Окошко файла схлопнулось в точку, но я так и продолжил пялиться в ставшее прозрачным забрало, на автомате попытавшись задумчиво помять подбородок. Ничего у меня, по понятной причине, не вышло, но где-то минуты на полторы я конкретно так завис. Думы думал да мысли мыслил. Потому что Макс по своему обыкновению загадок назагадывал, а ответов дать не удосужился. Впрочем, это как раз и не удивляет, равно как и тот факт, что он умудрился просчитать сценарий с моим выживанием и появлением в схроне. И только после этого, про себя послав всё далеко и надолго, врубил «видео» с восклицательным знаком.
Которое, к слову, оказалось даже короче, чем сбивчивое и довольно невнятное послание Макса. Правда, демонстрировало оно типичный для какого-нибудь компьютерного экшена от первого лица боевой эпизод, заставивший покоситься на рюкзак с перчаткой с невольным уважением — «косплеер» вблизи и в действии оказался весьма впечатляющим товарищем. И по габаритам, и по снаряге, и по боевым навыкам. Конечно, против «разогнанного» Макса не сдюжил — словил с ноги в пузо, отлетел, поймал шлемом, торсом и конечностями несколько экспансивных пуль и в результате позорно сбежал. Конечно, далеко не ушёл (от Макса ещё никто не уходил!), но вот сам способ ретирады… впечатлял, да. Понятно теперь, почему Дед Максим настаивал, чтобы я видюху глянул. Зрелище того стоило. И я не про изувеченные трупы Чима и Бао — такого я за годы службы насмотрелся досыта — а про… да хрен его знает, если честно, что это такое! Просто в один далеко не прекрасный момент бугай-«косплеер» окутался странным мерцанием (нет, не маскировочным полем, там искажения совсем другие), которое раздалось во все стороны равномерно, сформировав вокруг тела «косплеера» полупрозрачную сферу… и провалилось вниз, на предыдущий этаж, то ли проплавив, то ли и вовсе растворив перекрытие.
Естественно, Макс такому повороту тоже изрядно удивился, и постарался не пропустить финал разборки, неожиданно для «косплеера» превратившейся в паническое бегство. То бишь рванул следом, чудом не сверзившись в дырищу… которая вела на добрый десяток этажей вниз! И уже там, внизу, в проеденной сферой нише валялся в позе витрувианского человека бедолага-«косплеер». Почему бедолага? Да потому что как раз в этот момент за окном грохнуло и бумкнуло (аккурат ракета в «Грифа-первого» прилетела), а ещё через мгновение на «свечку» обрушилась ударная волна, спровоцировавшая нехилый обвал и без того уже повреждённых межэтажных перекрытий. В итоге «косплеер» оказался погребён под тоннами строительного мусора, а Макс разочарованно ругнулся вслух и метнулся к ближайшему окну.
На этом, собственно, видео и завершалось. Правда, вместо того, чтобы получить исчерпывающие ответы на все интересующие меня вопросы, я обзавёлся парочкой новых: что за сфера и где Макс раздобыл отрубленную руку «косплеера»⁈ Скорее всего, ответ содержался в последнем видео, но включать его мне не очень хотелось — там, судя по размеру, минут на двадцать запись. А за это время я практически успею до Юльки добраться… или всё же глянуть? Ну, хотя бы мельком? А, ладно! Я быстро, где на перемотке, а где и просто курсором прощёлкаю…
Знаете же поговорку про благие намерения, которыми вымощена дорога в ад? Я в очередной раз убедился в её правдивости, поскольку ограничиться тем самым «одним глазком» не получилось. Сначала я так же жадно, как и Макс, впился взглядом в здоровенную воронку на месте «Грифа-первого», а потом и в корабль корпов, который появился меньше, чем через полминуты. Правда, долго рефлексировать Дед Максим и не подумал — по всему судя, он что-то где-то раскопал дистанционно, и опрометью метнулся обратно в кабинет, в котором его застал «косплеер». А, ну да! Тот самый матовый цилиндр из рюкзака! Следующие несколько минут я пропустил, потому что всё это время в кадре мелькала мешанина цифрового кода, каких-то графиков и счётчиков прогресса (Макс вывел рабочий стол «виртуалки» на забрало), ну а затем старший техник запустил какой-то процесс и снова рванул к окошку… аккурат чтобы застать финальный акт драмы — электромагнитный импульс невиданной силы. Впрочем, о том, что сила именно невиданная, я догадался исключительно по сопутствующим признакам. А именно, погасшему экрану. Впрочем, чернотой пришлось любоваться от силы несколько секунд, потом он снова ожил. Только демонстрировал на этот раз ту самую дыру в межэтажных перекрытиях. Правда, без мусорного завала внизу. Зато с подозрительно ровной воронкой, очень похожей на ту, что осталась от «Грифа-первого», только миниатюрной. И вот как раз в ней и валялась перчатка «косплеера». Снова смена кадра, и снова вид из окна — на «просеку» в высотках и тушу рухнувшего наземь корабля корпов…