— Хрена се! Сто четырнадцать лет! — присвистнула девушка, чем изрядно меня удивила.
И вовсе не вульгарностью выражений, как можно подумать, а редким для представительниц её пола умением.
— А на момент заморозки… ну да, ему было шестьдесят четыре, — прикинул я. — То бишь в криокамеру он залёг в две тысячи тридцать четвёртом. Буквально за год до появления Бродяг, прикинь!
— Но ему же больше двадцати пяти не дашь! — наконец, сумела облечь нестыковку в слова Джули. — На вид, по крайней мере!
— Внешность зачастую обманчива, сама знаешь, — пожал я плечами. — А в его случае и для этого есть вполне логичное объяснение. С чего, ты думаешь, он себя заморозить позволил? Типа, от хорошей жизни? Или просто фанатик от науки, готовый принести себя в жертву?
— А она у него реально хорошая была? — на всякий случай уточнила моя спутница. — Ну, в смысле, жизнь?
— Для того времени — более чем! — заверил я. — Он был крупным учёным, в том самом Новосибирском Академгородке, выходцы из которого основали Колонию на Новом Оймяконе. То есть мои предки.
— Дай угадаю: айтишник? — задумчиво прищурилась репортёрша. — Программист?
— Он самый, — кивнул я. — Но это было легко, он же сам до самой задницы раскололся. Однако что есть, то есть. Против фактов не попрёшь. Доктор физико-математических наук, профессор. Видный научный деятель в теории программирования. В своё время занимался — ты не поверишь! — киберлингвистикой.
— В смысле⁈ — ещё сильнее изумилась моя спутница.
Хотя, казалось бы, куда уж больше⁈
— В том самом, как он тебе рассказывал, — ухмыльнулся я. И чуть не поперхнулся ухмылкой: — Вот зар-раза! Точно за Максом идёт!
— «Косплеер»? — моментально сориентировалась в ситуации девушка.
— Ну а кто ж ещё⁈ — хмыкнул я. — Если раньше и были сомнения, то теперь уже точно — вон, чуть ли не по прямой к той же «свечке» чешет. Разве что старается по верхотуре перемещаться, что твой Человек-Паук.
— А это что ещё за зверь?
— Юль, ты правда не знаешь, или прикалываешься? — с подозрением покосился я на соседку. — Ну ладно Хищники-Яутжа! Эти да, специфические ребята. Но классику-то надо знать! Даже у нас на Новом Оймяконе любой пацан тебе скажет, кто это! А ты, значит, росла в англоязычной среде, и не в курсе⁈
— Ладно, ладно, подловил! — сдалась та. — Подыгрываю тебе просто. Так что с «косплеером»?
— Похоже, у него есть что-то вроде гарпуна, или «кошки», с тросиком. Вот на нём он и… сигает со стенки на стенку, — довольно точно описал я наблюдаемую картину напарнице. — А ещё когтями цепляется. Что характерно, на всех конечностях. Ловкий, блин, хоть и габаритный! Да и физуха ничего так, на уровне.
— А это плохо? — напряглась Юлька. — Может, Максиму Дмитриевичу кого-нибудь в помощь отправить?
— Резервов нет, — поморщился я. — Если б не долбаные «зубастики»…
— Думаешь, они опаснее «косплеера»?
— Однозначно! Хотя бы потому, что их много. И нет, я не знаю, сколько их точно. Сколько-то наблюдаю, вот о них речь и веду. А этот… в общем, самонадеянный. Ну и ладно, сам напросился! — потерял я интерес к потенциальной жертве Деда Максима. — В общем, возвращаясь к Максу. Он занимался тем, что «учил» различные нейронки и первые прототипы ИИ «общаться» друг с другом, стыкуя разные языки программирования. А для этого пришлось выискивать аналогии в обычной лингвистике, той, что человеческие языки изучает. Он ведь тебе не соврал, когда полиглотом отрекомендовался, реально с десяток знает. И уже тогда он начал подмечать закономерности, про которые тебе рассказывал. Короче, спец был — закачаешься! И буквально нарасхват. А потом — бац! — и как обычно, неприятность. Смертельная.
— В аварию попал? — азартно предположила журналистка. — И в коме потом лежал⁈
— Если бы! Болезнь у него выявили, крайне специфическую… эту, как её… — снова сверился я с досье, — Галлервордена-Шпатца. Она же нейродегенерация с отложением железа в мозге. Конечный итог — деменция с полным распадом личности, плюс нарушение двигательных функций. Ну а дальше летальный исход. Правда, обычно от неё до тридцати где-то уже мрут. Но наш Дед Максим и тут отличился — занедужил на седьмом десятке. Ну и… решил, в общем, что если уж и растягивать удовольствие, то надолго. А заодно науке послужить. Так и оказался в числе добровольцев-испытателей новой технологии криостазиса. Которую — вот совпадение! — как раз в одной из смежных шараг в Новосибирске и разрабатывали. Проще говоря, по блату устроился.
— Э-э-э… а смысл? — озадачилась Юлька.
— Ну… в будущем, возможно, придумают способ лечения, — снова дёрнул я плечом. — По крайней мере, такой был план изначально. Начальство, поскрипев зубами, пошло на уступки, и в результате Макс после «дембельского аккорда» залёг в криокапсулу.