Иначе не скоро вновь встанешь на ноги. Вам следует еще подождать, окрепнуть...
- Одно дело - играть в небольшом клубе, а другое - выступать на концертных площадках, - Умберту выразительно постучал пальцем по лбу. - И если Жилберту этого не понимает, то это не делает ему чести.
- Так я еще и кретин к тому же? - обиделся Жилберту и зло выругался.
- Не обижайся. - Родригу обнял друга за плечи:
- Я думаю, вы еще поиграете на лучших площадках...
- Только без меня. - Жилберту дернулся и, ни с кем не попрощавшись, выбежал из бара.
Друзья грустно переглянулись, и Флор неуверенно спросила:
- Как вы думаете, он вернется?
- И скорее, чем ты думаешь, - улыбнулся Умберту. - Уж я-то его хорошо знаю. Он бывает вспыльчив. Но быстро отходит. Лучшего друга, чем он, быть не может. И он очень талантлив. Талантливее меня. Хотя трудолюбия у него гораздо меньше... Но пусть побегает, а я вечером позвоню коротышке и в любезных выражениях откажусь от сотрудничества.
- И поступишь мудро! - одобрил поступок друга Родригу.
Глава 9
Последнюю ночь в Рио-де-Жанейро Ниси спала крепко, без сновидений. По договоренности с мужем, она не поехала к нему в номер отеля, а провела эту ночь в квартире Флор. Ей хотелось тем самым распрощаться с одним из самых печальных периодов своей жизни. Обоим - и Ниси, и Родригу - хотелось, чтобы такой кошмар, как раздельное проживание, остался в прошлом, в Рио, а в Сан-Паулу у них возобновится полноценная семейная жизнь.
В девять часов утра ее разбудил телефонный звонок. Ниси спокойно лежала в кровати, надеясь, что ответит хозяйка. Однако телефон продолжал трезвонить, и Ниси вынуждена была подняться. Шлепая по полу босыми ногами, она подошла к аппарату и сняла трубку.
- Алло, - сонным голосом произнесла Ниси.
- Доброе утро, моя прелесть, - поздоровался Родригу и, не дожидаясь ответного приветствия, спросил:
- Уже упаковала чемоданы?
Услышав голос любимого, Ниси мгновенно проснулась.
- Как раз собиралась этим заняться, - со смехом ответила она. - Ты меня застал в разгар приготовлений.
- Ты уже завтракала?
- Еще нет.
- Тогда предлагаю позавтракать вместе. Жду у подъезда ровно через полчаса.
Попрощавшись, Ниси принялась торопливо одеваться. Лишь сейчас она поняла, что Флор нет дома.
"Куда она подевалась? - удивилась Ниси. - Она никогда не была ранней пташкой..."
Родригу ждал ее у подъезда. Увидев Ниси, он бросился к ней навстречу и, подхватив на руки, закружил.
- Родригу, прекрати! - Ниси с трудом вырвалась из объятий любимого:
- Что подумают жильцы дома, которые видят нас сейчас из окон?
- Мне все равно, что кто-нибудь подумает о нас, - Родригу обнял ее за плечи и нежно поцеловал. - Я хочу тебе кое-что важное сказать.
В голосе Родригу послышались незнакомые интонации. Ниси с интересом посмотрела на любимого и поняла, что ей на самом деле предстоит услышать нечто серьезное.
- Сегодня ночью я долго не мог уснуть, - немного волнуясь, начал Родригу.
- Слонялся из угла в угол, словно лунатик, и постоянно думал о тебе...
Наконец, сел за стол и... написал стихотворение.
- Не ожидала, что ты станешь поэтом, -. изумилась Ниси.
Родригу смущенно улыбнулся.
- Я и не стал им. Просто иногда внутри меня какой-то голос диктует стихи, и я их быстро записываю. Я никогда никому не рассказывал об этом. Только тебе. Я стыдился этого занятия. Подумай сама. Я, респектабельный владелец "Индустриас Медейрус", и вдруг пишу стихи. Но больше я не в силах скрывать эту тайну от тебя. Я написал стихотворение, которое посвятил тебе.
- Спасибо, милый. - Ниси поцеловала любимого в щеку.
- А теперь я предлагаю отпраздновать это событие торжественным завтраком в отеле. А затем послушаешь стихотворение в моем исполнении.
- Предложение принято.
- Только поклянись мне, что никогда никому об этом не расскажешь, смущенно потребовал Родригу.
