Ну а оставшийся час до прибытия «кавалерии» мы скоротали за извечными хакерскими развлечениями. Ну, то есть подельнички скоротали. А я скучал, сидя рядом и реально охреневая от зубодробительного сленга и умопомрачительной скорости, с какой и Макс, и Юлька колотили пальцами по клавиатурам. А Юлька ещё и одной рукой! И всё это походя, поскольку неугомонная парочка снова вернулась к давешней разборке по поводу хакерского почерка и антинаучности подобного подхода к проблеме идентификации специалистов определенного профиля. Преступного, хе-хе.
… сажать «Грифа-второго» на грунт Влада не стала, но опорных антигравов вполне хватило, чтобы шаттл завис метрах этак в трёх над землей. В наших реалиях это означало, что аппарель возвышалась над почвой меньше, чем на метр, а это даже для Юльки с её сломанной рукой не препятствие. Тем более что я помог, подсадив её (признаюсь, не без удовольствия) под нижние полушария мозга. Да-да, те самые, весьма соблазнительные. Теперь, кстати, я это мог утверждать с полной уверенностью, потому что всего каких-то несколько часов назад провёл их всестороннее исследование органолептическим методом. Мы, если честно, больше запыхались, пока от пакгауза к месту погрузки бежали. Реально бежали, хоть нас никто и не торопил! Просто в один прекрасный момент, не сговариваясь, перешли сначала на быстрый шаг, а потом и рысцой припустили. А я ещё и Юльку за собой тащил за здоровую руку, чтобы не отстала, не дай бог, тьфу-тьфу! Ну а Макс по сторонам непрерывно зыркал, чтобы не дай бог. И знаете, что? Обошлось! Ни «зубастики» на нас не напали, ни десант на катерах прямо с неба не свалился, ни даже завалящей ракеты не прилетело. А ведь было такое предчувствие! И когда ноги по буеракам ломали, и когда на аппарель карабкались, и даже когда в десантном отделении в приглянувшихся креслах устраивались. Всё мерещилось, что вот сейчас что-нибудь прилетит в щель между поднимающейся аппарелью и здоровенным люком в корме шаттла. Так и не прилетело. Но окончательно у меня отлегло от сердца лишь в тот момент, когда «Гриф-второй» прыгнул на добрый километр вверх и лёг на курс к Рио-Рохас.
Глава 28
Территория: зона влияния Колониального содружества
Сектор: Приграничье
Система: Мир Эндрюса
Статус: Поселение Рио-Рохас
Дата: День 694 (8 апреля 2084 года), местное время 16:09.
На посадочном пятаке нас уже ждали. Вернее, не на нём самом, а чуть поодаль, дабы не попасть под реактивные струи опорной тяги — антигравы для посадочных манёвров не очень годились, поскольку работали лишь в двух режимах: «вкл» или «выкл». То есть не отрегулировать их никак, а падение туши «Грифа-второго» даже с жалкой метровой высоты однозначно привело бы к локальной сейсмической активности. Иными словами, тряхнуло бы, будь здоров! А что бы при этом в десантном отсеке творилось, вообще страшно представить. Впрочем, Влада не подвела, приткнув шаттл на старое место — вон, насколько я могу судить, даже выгоревшие пятна под дюзами совпали чуть ли ни сантиметр в сантиметр. Ну а дальше всё просто — пилотесса опустила аппарель, и мы с Максом и Юлькой без особой спешки, но и не в черепашьем темпе выгрузились из летательного аппарата. Как положено, при броне, шлемах и полном наборе вооружения. По крайней мере, мы со старшим техником. А журналистка вооружилась собственной версией гоупрошки в виде «умных очков», и снимала всё происходящее в режиме нон-стоп.
Дождавшись, когда аппарель поднимется, мы зашагали навстречу торжественной делегации — капралу Веге с парой «скаутов» из числа ветеранов. Хотя о чём я? В её отделении исключительно старослужащие, так что можно выбирать наугад, не ошибёшься. Хотя конкретно сейчас, если верить тактической карте, которую я загодя активировал в полностью восстановившем функциональность боевом комплексе, с ней были «Икати» первый и второй, они же Хосе Гарсия и Мануэль Родригес. Все трое, что характерно, мелкие латиносы. Ну а какими ещё могут быть «скауты»? Ловкими и пронырливыми. А ещё поворотистыми и резкими, как… впрочем, об этом скромно умолчу. Да и не удивился я ни разу, поскольку Сандрин действовала в строгом соответствии с моим же собственным планом, доведённом до неё в части, её касающейся. Ну и достаточной для выполнения приказа. Для эффективной работы в стеснённых условиях жилых помещений проныры-«икати» куда больше подходят, нежели здоровяки-«тембо», они же «слоняры». Да и оружие у «скаутов» соответствующее обстановке, укороченное и в целом компактное. Для зарубы накоротке самое оно, а для того, чтобы хлипкие внутренние перегородки в зданиях насквозь прошивать, и «укоротов» за глаза. Боеприпас-то такой же, как и у полноразмерных собратьев! Кстати, неплохо бы выяснить, чем корпы вооружены… как-то я этот вопрос упустил из вида, а теперь уже и не спросишь — позору не оберёшься. Хотя те, кто засел в логове мэра, вряд ли притащили с собой что-то суперубойное. Смысла нет никакого. Ну а тех, кто шарится по посёлку, в предстоящей заварухе возьмут на себя парни «Папы-Тембо» Видара Густафссона. В основном, конечно, марксмены, и с безопасной для себя дистанции. А остальных добьют группы зачистки. Привычная, в общем-то, работа, если не учитывать, против кого она предстоит. Или не предстоит, если всё пройдёт, как задумано.