И ничто нам не помешает познакомиться поближе. Ну же, смелее!
- Я, между прочим, не какая-то ветреная девица. Не надо меня понукать! обиделась Флор и, заметив Родригу и Ниси, приветствовала их:
- Добрый вечер!
А вы откуда взялись?
- Кто это? - удивился турист, положивший глаз на Флор.
Та взяла его под руку и ответила:
- Наши хорошие друзья.
- Очень приятно. - Блондин кивнул Родригу и Ниси и переключил внимание на Флор:
- А мне очень нравятся бразильские женщины. Они такие пылкие!
- Считайте, что вы меня уговорили. - Флор направилась к двери клуба, таща за собой американца:
- Но прежде, чем мы туда войдем, скажите, вы хорошо подумали?
Американец недоуменно посмотрел на нее.
- Что вы имеете в виду?
- Вы что, не поняли моего вопроса? - с вызовом произнесла Флор.
- Нет, не очень, - признался американец. Флор недовольно поморщилась и обратилась к Ниси:
- В таком случае пусть потом не говорит, что я не предупреждала его. Я считаю своим долгом всегда предупредить человека о возможных неприятностях.
Я делаю это для того, чтобы потом не возникало всяких там обид... Правда, обиды почему-то все равно возникают...
- Флор, успокойся, - Ниси дернула подругу за майку. - Не забывай, что в кафе Жилберту.
- Подумаешь, - фыркнула Флор и, вздернув подбородок, переступила порог под руку с американцем.
Ниси и Родригу недоуменно переглянулись и неожиданно для себя рассмеялись.
- Флор решила отомстить Жилберту за срыв вечеринки, - предположил Родригу.
- Скорее всего, так оно и есть, - согласилась Ниси. - Знаешь, а она даже и не заметила, что мы помирились... А ведь она столько усилий приложила для этого!
- Пойдем, посмотрим на это шоу, - предложил Родригу. - Будет интересно понаблюдать за Флор и Жилберту со стороны. Ниси осуждающе покачала головой.
- Ой, боюсь, что взбалмошная Флор накличет на свою голову новые неприятности.
Когда они вошли в кафе, то не сразу заметили Флор и ее нового приятеля.
Лишь через несколько минут Ниси разглядела, что подруга нарочно заняла столик вблизи сцены. Это было сделано с расчетом, что Жилберту, который играл на сцене, увидит ее. Флор демонстративно флиртовала с американцем, время от времени посылая его за новой порцией коктейля.
Ниси помахала рукой ребятам и, отправив Родригу за сцену, подошла к подруге.
- Вливайся в машу компанию, - Флор пододвинула к Ниси стакан и повернулась к американцу. - Я хочу, чтобы ты заказал для меня что-нибудь ритмичное. Закажи такую мелодию вон у того музыканта, - указала она на Жилберту, - чтобы я могла сплясать с тобой.
- Сию минуту. - Американец вскочил из-за стола и потрусил к сцене.
- Что ты делаешь?! - возмутилась Ниси. - Сейчас Жилберту все поймет, и вот тогда-то я тебе не завидую.
- Я уже не девушка Жилберту, и он &те сегодня доказал, - с обидой произнесла Флор.
- Каким образом?
- Он расстроил мою вечеринку. Мы с ним вместе договаривались. Но как только у меня не стало получаться, он тут же побежал за своими дружками и бросил меня. Я чуть не разревелась от обиды. Я ему ничего не успела сказать вдогонку. Но через полчаса подумала, что не стоит он моих слез. Раз он меня обидел, то и я сумею его позлить...
- Слушай, ты слишком эгоистична. Тебе не кажется, что своим поведением ты оскорбляешь Жилберту гораздо больше, чем он того заслуживает? По-моему, искусство любви заключается именно в умении прощать.
- Нет, не кажется. Кроме того, не тебе учить меня умению прощать. Сама ты этим искусством не очень-то овладела.
В разговор подруг вмешался подошедший американец.
- Я попросил музыкантов сыграть что-нибудь ритмичное для моей девушки, но они отказались, - развел он руками.
- Почему? - удивилась Флор. - Ты мало им заплатил?
- Да нет. Вначале они согласились, но потом почему-то передумали. Я их долго уговаривал. Даже повысил ставку, но они оказались упрямее, чем я думал. Когда я показал им купюры, они посмотрели на меня так, слоено я протягивал им гранату со снятой чекой.
