Около часа он провел в глубоком раздумье, а затем решил посоветоваться с Аугусту, который пока не снял для себя квартиры и по просьбе Ниси временно жил в доме Медейрусов.
Найти его, вероятнее всего, можно было в гараже, и Родригу стал спускаться по лестнице, но внезапно увидел в гостиной Ниси и только что вошедшего туда Жулиу.
- Сеньора Алзира попросила меня отвезти твоему отцу одежду и белье, - сказал тот.
Ниси приняла от него сверток с одеждой и вдруг слегка покачнулась. Жулиу тотчас же подхватил ее под руку, спросив обеспокоено:
- Тебе плохо?
- Нет, - блаженно улыбнулась Ниси. – Просто малыш решил тебя поприветствовать и толкнулся изнутри… Вот, опять то же самое! Хочешь с ним поздороваться?
- А можно? - оробел Жулиу, но все же положил свою ладонь на живот Ниси. – Да, слышу! – Воскликнул он радостно. – Ну, здравствуй, мой дорогой! Счастлив с тобой познакомиться!
Родригу решительно повернул обратно и покинул дом.
Утром он позвонил из отеля, сказав, что будет жить там и домой больше не вернется.
Рикарду сообщил эту печальную новость Ниси. Она зарыдала:
- Наверное, он видел вчера здесь Жулиу… Родригу думает, что я беременна не от него, а от Жулиу.
- Сейчас я поеду в офис и вразумлю этого ревнивца! – пообещал ей Рикарду, но Ниси весьма удивила его своим ответом:
- Нет, ничего не надо делать. Я уже сыта по горло твоим братом!
Рикарду, тем не менее, попытался вернуть Родригу в семью, однако тот не поддался на уговоры:
- Но хотя бы объясни, почему ты ушел, - недоумевал Рикарду.
- Потому что Ниси любит не меня, а Жулиу!
- А ты, выходит, любишь ее? – насмешливо спросил Рикарду, помня, что брат всегда это отрицал.
- Выходит, люблю, - ответил на сей раз Родригу.
Рикарду с удовольствием передал это признание Ниси и заодно уговорил ее не уезжать из особняка Медейрусов вместе с Аугусту.
- Подожди, скоро у вас все наладится, - уверял он.
Ниси согласилась подождать, хотя и не слишком надеялась на перемену к лучшему.
А Родригу из офиса отправился в отель, где его встретил Бруну.
- Я узнал, что ты живешь теперь здесь, - сказал тот, - и вина за твой уход лежит на мне!
- При чем тут ты? – с досадой отмахнулся от него Родригу. – Я ушел по собственной воле.
- Но ведь ту злосчастную кассету отснял я! А Паула ее выкрала!
- Я переселился не вовсе не из-за кассеты. Так что можешь успокоиться, - сказал Родригу.
- И все равно я должен окончательно развенчать в твоих глазах Паулу, - заявил Бруну и представил ему свою спутницу: - Вот, познакомься! Эта сеньорита выдала моей сестре фальшивую справку о беременности. Она же сможет подтвердить и то, что так называемый самоаборт был всего лишь мистификацией.
Сеньорита действительно все подтвердила, слезно умоляя Родригу не подавать на нее в суд за подлог.
Он отпустил раскаявшуюся грешницу и миром и лишь укоризненно спросил у Бруну:
- Почему ж ты мне раньше это не сказал? Я чуть было не сломал жизнь и себе, и Ниси, и моему настоящему, единственному ребенку.
- Я сам не знал! – ответил Бруну. – Только с пропажей кассеты моя мать поняла, что нельзя больше покрывать Паулу, и сама упросила эту девушку покаяться перед тобой.
- Ну что ж, спасибо тебе! – пожал ему руку Родригу. – Передай привет сеньоре Терезе.
Не зная о случившемся, Паула в тот же вечер навестила Родригу в отеле, и получила от него увесистую пощечину.
Такой прием обескуражил ее, но Родригу объяснил свой поступок:
- Это лишь малая плата за те слезы, которые я проливал по несуществующему ребенку.
- О чем ты? Какая муха тебя укусила? – попыталась прикинуться овечкой Паула. – Я тоже плакала не меньше, чем ты…
- Перестань! – оборвал ее Родригу. – Я все знаю и могу назвать имя врача, у которого ты купила фальшивое свидетельство о беременности. Убирайся отсюда, не то я за себя не ручаюсь!
Так Паула проиграла еще один раунд в борьбе за Родригу.
Глава 38
Слухи о том, что Родригу оставил Ниси из-за ревности к Жулиу, вскоре докатились и до Элены, повергнув ее в отчаяние.
- Ну, почему мне так не везет в любви? – пожаловалась она Фреду. – сначала я безответно влюбилась в Рикарду, потом в Жулиу.
- Мне тоже не везет в любви, - вздохнул Фреду. – Видимо, у нас это фамильное. Но у тебя еще есть надежда – женщина, которую любит Жулиу, замужем…
- Ну и что? А он-то ее все равно любит! – заявила Элена. – Ты же вот не можешь забыть Горети, хотя она и замужем за сеньором Америку.