу, его влюбленный взгляд и радостная улыбка. Ниси никак не могла понять, почему он так переживает их разрыв.
"Ведь Родригу изменил мне первым, - принялась убеждать себя Ниси. - Если бы я не увидела его с Паулой, все могло бы быть по-другому..."
Однако Ниси понимала, что немалая доля вины ложится и на ее плечи. Ей хотелось, чтобы все сложилось иначе!
"Что же мне делать? - в отчаянии подумала она. - С кем посоветоваться? Флор, несмотря на огромный опыт, никогда не была специалистом в этой области. А сейчас она настолько занята собой, что вряд ли переключится на мои проблемы..."
Ниси тяжело вздохнула и принялась мысленно считать овец.
- Одна овца и еще одна, будет две... две овцы и одна... - прошептала она и вдруг услышала, как Флор заворочалась в своей постели.
- Что ты там бормочешь? - глухо поинтересовалась модельерша. - Овец считаешь?
- У меня бессонница, - призналась Ниси. - Вот лежу и думаю о своей несчастной жизни.
- Не такая уж она и несчастная, - возразила Флор. - Родригу никуда от тебя не делся. Ну, а то, что Жоржи оказался негодяем, не беда. Знаешь, сколько у меня было проколов?
Ниси приподнялась на локте и с интересом прислушалась.
- Когда ты уехала, Родригу не находил себе места, - продолжила Флор. Чтобы тебя отыскать, он нанял частного детектива. Но тот ничего не сумел разнюхать, потому что вы с Жоржи быстро улизнули из Рио.
- А я взяла и сама приехала. В Копакабане мы расстались с Жоржи. К нему приехала невеста и устроила грандиозный скандал. Можно сказать, это было зрелище покруче карнавального. Ночью, когда я ушла из отеля, чуть не стала жертвой маньяка-насильника. А утром на вокзале из-за меня возникла перестрелка.
- Вот это да! - восхищенно пробормотала Флор. - Да ты живешь настоящей жизнью. Такой жизнью, какую ни в одном романе не впишут...
- Какой-то тип хотел убить меня, - продолжала свой рассказ взволнованная Ниси. - Жоржи убил его, но и сам погиб. Меня задержала полиция. Но тут подоспел помощник комиссара Рейди. Он забрал меня из полицейского участка и отвез на машине в Рио. По дороге он обстоятельно расспросил о том, что произошло. Я рассказала ему все без утайки. Он сказал, что мне уже нечего бояться, и довез до твоего дома.
Даже сквозь темноту было видно, что Флер улыбается.
- Завидую я тебе, Ниси, - призналась она. - Ах, если бы мне прожить хоть один месяц так увлекательно, так волнующе, как ты проживаешь целые годы!
- А я и не знаю, как избавиться от всех этих приключений, - с горечью изрекла Ниси.
Флор почувствовала обостренное желание исповедоваться перед своей лучшей подругой.
- Я уверена, что все у тебя будет хорошо. Родригу надышаться на тебя не может... А хочешь, я открою тебе маленький секрет?
- Давай, - разрешила Ниси.
- Когда ты встречалась с Жоржи и была по уши в него влюблена, я пыталась соблазнить твоего мужа. Ты же знаешь, мне давно нравится Родригу, но я даже не помышляла о том, чтобы отбивать его у тебя. Во-первых, рядом с тобой я всего лишь Золушка, а во-вторых, у меня нет привычки заниматься мужьями моих подруг. Я чту чужую собственность. Это моя слабость. А тут как раз представился случай. Вы расстались, и я решила попробовать...
- И что же? - с замирающим сердцем спросила Ниси.
Флор вздохнула.
- К сожалению, у меня ничего не получилось. Он слишком сильно любит тебя.
В его сердце царишь ты, и для меня там места не нашлось.
Ниси почувствовала, как в груди нарастает теплая волна нежности к Родригу.
- Говоришь, что он не поддался на твои чары? - переспросила Ниси и радостно улыбнулась.
- Мало того, мы целый час говорили только о тебе, - Флор вскочила с кровати. - Как тебе это нравится?
- Очень мне это даже нравится. Спасибо, Флор...
- А спасибо-то за что? - удивилась модельерша. - По-моему, благодарность тут неуместна... Но я скажу честно - мы даже не целовались. А я, признаться, рассчитывала на большее, гораздо большее, чем поцелуи...
Ниси вдруг почувствовала, что у нее слипаются глаза.
- Давай спать, - предложила она. - А завтра подумаем, как нам быть дальше...
Утром женщин разбудил телефонный звонок. Трубку подняла Флор.
И уже через десять секунд она тормошила сонную Ниси.
- Кто звонил? - не открывая глаз, спросила Ниси.
- Жилберту. Сказал, что они с Родригу и Умберту выезжают к нам. Так что пора вставать и приводить себя в порядок! - скомандовала Флор и ринулась в ванную.
Пока подруга мылась и наводила марафет, Ниси встала, оделась, причесалась, прошлась по комнате и остановилась у окна. Она посмотрела вниз и вдруг вспомнила, как несколько недель назад увидела машину Жоржи. Ниси стало грустно и одиноко.
- О чем грустишь? - прервал ее размышления веселый голос Флор.
- Думаешь о Родригу? Ниси кивнула.
- Почти угадала... Мы ведь с ним вчера так толком и не поговорили. Мне показалось, он так обрадовался, что сразу же умчался, как ураган.
- Мне кажется, что вам уже пора бы и помириться.