— О чем ты говоришь? — Я отвечаю, впечатленная спокойствием в моем тоне, несмотря на дрожь, пробегающую по моему телу.
— Сегодня я ходил к отцу по поводу стрельбы и представь мое удивление, когда он показывает мне это. Все документы поддельные, Рори. Все до единого. — Его плечи округляются, путаница замешательства и боли пробегает по этим несовпадающим глазам. — Что, черт возьми, происходит?
Моя нижняя губа начинает дрожать, и, черт возьми, я так злюсь на себя за то, что потеряла самообладание. — Пожалуйста, позволь мне объяснить, — бормочу я.
— Во что бы то ни стало, начинай объяснять... — Он вскидывает руки, движение натягивает свежесшитую кожу, и он морщится едва заметно, но я все равно это замечаю. Потому что это Алессандро, и я прекрасно знаю все его уловки.
— Я уже давно хотела тебе рассказать... — Я начинаю.
— Сказать мне что, Рори? — Он сжимает мои предплечья, отчаяние мелькает в жестких линиях его подбородка. — Что ты не сертифицированная медсестра? Что ты так и не закончила школу медсестер? Что даже твое чертово свидетельство о рождении подделано? — Он трясет меня, впиваясь пальцами в мои руки. — Когда мой отец сказал мне, я заверил его, что, должно быть, произошла ошибка. Но ты знаешь? Оказывается, я мудак, потому что его адвокат не совершает ошибок.
— Пожалуйста, Але...
— Нет, Рори, просто прекрати, — шипит он, наконец отпуская меня. — Это вообще твое настоящее имя?
Я тяжело сглатываю, чувство вины бурлит у меня внутри. Я могу снова солгать. Раскрутить другую историю. Но я устала. Устала прятаться. Устала выживать. И я хочу, чтобы он узнал настоящую меня. — Сейчас.
— Черт, — выдыхает он сквозь зубы. — Что здесь происходит?
Я тянусь к нему, но он отступает назад, отшатываясь от моего прикосновения, и это ранит глубже, чем нож.
— Начинай говорить.
И вот так я понятия не имею, что сказать. Я смотрю на него, приоткрыв рот, дыхание застревает где-то между легкими и языком. Вот и все. В тот момент, когда все разваливается на части.
— Я жду, Рори.
— Нет, — шепчу я хриплым голосом. — Ты ждешь Бриджит. Так меня звали раньше.
Все его тело напрягается, как будто я только что дала ему пощечину. — Бриджид?
— Бриджид О'Ши. С этим именем я родилась. Но я оставила его в тот день, когда сбежала.
— Сбежала от чего? — выпаливает он сквозь зубы.
— От него, — шиплю я. — От Коналла Куинлана из Белфаста.
Его лицо искажается, замешательство сменяется чем-то более мрачным по мере того, как приходит осознание. — Мясник из Белфаста?
Черт возьми, он слышал о нем. Конечно, слышал. Я медленно киваю. — Мой жених.
Он смотрит на меня так, словно у меня выросло две головы. Как будто он даже не узнает женщину, стоящую перед ним. — Ты хочешь сказать, что была помолвлена с одним из самых жестоких людей ирландского преступного мира и не подумала, что мне нужно это знать?
— У меня не было выбора! — Мой голос трескается, как стекло. — Если бы я сказала тебе, кто я на самом деле, ты бы никогда не позволил мне остаться. Я даже больше не знаю, кто я такая. Мне пришлось исчезнуть, стереть все. Свое имя. Свои записи. Я подделывала документы не для того, чтобы причинить тебе боль, Але. Я подделала их, чтобы выжить.
Он запускает руку в волосы, расхаживая взад-вперед, как зверь в клетке. — Cazzo. Я привел тебя в свой дом. В свою семью. Ты знала, что я часть Джемини. Ты знала, что значит эта жизнь, и все равно лгала мне.
— Нет, это неправда! Ты тоже никогда не рассказывал мне о другой стороне Джемини. До меня доходили только слухи… слухи, которые я предпочла проигнорировать, потому что я так было проще.
— Да ладно тебе, Рори, или Бриджид, как там тебя, черт возьми, зовут. Ты лгала снова и снова.
— Потому что я влюблялась в тебя, — шепчу я. — И чем больше я влюблялась, тем труднее становилось сказать тебе правду. Я хотела начать все сначала. Мне это было необходимо.
Его глаза вспыхивают. — Значит, ты просто забыла упомянуть о крови на руках твоей семьи? Или тот факт, что ты лгала каждому человеку, которого встречала здесь, на Манхэттене?
