— Не, — отмахнулся я, — с Сэнди всё норм, она уже к себе свалила.
— Значит, не любовное томленье, — резюмировал Макс. — А что тогда? Кошмар?
— Угу.
— Всё тот же, или?..
— Или. На прошлом полевом выходе обзавёлся, — тяжко вздохнул я. — И хрен знает, когда теперь избавлюсь. Такое перебить сложно, знаешь ли! Ты-то в лагере сидишь, и ничего не видишь! Я имею в виду, вживую. А там такое было… тако-о-о-ое!
Митрич, завершив комплекс, встал в финальную стойку, глубоко выдохнул и вперил в меня изучающий взгляд:
— Вы хотите поговорить об этом, Никита? Доктор Кузнецов в полном вашем распоряжении. Оплата картой либо услугами.
— Да не, мне бы просто в жилетку поплакаться! — отказался я от «щедрого» предложения.
— Эта услуга по отдельному тарифу, — не изменившись ни в лице, ни в голосе, подмигнул мне Макс. — Так что же тебя гложет, друг мой?
— Да так, — поморщился я, — по мелочи. А если конкретней… что за хрень тут творится⁈
— Тут?.. — Старший техник Кузнецов демонстративно повертел головой, скользнув взглядом по спортзалу, заставленному вдоль стен разнообразным инвентарём и тренажёрами, и задумчиво смял в кулаке бородёнку: — Да вроде как обычно всё! Или ты имеешь в виду в принципе?
Да чтоб его! Знает ведь, что конкретно эта его привычка меня дико раздражает! С другой стороны, почему бы не простить другу маленькие слабости? Нужна ему борода — на теле двадцатипятилетнего юнца, то есть почти моего ровесника — так пусть выращивает! А мне в мои двадцать восемь растительность на роже ни к чему. Меня и без неё девушки любят. За исключением тех, которые терпеть не могут. А вот Макс задался целью вырастить натуральную дедовскую бороду, как он говорит, чтобы подчеркнуть статус. Согласно психологическому, а не биологическому, возрасту. Дед Максим, хе-хе! Правда, пока получается не очень. Лучше бы уж сбрил, право слово, и не позорился. Но ведь не докажешь!
— Да в принципе-то оно понятно! — махнул я рукой. — Всё Колониальное содружество исключительно на хрени и держится! Но меня больше интересует, за каким бесом мы попёрлись в эту систему? Как её там? Мир Эндрюса, вот! И какого дьявола на орбите этой вшивой планетёнке уже болтается корыто «Новостей Содружества»⁈ Если, конечно, герр Фохт шутить не изволит.
Говорите, реакция неадекватная? Вовсе нет. Это я ещё очень даже сдержан. В принципе не люблю борзописцев, а проходимцев с новостного портала «Commonwealth News» органически не перевариваю. Аж кушать не могу. Потому что заслужили, ур-роды моральные!
— А тебе кэп не сказал, что ли? — с явным подозрением во взгляде (но только в нём!) покосился на меня Митрич.
— Не-а! — возмущённо мотнул я головой.
— Вот и мне нет, прикинь, — ни на йоту не изменился в лице мой собеседник. — Тебя-то хоть поставил в известность в части, тебя касающейся…
— Ещё предупредил, что мне журнашлюху встречать, — наябедничал я.
— Точно шлюху? — совершенно серьёзно уточнил Макс. — Сюрприза потом не будет? Ты слюни пустишь, а там журнашлюх. Мужского, то есть, рода?
— Да ну тебя! — состряпал я обиженную физиономию. — Я, понимаешь, поплакаться, а ты издеваешься! Или нет?
Митрич на это лишь дёрнул плечом — мол, кто знает? И больше никаких признаков. А ты гадай! Впрочем, это как раз в его стиле — за все два года, что мы с ним служим в одном подразделении, я не видел, чтобы он злился, боялся, бурно радовался или как-то ещё выказывал эмоции. Всё исключительно на словах. Даже на мелкой моторике его внутреннее состояние практически не отражалось. Просто поразительное самообладание! Если, конечно, не знать предыстории появления Максима Дмитриевича Кузнецова в третьем взводе первой роты первого батальона полка «Б» «Дикой дивизии», она же подразделение «Alien Life Form Assault», сиречь A. L. F. A. Ведомственная принадлежность — Колониальная Служба Нейтрализации, отдел «Биологические угрозы», или, если сокращенно, КСН БУ. Впрочем, по-английски звучит не менее интригующе: Colonial Neutralization Service, Biohazard. Ну а если спуститься на уровень моего собственного подразделения, то мы все отзываемся либо на «Альфа-взвод», либо на позывной «Бэ-сто-тринадцать».
— Да чтоб тебя, зар-раза! — в сердцах рыкнул я. — Всё бы тебе прикалываться! А что слышно? В общем и целом?
— Ходят слухи, — понизил голос Макс, — что мы готовимся к стыковке с лоханкой борзописцев. Сразу по прибытии, конечно. Но ты никому ни-ни, особенно кэпу!
— Ладно, — несколько разочарованно пообещал я. — Толку от тебя! Завтра… то есть уже сегодня кэп меня и сам озадачит!