— Но он пришел с какой-то женщиной, — Катька смотрит на меня с сомнением. Словно не верит в то, что я смогу добиться расположения Билецкого.
— Плевать на нее. Он все равно станет моим.
Я вижу, как ему навстречу идет мой отец, и спешу к ним присоединиться.
Прорываюсь сквозь толпу людей, беру отца за руку и дарю Захару свою самую очаровательную улыбку.
— Добрый вечер, — смотрю на него, не в силах оторвать свой взгляд.
Сердце замерло, а потом забилось как сумасшедшее. С того момента, как я увидела его впервые, я не могла думать ни о ком другом.
Каждый раз, когда Захар приезжал к нам, я тайком подглядывала за ним, пытаясь запомнить каждую черту, каждый жест. Наивно верила, что однажды он меня заметит, почувствует то же, что и я.
Он всегда был вежлив со мной, но держался на расстоянии и не давал повода для надежды.
Я до сих пор краснею и теряюсь, когда он обращается ко мне, каждый раз стараюсь выглядеть умнее и взрослее, чем есть на самом деле.
Мой отец знает о моих чувствах, но никогда не говорит об этом вслух. Он, кажется, поддерживает мое увлечение, надеясь, что все это перерастет в нечто большее.
— Добрый вечер, Юля.
Сердце гулко ударяется о ребра. Никогда в жизни мое имя не звучало настолько красиво, как в эту секунду.
Юля, не будь дурой! Нужно продолжить разговор, но всего нескольких слов и холодного взгляда хватает, чтобы я растеряла всю свою показную храбрость.
— Захар, не хочешь составить компанию?
Отец кивает в сторону веранды, и я разочарованно кусаю губу. Папа, почему ты всегда так не вовремя? Мой жест не остается незамеченным, через секунду он подмигивает мне с доброй улыбкой. Краска обжигает мои щеки, и я опускаю взгляд на туфли, пожимая плечами.
Мужчины уходят, оставляя меня в обществе женщины, которую привел с собой Билецкий. Та окидывает меня насмешливым взглядом, подходит ближе, натянув ядовитую улыбку.
Она явно заметила мой интерес к этому мужчине.
Но на таких, как она, не женятся, таких обычно просто трахают. Поэтому я не считаю ее соперницей.
—Дорогая, — произносит она, растягивая каждое слово с издевкой, — неужели ты думаешь, что Захар обратит на тебя внимание? Не надейся. Ты ему не нужна. Мы с ним давно в отношениях. Запомни это раз и навсегда, чтобы не тратить свое драгоценное время на пустые мечты, — ухмыляется, наслаждаясь моим смятением, и добавляет: — У тебя нет ни шанса.
Ее слова жалят сильнее, чем я могла ожидать, и я чувствую, как обжигающий стыд наполняет меня до краев. Сдерживая слезы, я поднимаю голову.
— Еще посмотрим.
Опять кривится. Начинает раздражать еще сильнее. Мне бы ответить что-то ядовитое, но язык прилип к небу. Взгляд снова плавно скользит вниз.
Неожиданно твердая рука оказывается на моем плече.
— Пойдем, дочка.
Удивленно моргаю. Поворачиваюсь, но Захара рядом нет. От разочарования снова хочется плакать.
— Но, папа... — звучит, наверное, слишком жалко. Но отец лишь устало кивает в сторону выхода.
Хочется сказать что-то еще, но не решаюсь. Больше не обращая внимания на блондинку, иду следом. Но кажется, спиной чувствую обжигающий ревнивый взгляд.
В машине устало откидываюсь на спинку заднего сиденья и съезжаю вниз. Настроение окончательно испорчено.
— Лицо попроще, Юля.
Конечно, легко сказать. А у меня в душе буря.
— Пап, почему мы так рано уехали?
Ляпаю и тут же злюсь на себя. Отец достает из кармана телефон и что-то печатает. Затем мажет взглядом по мне. Смотрит долго и внимательно. Выглядит странно.
— У тебя теперь чертовски много дел, дочка. Не до развлечений.
— Я не понимаю…
— А свадьбой кто заниматься будет?
Какой еще, к черту, свадьбой? Наверное, папа понял, что тянуть дальше нет смысла, я и так тону в пугающих мыслях.
— Юль, через несколько дней состоится твоя помолвка.
Качаю головой. С каждым словом он словно выкачивает воздух из моих легких. Слезы наворачиваются на глаза, но, сжав кулаки, пытаюсь держаться.
— Нет, папа. Я не выйду замуж, у меня уже есть любимый мужчина.
Отец лишь улыбается. Глаза сверкают триумфом и непонятной мне радостью.