— Что?! — вскипел Тадеу. — Ты вздумал соблазнить Симони? Я убью тебя!
Рикарду, ошеломленный такой реакцией, весьма неловко пошутил:
— Да успокойся ты! Какая муха тебя укусила! Я же не знал, что та юная сеньорита, тебе тоже приглянулась.
Тадеу влепил ему пощечину и лишь затем объяснил, за что:
— Симони — моя дочь! Теперь ты все понял!
— Не-е-ет... — признался Рикарду. — Теперь у меня совсем ум за разум зашел...
Тадеу рассказал ему историю своей давней любви с Горети и попросил держать это в тайне от Эстелы.
— Ну и дела!.. — сказал потрясенный Рикарду.
— Это еще не все, — улыбнулся Тадеу, у которого немного отлегло от сердца. — Поедем домой. Там тебя ждут откровения твоего брата!
По настоянию Эстелы Родригу вынужден был признаться, что переспал с Паулой. Рикарду же не почувствовал никакой ревности — его сейчас больше занимало другое:
— И что ты будешь делать? Женишься на ней?
—Нет.
— Но ты же, насколько я понял, все еще любишь ее?
— Да, — подтвердил Родригу. — Однако это ничего не значит. Все кончится в ближайший понедельник.
— Брат, ты говоришь какими-то загадками, — укорил его Рикарду.
— Потерпи немного, скоро все узнаешь.
— Мне будет нелегко терпеть: Новаэс нанял киллеров, которые убьют меня, если я не женюсь на Пауле, — напомнил брату Рикарду.
— Сходи к Новаэсу и скажи, что Паула спит со мной, — посоветовал ему Родригу.
Рикарду так и поступил, однако Новаэс был неумолим.
— Даже если Паула переспит еще с десятью мужчинами, ты все равно на ней женишься! — сказал он и предъявил Рикарду его долговые обязательства. — Почитай внимательно эти бумаги, может, хоть тогда образумишься.
— Но это же грабеж средь бела дня! — воскликнул тот, увидев, какую сумму хочет получить с него Новаэс. — Ты требуешь в десять раз больше, чем я у тебя взял!
— Да, но ты сам подписал договор на таких условиях, — злорадно усмехнулся Руй. — Или ты, может, не обратил внимания на указанный там процент?
— Конечно. Я и подумать не мог, что ты даешь мне в долг под процент, да еще грабительский!
— Но я ведь знал, что ты несерьезный человек и можешь отказаться от Паулы. Поэтому и заложил сюда соответствующую поправку на риск. Денег у тебя, как известно, нет, зато есть акции...
— Ты не посмеешь! — воскликнул Рикарду. — Их оставил мне отец!..
— Ну и что же? Отец оставил, а ты — промотал! Впрочем, у тебя есть выбор: женись на Пауле, и я повременю с покупкой твоих акций.
— Я лучше лишусь наследства, чем женюсь на твоей шлюхе! — заявил в отчаянии Рикарду.
Глава 13
В то время как Новаэс пытался любыми средствами сломить сопротивление Рикарду, Паула с победоносным видом заявилась в офис к Родригу.
—— У меня потрясающая новость! — начала она с порога. — Хочу, чтобы ты узнал ее первым. Я беременна!
Родригу внутренне похолодел, но сумел сдержать себя и даже перейти в наступление:
— Я польщен твоим доверием, однако не лучше ли было бы, чтобы первым об этом узнал отец твоего будущего ребенка?
— А ты и есть его отец, — мило улыбнулась Паула.
— Нет. Ко мне это не имеет никакого отношения, ты напрасно затеяла свою мерзкую игру.
— Но ты был единственным мужчиной, с которым я спала в последнее время, — возразила Паула. — Рикарду от меня давно бегает, это знают все.
— Да, у Рикарду надежное алиби, — согласился Родригу. — Но никто не возьмется утверждать, что ты все это время хранила ему верность.
— Конечно! — подхватила Паула. — У меня есть свидетели, что я спала с тобой! Нянька Тэу застала нас голенькими в твоей постели.
— Ну и что с того? Я был пьян как бревно, ты разделась и улеглась рядом. Именно это Ниси и видела.
— Но за долгую ночь ты успел, протрезветь и зачать мне ребеночка!
— Если я протрезвел, то должен был помнить, как мы занимались с тобой любовью. А я этого не помню!
— Придется тебе напрячь память, — с явной угрозой произнесла Паула. — Или... я сделаю анализ на ДНК.
— Ты сначала сделай тест на беременность! — не в бровь, а в глаз ударил Родригу.
Паула на мгновение запнулась, не зная, что ответить, но все же нашлась:
— И сделаю, если ты будешь настаивать. Но женщина и без анализа может понять, беременна она или нет.
— Допустим, — согласился он. — Но что ты хочешь от меня?