- Клянусь, - подняв правую руку ладонью вперед, как на заседании суда присяжных, торжественно заявила Ниси. - И пусть несчастье постигнет меня, если я нарушу эту клятву...
Родригу и Ниси отправились на такси в гостиницу, где пообедали в ресторане. Затем поднялись в номер, и Родригу прочитал любимой посвященные ей стихи. Ниси расцеловала мужа, и они упали на кровать...
Потом они помогли Жилберту собрать вещи, разрешили спор, внезапно возникший между ним и Умберту, и заказали такси...
Родригу хотел лететь в Сан-Паулу на самолете. Но Ниси настояла на том, чтобы они ехали на поезде.
- Мои несчастья в этом путешествии начались с поездки на поезде, пояснила она друзьям. - Я хочу, чтобы такой же поездкой на поезде, но уже в противоположную сторону, они и закончились. Таким образом, круг замкнется..
Родригу, хоть у него и были срочные дела в Сан-Паулу, не возражал.
Умберту и Жилберту тоже поддержали эту идею: им спешить было некуда, а билет на поезд намного дешевле!
На вокзале Ниси, Родригу, Умберту и Жилберту появились за полчаса до отхода поезда. Там их и разыскала Флор. Она уже почти целый час ждала друзей и, боясь, что те опоздают, немного нервничала.
- Флор, куда ты так рано ушла? - поинтересовалась Ниси, вспомнив, что утром так и не увиделась с подругой.
- Это мой маленький секрет, - улыбнулась модельерша и, не выдержав, призналась:
- Я хотела преподнести тебе подарок на память...
Она протянула Ниси плотно упакованный сверток.
- Здесь картина, которую я написала, - пояснила Флор. - Повесьте у себя дома, и пусть она напоминает вам о бурном времени, проведенном в Рио... Ну, конечно, и обо мне.
- Большое спасибо, - поблагодарила Ниси, прижимая сверток к груди, и, повернувшись к Родригу, напомнила:
- Кстати, поезд отправляется через двадцать минут...
Мужчины немедля принялись грузить багаж, и на перроне остались только Ниси и Флор.
- Мне будет очень грустно без вас, - едва не плача, проговорила модельерша. - За этот месяц я так привыкла к вам, что, когда вы уедете, родной город будет казаться пустым и скучным. Из Рио исчезнет его веселье.
- Мне тоже будет тоскливо, - искренне призналась Ниси. - Ведь ты одна из моих лучших подруг. И тем, что со мной не произошло ничего дурного, я во многом обязана именно тебе.
- Да, ладно, - махнула рукой Флор. - Ты, как всегда, преувеличиваешь. Ты сама необыкновенный человек.
- Ничуть...
- Эй, подружки! - вмешался в разговор вышедший из вагона Родригу, хватит делать из расставания трагедию. Глядя на вас, можно подумать, что мы на похоронах.
- Но ведь мы, действительно, неизвестно когда еще встретимся, запротестовала Ниси.
- Флор приедет в Сан-Паулу, когда выдастся свободный месяц, - и все проблемы. Разве не так. Флор?
- Возможно, - уклончиво ответила та.
- Что значит, "возможно"? - возмутился неизвестно откуда появившийся Жилберту. - Неужели ты не захочешь навестить своего самого лучшего друга?
- Ты имеешь в виду себя? - усмехнулась Флор.
- А кого же еще! Или ты сомневаешься в моих чувствах к тебе? Так это ты напрасно делаешь! Совершенно напрасно!
Флор обиженно нахмурилась.
- Не паясничай, Жилберту. Сейчас не до шуток.
- А я и не думал шутить.
- Неужели? - удивленно вскинула она брови.
Жилберту с досадой взмахнул руками.
- Ну, что нужно еще сделать, чтобы ты поверила мне? - застонал он. - Ведь все так просто и ясно.
Флор потупила взор.
- Нет, Жилберту, - задумчиво проговорила она. - К сожалению, не все так просто... - А по-моему, ты все усложняешь, - Жилберту перешел от сетований к обвинениям.
- Вы еще поссорьтесь, - пробурчал Умберту, молча наблюдавший за ними. Только этого нам и не хватало...
- Отправляйся лучше в вагон, - раздраженно проговорил Жилберту, сверкнув глазами. - У нас свои разговоры.
- А ты что, уже объявил Флор своей собственностью? - не сдавался Умберту.
- Уйди, - отрезал Жилберту. - Не суй свой нос в чужие дела. Тебе просто завидно, что я встретил свою любовь. А ты месяц прожил в Рио и никого не нашел. Никто в тебя не влюбился. Так что лучше уйди...