Ф-фух! Ну вроде всё! Текущие замуты разрулил, теперь только ждать. И это самое сложное, потому что так и подмывает самому начать суетиться. К примеру, рвануть навстречу эвакогруппе. Но нельзя. Здесь, на верхотуре, я сейчас нужнее. Особенно с учётом того обстоятельства, что сканерам и боевым комплексам доверять до сих пор нельзя — Макс либо ещё не успел разобраться с вирусом, либо не сумел, что вряд ли. Впрочем, времени прошло очень мало. Это только кажется, что действо растянулось на добрые полчаса. На самом же деле хорошо, если несколько минут. Так что я слишком многого от Деда Максима требую… м-мать! Что ещё за «дилинь»⁈ А, понятно — отчёт медкапсулы по Барди. Любопытно, конечно, но сейчас не до него. Позже гляну. Просто потому, что терпит. Если бы от меня требовалось безотлагательное решение, то уже бы тревога орала благим матом. И не только она — Агне бы тоже в стороне не остался. А так всего лишь файл в мой боевой комплекс прогрузился с соответствующим извещением. Так что ну и хрен с ним, по крайней мере, в ближайшее время…
— «Папа-Рино» «Рино-шестому»!
Да чтоб тебя! Я аж вздрогнул! Лёгок, блин, на помине! Хорошо, Юлька на что-то отвлеклась, и внимания не обратила…
— Чего тебе, Ларсен⁈ — рыкнул я, чтобы, не дай бог, голос не дрогнул.
— Герр лейтенант, может, я помогу парням? А то они там воюют, а я эту бандуру караулю! Обидно!
— Сиди и не рыпайся! — пресёк я на корню попытку манипуляции родным начальством. — Ты не бандуру караулишь, а Барди! Кстати, что с ним?
— Да вроде в норме, герр лейтенант! — бодро доложил норвежец. — Все лампочки зелёные, сам на вид тоже ничего… и никакая гадость из него не лезет!
— Ладно, тогда аппарель контролируй! — чуть ослабил я поводок, фигурально выражаясь. — Но за «Кораль» чтоб ни ногой! Будешь страховать эвакогруппу! И «зубастиков» паси!
— Так точно, герр лейтенант! — обрадованно гаркнул Агне. — Разрешите выполнять?
— Выполняйте! — вырубил я выделенный канал, но сразу же раздражённо поморщился от очередного вызова: — Сара, ну у тебя-то что⁈
— Ник, с «Ливингстона» только что передали, что засекли старт неопознанного корабля, — огорошила меня пилотесса. Впрочем, в памяти моментально всплыла странная сигнатура, которую мы то ли уловили, то ли нет при спуске на планету. — Направляется к нам по азимуту с юго-востока! Расчётное время прибытия в пределах семнадцати минут!
Хм… вроде бы даже бьётся с координатами той самой загадочной сигнатуры. В привязке, естественно, к стандартной сетке, которую все флотские, вынужденные мотаться между мирами, копипастят с привычной земной. Что характерно, на любую новую планету. С соответствующим масштабированием, конечно.
— Связь установили? — задался я самым актуальным в сложившейся ситуации вопросом.
— Корабль на вызовы не отвечает, сэр! — сбилась на канцелярит Эштон. — Идентификации не поддаётся!
— Наверняка чёртовы корпы, — буркнул я себе под нос. — Вечно под ногами путаются…
— Какие будут приказания, сэр? — напомнила о себе Сара.
— Сканер его видит? — на всякий случай уточнил я.
— Никак нет, сэр!
— В смысле⁈ — неприятно поразился я. Макс, получается, совсем мышей не ловит⁈ — У нас радарная установка накрылась, а я не в курсе?
— Похоже, сэр, дело в дешифровке сигнала. Какой-то сбой в алгоритме… — призадумалась пилотесса вслух. — Может, вирус. Сам же знаешь, Ник, в таких вот местах проще простого какую-нибудь гадость подхватить…
Эх, знала бы ты, Сарочка, насколько сейчас близка к истине! Единственное, если верить Деду Максиму — а не верить ему нет никаких оснований — эту гадость мы не сами подхватили, нам её подсадили. А вот кто — вопрос до сих пор открытый. С другой стороны, вот такие вот до отказа напичканные разнообразной электроникой заброшенные урбанистические формации явление по определению непредсказуемое. Кто знает, в каком состоянии здешний софт? А если тут искусственный интеллект есть? Хотя почему «если»⁈ Наверняка! И наше собственное сенсорное поле, ни с того, ни с сего породившее нейронку, тому прямое доказательство. Тут столько разнообразных сигналов, помех и просто фонового излучения, что за всем попросту не уследишь. А абсолютной защиты, как известно, не бывает. Тем более что нам по роду деятельности полагается местную инфраструктуру использовать, если есть такая возможность. А компьютеру с другим компьютером по системе «ниппель» контактировать очень сложно. Даже, пожалуй, невозможно. Командовать, то бишь диктовать свою непреклонную волю — запросто. А вот всё остальное… любой контакт подразумевает взаимодействие. И ключевое здесь именно «взаимо». Эх! Вот интересно, хоть когда-нибудь хоть что-нибудь у нас пойдёт по плану? По-моему, нет. Ещё один закон объективной реальности.