— А потому, что наша служба и опасна, и трудна! — всё же снизошёл я до ответа. На мой взгляд, абсолютно очевидного. — Мы тут не в бирюльки играем, у нас люди гибнут. Зачастую даже массово. И нам тупо не до того, чтобы нас ещё и снимали при этом! Знаешь, как оно в запарке бывает? Матюги, ор, писк, визг… про кровищу с дерьмищем я уже упоминал. Так что я решительно не понимаю, как такое вообще может хоть кому-то нравиться!
— Уж поверь, такие найдутся! — горячо заверила меня Юлька. — И очень немало! А если подавать материал умело, с оправданной цензурой и соответствующей полемикой… и с перчинкой в виде умеренной брутальности… как ты там сказал? Наша служба?..
— И опасна, и трудна.
— Вот! — задрала в небо указательный палец журналистка. — Отличный слоган! Не хуже чем «Служить и защищать»! Мы, «Альфа-корпус», всегда на переднем краю борьбы за выживание Человечества! Мы приходим на помощь, когда в нас отчаянно нуждаются! И мы приносим спасение!
— Скажи ещё, ангелы во плоти!
— Вот! И это тоже прямо в точку! Можешь ведь, когда хочешь! — попыталась замаслить меня репортёрша.
Но я лишь скептически скривился в ответ:
— Чё за бред! Только пафоса нам и не хватало! Юль, осознай уже, наконец: в нашей работе нет ничего героического. И тем более романтического. Только кровь, грязь, смерть и горе. Вот этого всего в избытке. Я бы даже сказал, всё сразу и много! И ты хочешь вот это всё показывать рядовым обывателям? А ты о последствиях подумала⁈ Это ж сколько работы психиатрам!
— Не просто обывателям, а таким же отважным первопроходцам! — парировала репортёрша. — Никит, вспомни, где мы живём! Колониальное содружество! Колониальное! У нас больше половины миров находится на начальной стадии освоения! У девяноста процентов популяции постоянные проблемы! Борьба за выживание сейчас — не просто набор бессмысленных звуков! Это объективная реальность! Поэтому всем интересно, а как обстоят дела в других местах? Кто-то увидит, что бывает сильно хуже, кто-то — что наоборот. Кто-то проникнется сочувствием к пострадавшим, а кто-то и ухмыльнётся — и не такое бывало! Но в любом случае равнодушных не останется! И это будет отличная психологическая разгрузка! Ты не представляешь, насколько мощно может выстрелить реалити про «Альфа-взвод»! Это же роскошнейшая возможность! И я не желаю её упускать, даже если какой-то упёртый придурок против! Причём против исключительно из вредности, которую называет принципами!
— Н-да-а-а… вот до чего доводит банальнейший конфликт отцов и детей!
— Болтнев, ты совсем дурак⁈ — вспыхнула Юлька.
— А что, хочешь сказать, что я неправ⁈ — удивлённо заломил я бровь. — Да ты бы себя видела со стороны! Не, на такое я точно не подписываюсь! Разбирайся с предками сама, и не за мой счёт! Ну и моих парней, естественно! Кстати, а папа у нас кто? Уж не главред ли?
— Бери выше! — вдруг откровенно цинично ухмыльнулась девица. — Владелец холдинга! «Commonwealth Inc», знаешь такой? Он даже в твоём ледяном захолустье работает! Представляешь его возможности? И при этом всё, что от нас требуется — продемонстрировать потенциал проекта! А дальше такие перспективы, что аж дух захватывает!
Н-да… удивила. То есть это именно она цели своей внезапной откровенностью достигла, а не я удачно момент подгадал. Я, конечно, предполагал, что Юлька мажорка, но что такого уровня… понятно теперь, почему моё командование у неё на поводу пошло. То есть не у неё самой, а у её влиятельного папашки. Что комполка какой-то главред какого-то заштатного новостного портала, охватывающего в лучшем случае один сектор Содружества? Да ничто! Плюнуть и растереть! А вот Георгий Левитин, олигарх, медиамагнат и меценат — совсем другое дело! Пожалуй, это уже уровень руководства моей родной Службы, а не отдельно взятого полка. Неудивительно, что они напрямую сговорились. Вот только почему именно я под замес попал? Чем я таким отличился⁈ У начальства вроде на хорошем счету… да и по результативности впереди всего корпуса! То есть сам же себе и подгадил, как выясняется.
Кстати, сам Левитин-старший, как водится, личность довольно тёмная. В том плане, что скелетов в его шкафу поболее, чем у знаменитого дракона с не менее знаменитой принцессой. Вся его публичная деятельность, включая меценатство — не более чем показуха. Просто людям его уровня так положено. Реальную же власть он забрал, по слухам, благодаря чрезвычайной моральной гибкости в деле торговли информацией. И в особенности эксклюзивным контентом. Очень эксклюзивным, если вы понимаете, о чём я. И нет, речь не о порнухе, включая извращенскую — это было бы слишком банально. Нет, Юлькин папашка обеспечивает оборот действительно уникальных предложений. И вот теперь, получается, этот барыга и на нас глаз положил. В смысле, на «Альфа-корпус» в целом. Ну а чего? Если вдуматься, мы станем поставщиками шикарнейшего материала. Если согласимся, конечно. В чём я лично сомневаюсь. Скорее, наоборот. И, пожалуй, стоит слегка обострить ситуацию, чтобы у Юльки никаких больше иллюзий на мой счёт не осталось. Иначе, чего доброго, решит, что можно моё командование шантажировать, чтобы оно в свою очередь на меня повлияло.