— Да… но… — замешкалась Юлька. И окончательно прозрела: — Нет, такого не должно было быть! Я же… я же чуть не умерла!
— Аллилуйя! — изобразил я классический фейспалм. — Дошло!
— То есть ты… меня спас?..
Ой, а чего это мы? Глаза на мокром месте? Расчувствовалась? Или от «пейнкиллера» поплыла? Ладно, будем считать, что в данный конкретный момент Юлька вполне искренна. Просто мне так приятней.
— Чисто технически — два раза, — кивнул я.
— Чего⁈ — удивлённо распахнула глаза девица. — А второй-то когда⁈
— Первый — когда с движка спрыгнул и тебя с собой утянул, — напомнил я.
— Ага! А я вовремя ракету заметила, сам же сказал! — перехватила инициативу моя спутница.
— А тогда ещё раньше я тебя к себе пристегнул, так что всё равно счёт в мою пользу, — парировал я. — Без верёвки хрен знает, как бы всё обернулось в итоге! Ну а второй — когда на арку забрался и шлем тебе разгерметизировал. Ты уже почти задохнулась к тому моменту.
— Вот ведь… — впечатлилась Юлька. — Выходит, я теперь тебе… — сглотнула она, — должна⁈ Целых две жизни?
— Типа того, — усмехнулся я. — Но ты не заморачивайся, что-то мне подсказывает, что к концу всей этой эпопеи счёт может и увеличиться. Тебе когда-нибудь доводилось робинзонить на чужой планете?
— Не-а…
— А мне — да. Ощущения непередаваемые. Перманентный стресс, нервотрёпка и постоянные лишения, — в цвете расписал я напарнице ближайшую перспективу. — Вот до чего нас эти гаврики довели!
— Да, нехорошо… — задумчиво протянула девушка. И снова перешла в атаку: — А ты ведь наверняка жалеешь, а, Болтнев?
— Естественно! — не моргнув глазом, подтвердил я. — Нефиг было вообще в эту авантюру с репортажем ввязываться! Послал бы комбата, и всего делов! Впервой, что ли? Или ты не об этом? — с хитрым прищуром уставился я на покрасневшую от злости напарницу.
— Нет!
— А о чём?
— О том, что не получилось мне искусственное дыхание «рот в рот» сделать! — выпалила Джули. — Не успел, я слишком быстро в себя пришла! Вот ты и…
— Ну-ну, продолжай, продолжай, — с ироничной усмешкой подбодрил я девушку.
— Бесишься! — выпалила та.
— О да, с трудом сдерживаюсь! — ухмыльнулся я с изрядной долей сарказма. — Поверь мне, Юль, в реанимационных процедурах нет ничего романтического. А прикинь, тебя бы стошнило⁈
— Ф-фу, Болтнев! Дурак!
— Суровая правда жизни, — философски хмыкнул я. — Равно как и тот факт, что мы живы, а они — нет.
— Они — это люди с корабля?
— Давай уже называть вещи своими именами, — поморщился я. — Корпы. Больше некому.
— У тебя нет доказательств! — упрямо набычилась Юлька.
Н-да… что-то уж слишком рьяно она наших оппонентов защищает. С чего бы, если, по её же словам, никакого отношения к ним не имеет? Тут объяснение ровно одно — пытается сама себя убедить, что не виновата. В чём? А это уже совсем другой вопрос. И ответ на него мне и самому чрезвычайно интересен.
— Ну давай теперь спроси — а их кто? — подначил я репортёршу.
Если честно, исключительно из вредности. Ну и чтобы хоть немного отвлечь напарницу от невесёлых мыслей. Успеет ещё сама себе мозг вынести. Ну и мне заодно, куда ж без этого?..
— Да ну тебя, Болтнев! — надулась та. Но таки не выдержала: — А их кто⁈ Наши, да? А почему они нас тогда не подобрали⁈
— Нет, — мотнул я головой, — не наши. Других кораблей поблизости не было. Только «Гриф-второй» в Рио-Рохас, да «Ливингстон» на орбите. Ни тот, ни другой пока не появлялись. И рано, и по инструкции не положено до выяснения обстоятельств. Или до получения сигнала о помощи. А его мы подать не имеем возможности — комп перезагрузился, но связи нет. И выхода в Ноосферу тоже. Ну и какой мы из всего этого делаем вывод? — покосился я на спутницу.
— Какой? — затупила та.
Или осознанно прикинулась шлангом, как Макс выражается.
— Самый очевидный: вся электроника вышла из строя из-за электромагнитного импульса большой мощности. Другого объяснения крушению вон того товарища, — дёрнул я головой в сторону корабля корпов, — я лично не вижу. А в эту версию даже отсутствие внешних повреждений вполне укладывается.
— А откуда он взялся? Ну, импульс этот? — задалась самым логичным в данной ситуации вопросом Юлька. — Неужели от этой, как её? Имплозии нашего шаттла⁈