— Мне нужно, чтобы ты остался здесь с Рори.
Он качает головой, прежде чем подать знак в сторону выхода. — Я уверен, Джонни сможет позаботиться о том, чтобы она была в безопасности в твоей квартире в течение нескольких часов.
— Ты не пойдешь, и это окончательно. — Я разворачиваюсь, быстрым движением срывая компрессионные повязки на груди. Dio, я был так занят этим придурком, который ранил Рори, что несколько часов даже не думал о собственной боли.
К тому времени, как я добираюсь до зала, Маттео оказывается рядом со мной. Может, я уже тверже стою на ногах и хожу намного лучше, но я все еще чертовски медлителен. — Только попробуй остановить меня. — Его встревоженный взгляд скользит по мне от повязки, выглядывающей из-под рубашки, до моей неуклюжей походки.
Он не думает, что я смогу справиться с этим парнем один. Он думает, что я слишком слаб, слишком сломлен.
Мэтти бросает на меня изрядную порцию косых взглядов, прежде чем останавливается посреди коридора, хлопая ладонью по здоровой стороне моей груди. — Даже не думай об этом, придурок. Я знаю, о чем ты думаешь. Я вижу это по твоим глазам, по этой дурацкой надутости, образующейся на твоих губах. Я не настаиваю на том, чтобы идти с тобой, не потому что думаю, что ты не сможешь справиться с этим парнем. Я иду с тобой, потому что ты мой двоюродный брат, и я всегда прикрою твою спину. Особенно, когда это как-то связано с первым человеком, который вернул жизнь в твои глаза, не говоря уже о первой женщине, на которую тебе не наплевать за многие годы.
Печальная улыбка угрожает погасить хмурый взгляд, и я вижу, как она отражается на лице моего кузена. Возможно, я стал немного чересчур чувствительным, и не каждый добрый жест со стороны моей семьи делается из жалости.
— Хорошо. — Я ворчу. — Но мы сделаем все по-моему, и надо идти сейчас.
— Показывай дорогу, кузен. — Маттео отвешивает нелепый поклон.
Я прохожу мимо него и двигаюсь так быстро, как только позволяют мои нетвердые ноги, к двери. Когда мы добираемся до Джонни, я останавливаюсь, чтобы прошептать. — Нас не будет несколько часов. Когда Рори проснется, скажи ей, что мне пришлось пойти в Gemini Tower, и я скоро вернусь. Ни при каких обстоятельствах не выпускай ее из пентхауса.
— Понял, босс.
Теперь, когда безопасность Рори обеспечена, я сосредотачиваюсь на нарастающей буре ярости, бушующей в моей груди. И я не могу дождаться, когда найду bastardo чтобы отыграться на нем.
Запах плесени и несвежего виски прилипает к стенам подвала Velvet Vault, как гниль. Здесь, внизу, холодно. Здесь нет изоляции, нет света, кроме единственной лампочки, свисающей с потолка, как петля. Маттео стоит у стены, выражение его лица суровое для человека, известного своими злыми ухмылками. Но сегодня я здесь не ради него. Я смотрю на мужчину, примотанного скотчем к металлическому стулу передо мной. Чип Армстронг. Светловолосый, широкоплечий, одет как какой-то конченый продавец подержанных автомобилей. Но я знаю лучше.
Я точно знаю, кто он такой.
И теперь я собираюсь заставить его признать это.
Стяжки впиваются в запястья, обдирая кожу. Его лодыжки привязаны к ножкам стула, а во рту кляп. Но это ненадолго. Мне нужно услышать, как он говорит. Мне нужно услышать, как он это скажет. Это был самый простой способ вытащить его из дерьмовой квартиры, в которой он жил, без его криков.
— Ты знаешь, кто я? — Спрашиваю я спокойным низким голосом. Контролирующим.
Его серые глаза, не мигая, поднимаются на меня. Вызывающе. Хорошо. Это сделает то, что будет дальше, более приятным.
Я кружу вокруг него, как хищник, каждый шаг эхом отражается от каменного пола. Впервые за несколько месяцев я чувствую, как что-то настоящее гудит у меня под кожей. Сила. Контроль. Тот самый, который раньше был для меня естественным. Тот, который выжгли из меня в Милане. Но теперь все иначе.
