***
Сегодня у нас с деревенскими женщинами большая стирка и мы все собрались у ручья. Засучив, рукава платья до локтя я принялась стирать вещи опуская их в холодную воду. Моя бледная кожа на руках тут же стала красной.
- Олли? – меня позвала Бетти, которая рядом очень старалась оттереть от фартука следы ягод, - О, чем ты задумалась? Ты что стирать разучилась? – она шутя толкнула меня локтем в бок, так что я чуть не упала в ручей.
- А что не так? – я с недоумением посмотрела на нее, а потом на свои вещи.
- Олли, ты просто опускаешь юбку в воду и поднимаешь, опускаешь и поднимаешь. А как же застирать и прополоскать? О чем ты думаешь?
- Слушай, тут такое дело… в доме старейшины поселился какой-то странный мужчина. Ты знала?
- А, ну-да, старейшина прежде чей уйти сказал, чтобы деревенские держались от него подальше, вот мы и не подходим, - и она со спокойным видом начала поласкать вещи.
- Что?! Так ты знала про него и ничего не сказала?! – возмутилась и я чуть выпустила юбку из рук, которую тут же подхватило шустрое течение, но Бетти успела ее подхватить и всучила мне обратно.
- Олли, а что такое? Чего ты так возмущаешься? В чем дело? – заинтересовавшись спросила Бетти, вытирая пот ладонью со лба. Я и сама не знала с чего начать и не была уверена, что вообще стоит рассказывать ей про то, что медведь- незнакомец постоянно говорит о том, что знает меня.
- Ничего, просто я удивилась, что старейшина пустил к себе жить чужака.
- Олли, слушай, на днях из соседней деревни придут к нам торговать, мы будем обмениваться вещами, я столько всего приготовила и больше всего бы хотела получить себе кожаный жилет. Соседи искуснее чем, наши мужчины умеют выделывать кожу.
- А потом вечером будет пир вокруг костра, знаешь, там можно будет присмотреть себе жениха, - лукаво улыбаюсь, но Бетти тут же меняется в лице и гнев искажает ее солнечное лицо.
- Олли! Ты опять за своё! – орет на меня подруга и тетушки рядом с нами удивлённо оборачиваются, - И чего ты только прицепилась с этим замужеством!
- Тише, - я прикладываю указательный палец к губам подруги, чтобы утихомирить ее, - Бетти, я пошутила, ладно, я пойду домой готовить обед, - и подхватив корзинку с мокрыми вещами ухожу по тропинке ведущей к деревне. Под ногами мелкие камушки, которые я пинаю один за другим смотря вниз, почему-то настроения совсем нет и это точно не из-за Бетти.
- Держи! – перед моим лицо появляется сильный кулак, человек напротив медленно разжимает пальцы, и я виду горсть голубики, которую он протягивает мне, — Это тебе, Олли, - чужак, стоит с обнаженным торсом в одних кожаных штанах и во второй руке держит корзину с утиными яйцами.
- Зачем вы даете мне ягоды? – говорю не добрым голосом, у меня и так нет настроения, а еще он тут! – Может быть мне дать вам папину рубаху, чтобы вы уже перестали ходить голышом?! – я же не далеко ушла от ручья, а что, если и наши женщины его видят. Резко оборачиваюсь назад и конечно же они поднялись и внимательно наблюдают за нами, а точнее разглядывают его. Как же стыдно! Кошмар!
- Вчера ты покормила меня, сегодня моя очередь, - и Фриду снова протягивает мне ягоды, быстро забираю гость и засыпаю себе в рот, потом хватаю его за руку и увожу прочь от любопытных глаз. Я виду его за собой, так быстро, как только могу, мне даже не хватает дыхания, он забирает мою корзину с бельем, и я ловлю его довольный взгляд, - Обещаю, рубашку, я обязательно одену, привез с собой, просто они не очень подходят для жизни в деревне.
- Угу, - отвечают и продолжаю пыхтеть, таща его по лесу к деревне, но вдруг он останавливается, - В чем дело? – спрашиваю, переводя дыхание.
- Тебе не нужно идти на костер, чтобы выбрать себе жениха, у тебя уже есть я.
- Так вы подслушивали наш с Бетти разговор? Следили за мной? – моему возмущению не предела.
- Олли, нет, я просто в этот момент проходил мимо. Когда ты будешь готова меня выслушать, я расскажу тебе нашу историю, думаю так будет правильно. Приходи вечером ко мне, на ужин я приготовлю яичницу и все тебе расскажу, - не дожидаясь моего ответа он обходит меня, и я в расстроенных чувствах смотрю ему в спину. Я не могу оторвать от него взгляд, он притягивает меня, но есть в нем, что-то, что сильнее чем этот магнит отталкивает меня.