То ли от избытка чувств, то ли от нервяка, но на ум почему-то пришёл старинный — и отменно похабный! — стишок, и я не счёл нужным сдерживать эмоции:
— Я вас имел… — Бах! Бах! Бах!.. — И вас… — Бах! — И вас! — Бах-бах! — А вас… — Вот скотина скользкая! — … я выдеру сейчас! — Бах-бах-бах!
Истошный визг, кувырок, туча пыли! И это уже второй. Первый же просто на полном ходу ткнулся носом в землю и пропахал изрядную борозду — пуля «калаша» прошла навылет, прошив лобастую башку. Третий нёсся гораздо правее, скрываясь в тени стен, плюс периодически заскакивал на различные элементы конструкций типа балкончиков и разнообразных балок непонятного назначения, так что пришлось поднапрячься, сопровождая его движением автоматного ствола:
— А вы не прячьтесь под матрас! — Бах-бах-бах! — А то я выдеру и вас! — Бах! — Н-на, сука!
Ну, что я говорил? Подловил в полёте, так что навернулся «зубастик» знатно. У меня даже сложилось впечатление, что издох он не от пулевого попадания, а по причине банального перелома шеи. Ну, или что там у него в организме? Не суть, короче! Теперь бы последнего выцепить…
— Юль, где четвёртый⁈ — едва сдержал я панические нотки в голосе.
— Не вижу, Никит!
М-мать! Нежданчик! Ну ладно!..
По всем прикидкам, где-то по верхотуре лезет. Осталось только определиться, справа или слева? Если следовать логике, то должен быть слева. Однако же «зубастики» умеют удивлять, так что… есть! Вот он, красавец! Ну-ка, на-ка!
Бах!.. Бах!.. Промазал, но совсем чуть-чуть! Как же электронного прицела не хватает! А с открытых прицельных я уже даже как-то отвык… бах!..
В голову или корпус я так и не попал, но зато угодил в переднюю лапу, причём в район колена, и зверь, не удержавшись на практически вертикальной, пусть и шероховатой, поверхности, ляпнулся вниз метров этак с пяти. Правда, приземлился относительно удачно — на хвост и задницу — и взял с места в карьер, петляя из стороны в сторону. Тем не менее, я достал «зубастика» ещё раз — в копчик. Но на том мои успехи и закончились: хищник немыслимым кульбитом, буквально извернувшись в воздухе, резко сменил направление движения и скрылся в проходе между домами метрах в пятидесяти от меня.
Н-да… ну и как его теперь оттуда выкуривать? Закинуть светошумовую гранату, а потом взять тёпленьким? Ну, тут ещё бабушка надвое сказала…
— Никит, он убегает! — радостно воскликнула Юлька. — Я его вижу!
— Точно убегает⁈
— Со всех ног! — заверила девушка. — Хромает только!
— Ладно, отслеживай его, сколько сможешь! А я к тебе!
Глава 23
Территория: зона влияния Колониального содружества
Сектор: Приграничье
Система: Мир Эндрюса
Статус: Поселение Рио-Плата
Дата: День 694 (8 апреля 2084 года), местное время 11:22.
— Юленька, родная, поднажми! Ну ещё чуток!
— По… по… стара… юсь! — буквально выхаркнула из себя девушка на бегу.
Если, конечно, это можно было назвать бегом. Понятно, что один бы я уже давно расслаблялся в пакгаузе, но это я, человек, к стрессам и упадку сил не склонный. Иначе говоря, закалённый за долгие годы профессиональной деятельности. А вот журналистке если бегать и приходилось, то наверняка лишь на заре карьеры, и то недалеко и недолго. Много ли надо тем же репортёрам светской хроники? У них больше пронырливость и коммуникабельность в цене. Ну и умение расположить к себе потенциального собеседника. Ну да, пронырливость. А я как сказал? Но не суть, в общем. А суть здесь и сейчас заключается в том, что до спасительного пакгауза ещё метров сто с гаком, да по пересечённой местности, а преследователь всё ближе и ближе. И ведь, зараза, на открытые места не суётся! Учёный, тварь! Зато регулярно подвывает то слева, то справа, демонстрируя тем самым тотальное превосходство в скорости и манёвре. Но, повторюсь, на глаза не показывается, дабы не словить пулю. Что за преследователь? Да подранок, чтоб его! С чего бы, вы думаете, он учёный? Осторожный стал, зараза. А вот в прыти, несмотря на повреждение передней левой лапы и попадание экспансивной пули в район копчика, «зубастик» почти не убавил. А в упрямстве и настойчивости, такое ощущение, в разы вырос. Что тоже, кстати, нехарактерно для зверя. Но это всего лишь очередной неприятный фактик в копилку неприятных фактиков. Будем разбираться с этим позже. Если вообще будем. Сейчас задача номер один — прошмыгнуть в тамбур пакгауза, а там война план покажет.
А ведь как хорошо всё начиналось! Ну да, с четвёртым «зубастиком» маху дал, признаю. Зато остальных трёх завалил наглухо, с гарантией. Да и последнего, в чём я был полностью уверен, впечатлил настолько, что тот ударился в паническое бегство. Вот только довольно скоро выяснилось, что от паники зверь оправился подозрительно быстро. Слетела она с него заодно с осторожностью. Впрочем, обо всём по порядку.