Прекрасно! Эйдар еще и на его сторону встал. Одно радует – ругать меня, словно нашкодившего котенка, наконец-то прекратили.
— Однако, Лартэн, зря ты списываешь со счетов Элли, — продолжил блондин, приятно удивляя меня. – Она действительно назвала самый нестандартный ответ. И, как я понял по предыдущим заданиям, второй этап будет комбинированный: на сообразительность и на магические способности. И если правильно применить сильные стороны нашей команды, можно будет компенсировать слабые. Например, у меня самый сильный резерв, Элли же приходит к неожиданным решениям, а вот ты? Тот, кто называет другого слабаком? Что можешь предложить ты нашей команде? Какие твои сильные стороны? Не обижайся, но за время этих небольших состязаний помимо знаний в зельеварение я ничего не приметил.
— А не много ли ты на себя берешь? Вновь выдвинул себя за главного?!
— Я думал это уже ясно с самого первого совместного состязания, — совершенно спокойно и уверенно проговорил Эйдар. – И я все еще жду ответа.
Ха! Я победно улыбнулась.
— Действительно, что ты можешь? – недовольно сложила руки на груди. — Кроме того, что оскорблять и унижать других?
— Точно влюбленная парочка! – надменно фыркнул Лартэн, одарив нас ненавидящим взглядом. И, не став нам отвечать, попросту ушел.
— И кто еще слабак? – вдогонку крикнула ему, но Эйдар осадил меня.
— Не стоит.
— С чего это? Меня он слабачкой называл!
— Да, но есть вещи и ситуации, когда лучше промолчать.
— Так-так! – тут же все поняла. – Ты что-то услышал в его мыслях, чего я не знаю? Признавайся, что?!
— Прости, но не могу. Что положено нам знать, а что – нет, решать самому Лартэну. И заметь, о том, что тебе дано видеть, я тоже не раскрывал.
— Но ведь только что ты был на моей стороне!
— Я ни на чьей стороне! – вполне искренне заверил Эйдар. – Я думаю, лишь о нашей команде в общем. Моей главной задачей является победа!
А мне, казалось, что мы стали ближе. Даже сдружились. Я грустно выдохнула и лишь потом, подняв взгляд на Эйдара, заметила улыбку. Конечно! Он же все слышит.
— Элли, мы действительно стали ближе. Поверь. Мое отношение за столь короткое время кардинально к тебе изменилось. Несмотря на то, что я всегда слышал мысли, только сейчас увидел тебя настоящую. Такую какая ты есть! Так что нечего накручивать. Кстати, ты ведь не забыла о занятиях? У нас впереди еще много всего, что следует пройти помимо цветомагии! Можешь отдохнуть эти два дня, но чтобы в средину была в яблоневом саду в обычное время.
— А может поменяем место? – предложила я, вспоминая о сплетнях про нас с Эйдаром.
— Тебя это так волнует?
— Нет!
— Тогда как всегда на том же месте, — назидательно проговорил приятель, взъерошил мои и без того спутанные волосы и пошел в сторону корпуса.
Я же, так и осталась стоять под старым дубом со счастливой улыбкой на губах. Мы прошли!
А вечером меня ждала неприятность. Или скорее то, чего никак не ожидала. Ая со мной перестала разговаривать! Каково же было мое удивление, когда вернулась в нашу комнату, подруга даже не посмотрела в мою сторону! Ведь не я виновата в их проигрыше! Почему она так себя ведет?
— Ая… — только позвала ее, как она тут же демонстративно взяла книгу, которую читала и ушла.
Хэрд! Ну не глупо ли обижаться на то, что я прошла, а она нет?! Или дело в том, что я собиралась смухлевать? Но и их команда поступила нечестно! Сами догадаться об ответе не смогли! А меня еще и виноватой делают!
И чего я вообще должна себе голову над этим ломать?! Хочет дуться – пожалуйста! А мне и так есть чем заняться. Для начала стоит сходить в купальню!
7 глава. Шантаж
Я наслаждалась долгожданным отдыхом. Сняв туфли и вытянув ноги, сидела на мягкой траве у озера. Яркое осеннее солнышко до сих пор грело своими теплыми лучами. Погода оставалась довольно сухой, а иногда и жаркой. Вдалеке слышалось пение не успевших еще улететь на юг птиц. Из открытых окон корпуса долетал смех адептов.
Жаль, что это блаженство продлится еще совсем недолго. Вскоре нам должны объяснить задания и правила второго этапа академического соревнования для прошедших команд четверогодок. Кстати, среди которых была и команда Винсента, что не могло меня не радовать. К тому же он наконец сменил гнев на милость. Вот бы еще Ая перестала дуться.
— Элли! — ко мне подсела Кэйсси. — Вот ты где! А я тебя повсюду ищу!
— Что, Ае время уделила, теперь мой черед?
Спросила и лишь потом осознала, что несправедлива. Кэйсс с Марьяном приходилось довольно сложно, ведь они разрывались меж двух огней, и как ни пытались нас примирить — ничего не выходило. А ведь я тогда же на следующий день высказала все, что думала Ае, но в ответ получила лишь пуд презрения и фразу: "Мы были на равных и смухлевали вместе, однако прошла только ты!" Мои доводы о том, что наша команда смогла решить задачу, а их – нет, не действовали.