— Я защищала себя, — огрызаюсь я. — И да, я солгала. Но я никогда не лгала о своих чувствах к тебе. О нас.
Он смеется, горько и пусто. — Нас нет.
Я вздрагиваю.
— Убирайся, — говорит он ровным и опасным голосом. — Мне нужно, чтобы ты ушла, пока я не потерял голову.
Но я не двигаюсь.
— Я сказал, убирайся, Рори.
— Нет, — теперь уже твердо отвечаю я, делая шаг к нему.
— Не смей, блядь, давить на меня прямо сейчас.
— Я никуда не уйду, — огрызаюсь я, тяжело дыша. — Я уже говорила тебе это. Я не убегу. Не от тебя. Ты хочешь ненавидеть меня? Прекрасно. Но я остаюсь. И я сделаю все возможное, чтобы исправить это, потому что я люблю тебя, Алессандро Росси. Я люблю тебя больше, чем когда-либо кого-либо любила, и я не отступлюсь от этого.
Его челюсть напрягается. Кулаки сжимаются. Но его глаза… его глаза выдают его. Они горят яростью и чем-то еще. Боль. Опустошение. Тоска.
— Мне не нужна твоя любовь, — бормочет он. — Я даже не знаю, кто ты, Бриджид. — Он выкрикивает мое имя, но это не признание, это звучит скорее, как мольба. Как будто он пытается защитить себя от того, в чем отчаянно нуждается.
— Слишком поздно. — Я шепчу. — Она у тебя уже есть. И у тебя уже есть я.
И я жду. Взрыва. Тишины. Того, что будет дальше. Но одно я знаю наверняка. Я не уйду.
Я упираюсь пятками, выпрямляясь перед надвигающимся гигантом.
Мы остаемся так на бесконечное мгновение, сцепившись в битве воли, мы оба слишком упрямы, чтобы уступить.
— Я не уйду, — повторяю я, на этот раз более мягким голосом.
— Хорошо, тогда это сделаю я. — Он пытается прорваться мимо меня, но моя рука вытягивается, обвиваясь вокруг его бицепса. Он поворачивается ко мне, его глаза горят едва сдерживаемой яростью. — Отпусти.
— Нет, — шиплю я.
— Рори... — Его голос срывается, в нем слышны ярость и боль. — Не надо...
— Прости. Я буду повторять это снова и снова, пока ты мне не поверишь. Я никогда не хотела причинить тебе боль, я никогда не хотела, чтобы все это произошло. Я никогда за миллион лет не думала, что влюблюсь в тебя, но я влюбилась. Будь я проклята, если позволю своей семье или Коналлу разрушить мой первый шанс на настоящее счастье.
— Как я могу верить тому, что ты говоришь? — рявкает он.
— Потому что ты знаешь меня. Ты знаешь настоящую меня, и ты должен чувствовать, что все между нами было настоящим.
Резкие линии его подбородка смягчаются, безумное трепетание сухожилий проходит. — Merda, Рыжая, что ты со мной сделала?
По моей щеке стекает слеза. — Пожалуйста, Але, я не могу потерять тебя. Я не потеряю тебя.
Мы стоим там, дыша, как животные, как незнакомцы, которые когда-то знали друг друга в другой жизни. Тишина пульсирует между нами, полная боли, желания и ужасной правды, которую ни один из нас не готов отпустить.
— Прости, мне очень, очень жаль, mo ghrá20. Я люблю тебя, пожалуйста, поверь мне. Я люблю тебя так чертовски сильно.
Мои руки обвиваются вокруг его воротника и прижимают его рот к моему. Его губы наказывают, пожирая меня, гнев сквозит в каждом движении, но мне все равно. Я принимаю все. Потому что, если это худшее наказание, которое он назначит, я с радостью приму его.
Его рот снова врезается в мой, на этот раз более жестоко, как будто он хочет наказать меня за каждую ложь, за каждый секрет, за каждую частичку себя, которую он отдал, и с которой теперь не знает, что делать. Я позволяю ему. Я встречаю каждое яростное движение его языка своим, мои пальцы запускаются в его волосы, притягивая его ближе, пока между нами не остается пространства.
С низким рычанием он хватает меня за талию и разворачивает нас, прижимая меня спиной к холодильнику. Ваза, полная огненных лилий, падает со стойки и разбивается вдребезги, но никто из нас даже не вздрагивает. Его бедро вклинивается между моих ног, приподнимаясь, когда его руки проскальзывают под подол моего платья и одним яростным рывком срывают трусики с моих бедер.