- Ну вот, началось, - прошептала Ниси и встала. - Я не хочу участвовать в твоих авантюрах, поэтому ухожу... Ты не передумаешь, Флор?
- Интересно, почему мы должны во всем подчиняться тебе? - возмутилась Флор. - Ты придумала себе какие-то правила, вот и живи по ним. А я буду делать то, что нравится мне!
Демонстративно отвернувшись от нее. Флор обратилась к своему американскому спутнику:
- Закажи шампанского!
- Живи, как знаешь, - возмущенная поведением подруги до глубины души Ниси повернулась и направилась к сцене.
Она подошла к музыкантам как раз в тот момент, когда они уже отыграли программу и обсуждали нового знакомого Флор.
- Ну у нее и вкус, - высказал свое мнение Умберту и, обратившись к Жилберту, добавил:
- Удивительно, как это ты попал в цепкие лапки Флор?
Насколько я понял, ей всегда нравились рослые кривоногие иностранцы, похожие на горилл.
- Иди ты... Сам знаешь куда, - разозлился Жилберту.
- Ребята, не ссорьтесь, - вмешался в разговор Родригу. - Флор только этого и добивается.
- Чего "этого"? - одновременно спросили музыканты.
- Она хочет вывести вас из равновесия.
- Умберту прав, - согласилась Ниси. - Флор немного обиделась на вас из-за сорвавшейся вечеринки...
- Вот дура, - хмыкнул Умберту. - Она думала, что я буду скакать с колпаком на голове и при этом визжать от восторга? Мне не понравилась затея с масками. Я уже не в том возрасте, чтобы так веселиться.
Родригу жестом попросил дать ему слово.
- Вот что я думаю по этому поводу, - негромко начал он. - Надо сделать так, чтобы американец отсюда убрался.
- И как ты себе это представляешь? - с ехидной улыбкой поинтересовался Умберту.
- Мне кажется, - продолжил Родригу, - американец догадался, что Флор как-то связана с нами. Обратили внимание, как он странно посмотрел на нее, когда Жилберту послал его?
- Это когда мы отказались играть? - уточнил Умберту.
- Да, и не только. Я думаю, что Флор обязательно похвастает своим знакомством с музыкантами... Я вызову этого американца на улицу и там с ним поговорю.
- Я с тобой, - Жилберту закатал рукава рубашки.
Родригу удивленно посмотрел на друга.
- Я не собираюсь с ним драться. Я лишь скажу, чтобы он отстал от твоей женщины.
- И что дальше? - фыркнул Жилберту. - Ты скажешь, а он тебе - раз, и ты уже лежишь на тротуаре... Смотри, какой он здоровый. У них в Америке принято наращивать мускулы в ущерб мозгам. Этот тип из тех, которые вначале бьют, а потом соображают. Да и соображает он, видимо, туго... Умберту вздохнул.
- Да, мускулы у этого американского жеребца так и прут из-под рубашки...
- И это ты называешь мускулами? - засмеялся Жилберту.
- Конечно.
- Да ты мускулов не видел!
- Я не видел?
Ниси решила, что пора ей вмешаться.
- У меня есть другой план, - негромко начала она. - Я не буду вам его излагать, но, поверьте, он окажется гораздо действеннее всяких там потасовок.
- Валяй, - согласился Жилберту. Родригу встревоженно посмотрел на жену.
- Что ты задумала? У тебя Талант пускаться в авантюры...
Ниси направилась в зал и, подойдя к Селсо, который обслуживал посетителей за стойкой бара, что-то воодушевленно зашептала ему на ухо. Наблюдавшие за ней Родригу и музыканты увидели, что бармен согласно кивнул и улыбнулся...
Когда американец в очередной раз подошел к стойке, Селсо жестом предложил ему отойти в сторону. - Вы говорите по-португальски? - спросил он.
Американец кивнул.
- Общий смысл сказанного понять могу. Селсо придал лицу таинственное выражение.
- Я хочу вас предупредить, мистер, будьте осторожны с этой девицей.
Советую вам от чистого сердца.
- Почему? - растерялся американец. Бармен на мгновение замялся.
- Видите ли, сэр, я заприметил, что эта девица уже не в первый раз промышляет в нашем клубе... А я, знаете ли, очень пекусь о благополучии клиентов. Потому что их благополучие - это мое благополучие...