Я нависла над столом в попытке заглянуть в экран девушки, но она шустро спрятала телефон в карман джинсов и фыркнула:
— Да так, один псих пишет. Ты с темы-то не соскакивай. Почему отказалась?
Мой тяжёлый вздох был вместо тысячи нелицеприятных слов и проклятий в сторону Кайтанова. Уля, даже если и поняла расклад, продолжила допытываться:
— Не, я понимаю, что он тот ещё чудак на букву “м”, только всё равно вижу в этой ситуации одни сплошные минусы для тебя. Надеюсь, ты понимаешь, что с твоей травмой и упущенным временем надеяться на выход в чемпионат не приходится.
Да, Меркулова давила на самое больное и точно знала, о чём говорила. В своё время она ездила на Олимпиаду и даже взяла золото, ведь её мать — один из лучших тренеров России по фигурному катанию. Грех с такой базой не выигрывать. Она закончила спортивную карьеру в шестнадцать, продала все кубки и медали, кардинально сменила внешность и съехала от матери. Они поддерживали связь, и подруга знала о разных сплетнях из мира спорта гораздо больше меня.
— Ты же в курсе, что в этом году на Кубках будет блистать новая звёздочка Алина Балашова? И, надо признать, она реально хороша. А к следующему году поспеет Лиза Лунёва — огромный потенциал, она уже сейчас идеально прыгает четверной лутц. Чисто, как слеза девственницы. Так что не сильно рассчитывай, что у тебя получится.
Её слова, как всегда правдивые и резкие, сильно ударили по моему самолюбию. Подумаешь, не прыгаю четверные! Может, мне это и не нужно, чтоб победить?
Меркулова не собиралась останавливаться. Она продолжила этот разбор полётов с максимально серьёзным выражением лица.
— Если сравнить твою текущую форму и ту же Лунёву, то разница очевидна. Без учёта того, что часть элементов тебе пока не даются, Лизка всё равно прыгает выше. Она лёгкая и порхает, как бабочка. А ты, уж прости, как мешок с картошкой. Но проблема не в технике, я уверена, что ты уже восстановилась физически. Проблема в голове.
— М? — я замерла с тряпкой над соседним столиком и покосилась на подругу. Она деловито цокнула и снова выудила телефон из кармана. — Что ты имеешь в виду?
Уля включила видео, снятое на прошлой неделе. Мои очередные попытки сделать аксель на два с половиной оборота. Тщетные и немного жалкие. Решила указать на ошибки? Я их уже знаю. Главная моя ошибка — решение вернуться в спорт.
— Вот, смотри, — она ткнула пальцем в экран телефона и включила замедленную скорость воспроизведения. — Первая половина ровно. Но видно, что ты сжата и плохо работаешь руками. Ты как будто боишься прыгать.
Она уставилась на меня своими большими зелёными глазищами и приподняла брови в ожидании реакции.
Что я вообще могла сказать? Да, я и правда теперь опасаюсь прыгать, потому что у меня в позвоночнике трещина? Или что каждый раз при очередной попытке сделать аксель думаю о своих старых переломах? Или что иногда не могу двигаться и даже реветь от внезапной боли, которая возникает из ниоткуда?
В моём сознании засел плотный блок и никак не рушился.
— Что ты предлагаешь?
Меркулова коварно улыбнулась и потёрла руки:
— Ох, Руди, единственным верным решением будет засунуть гордость очень-очень далеко, забыть о том, какой Кайтанов козёл, и согласиться на его предложение.
Настал мой черёд поднимать брови и ожидать пояснения. С чего вдруг необходимо соглашаться на условия этого придурка? Нажить себе пару психологических проблем я могу и без участия посторонних.
— Если ты так хочешь знать моё мнение, то слушай. Не знаю, с чего вдруг Кай выбрал тебя, но это странно. Может, ему тренер посоветовал, только вот моя мамзеля позвонила мне ещё пару дней назад и рассказала, что теперь великий Кайтанов будет кататься с давно забытой Таманской, а мусик будет их тренером. С учётом того, что подкатил он к тебе только вчера, всё это, — она раскинула руками и нахмурилась, — явно какой-то хитровыделанный план. Он может выйти боком, и всё же в паре с Каем у тебя намного больше шансов на успех.
Скорее больше шансов услышать очередную тонну насмешек от мистера “Я-самый-лучший-фигурист-в-мире”. Подруга вскочила с диванчика и начала измерять шагами расстояние между двумя столами. Она металась, будто дикое животное в клетке, и размахивала руками.
— Во-первых, если у Кайтанова есть деньги на хорошего тренера — а у него есть деньги на хорошего тренера! — надо этим пользоваться. Сразу ставь условие, что за тренера платит он. Моя мать — просто идеальный вариант, причём один из самых дорогих. Во-вторых, хореограф и программа по ОФП. Пусть и их оплачивает. В-третьих, рекламные контракты. Если рекламодатели узнают, что этот паразит перешёл в разряд парников, то обязательно будут привлекать тебя к работе. А это неплохой доход. В третьих, зал, арена, тренажёры, костюмы — всё это требуй с него. Конечно, есть вероятность, что он тебя пошлёт, но… — она многозначительно замолчала, грациозно потянулась и пошла к вошедшему в кафе гостю с широкой улыбкой. Подруга замерла около меня на мгновение и насмешливо шепнула: — Думаю, ты этому козлу нравишься.