— Она процветает кстати, — бормочу я. — Ты не сломал ее. Черт, ты сделал ее сильнее. Она, вероятно, не думала о тебе дважды в этом году, пока нам чертовски не повезло столкнуться с тобой вчера. Но травма — это забавная вещь. У нее есть способ похоронить худшие воспоминания. А потом что-то незначительное — голос, запах, лицо — может откопать все это обратно.
Я останавливаюсь позади него. Мои пальцы касаются неровного шрама на шее. Его порочность тоже оставляет следы.
— Я видел ее лицо, Чип. Когда она столкнулась с тобой. Она превратилась в ледышку. И дрожь… черт. — Мой голос срывается. Я закрываю глаза на полсекунды и сжимаю кулаки. — Я прошел через ад. Но я никогда не видел, чтобы кто-то выглядел таким разбитым. Ты сделал это с ней, не так ли?
Он издает приглушенный стон сквозь кляп.
Я срываю его.
— Скажи это, — требую я. — Скажи мне, что ты с ней сделал.
Он кашляет. — Как я уже говорил, я ни хрена не понимаю, о ком ты говоришь.
Неправильный ответ.
Мой кулак врезается ему в челюсть с такой силой, что стул откидывается назад. Кровь брызжет у него изо рта, разбрызгиваясь по бетону. Он стонет, ошеломленно моргая, но я не даю ему ни секунды на то, чтобы прийти в себя.
Я хватаю его за воротник и притягиваю, его лицо в нескольких дюймах от моего. — Ты накачал ее? Чтобы заползти к ней в постель, как чертов трус, которым ты и являешься. Ты думал, что она просто еще одна напуганная маленькая девочка, которую ты можешь заставить замолчать, не так ли?
— Я не… — хрипит он. — Я ничего не делал!
— Ты кое-что сделал, — рычу я. — Ты оставил ее с кошмарами. Ты заставил ее почувствовать себя ничтожной. Ты кое-что у нее украл.
А потом все ломается. Не стул. Не его кости. Мой контроль.
Гнев, который месяцами гноился в моей груди, боль, беспомощность, унижение — все это выплескивается наружу. Я бью его снова. И еще раз. У меня трескаются костяшки пальцев. Я этого не чувствую. Я вижу только ее. Рори свернувшуюся калачиком в углу машины, бледную и дрожащую. Моя девушка-воин превратилась в призрак из-за этого ублюдка.
— Алессандро!
Я едва осознаю присутствие Маттео. Сначала его голос, затем его тело, когда он пытается оттащить меня от этого ублюдка. Но я потерян в ярости, больше звериной, чем человеческой.
— Ты думал, что сможешь причинить ей боль и просто уйти? — Хрипло шепчу я, ударяя кулаком ему в живот. — Я собираюсь уничтожить тебя.
Он хватает ртом воздух, его голова наклоняется вперед, кровь медленными красными каплями капает из носа на пол.
И все еще... никакого признания.
Я наклоняюсь, прижимаясь губами к его уху. — Я могу заставить тебя исчезнуть, Чип. Никаких полицейских. Никакого суда. Просто исчез. Секреты этого клуба похоронены глубже, чем твоя совесть.
Он стонет, теперь уже жалко. Борьба вытягивает из него остатки гордости.
Я хватаю его за лицо и заставляю посмотреть на меня. Затем провожу пальцем по шраму у него на лбу. Он выглядит свежим, и мне интересно, не Рори ли подарила его ему. — Назови ее имя.
— Я... я не знаю, — задыхается он. — Пожалуйста, чувак...
Я швыряю его обратно на стул. — Скажи!
Тишина. Он ничего не говорит. Не умоляет.
Просто истекает кровью.
Я смотрю на него, грудь вздымается, пот выступает у меня на спине. У меня внутри клубится болезненное удовлетворение, и мне не нравится то, что это говорит обо мне. Но мне нравится, что он боится. Что теперь власть в моих руках. Что на этот раз я буду тем, кто оставляет шрамы.
Потому что никто не прикоснется к тому, что принадлежит мне, и не уйдет живым.
Больше никогда.
Глава 23
Искореженные обломки
Рори
— Где, черт возьми, этот гребаный идиот? — Выпаливаю я вслух, когда мое разочарование берет верх надо мной. Я обыскала весь чертов пентхаус, но Алессандро нигде не нашла, несмотря на то, что миссис Дженкинс божилась, что видела его сегодня утром.