— Вот и прекрасно! – довольно проговорила Кейсс. – Давай мы поможем тебе собрать все необходимое!
— Хорошо!
— Я, пожалуй, откажусь, — задумчиво проговорил Марьян и склонился к Кейсс, мягко и с нежностью целуя ее. А после кивнул нам и куда-то ушел. Оно и понятно. Что ему с нами делать, пока мы будем мои вещи разбирать.
***
Вечером все команды уже стояли у ворот. И мы в том числе. Я же не могла нарадоваться, что сменила платье на рубаху свободного покроя и приталенный темно-коричневый жакет. А удобные походные штаны в цвет верхней одежды — это вообще нечто! Не говоря уже о туфлях без каблуков.
Каждому участнику разрешили взять свою лошадь. Большинство адептов могли себе это позволить. Я тоже привела из конюшни свою Маньку – каштановую с белыми пятнышками кобылку. По бокам от меня стояли Эйдар и Лартэн со своими животинками. У одного была полностью белая, а у другого – черная. И отчего-то, вот так находясь между ними, я чувствовала себя некомфортно. Не я одна — Манька нервно махала хвостом.
— Итак, адепты! – начал Адриан Мортан. – Вы все отправляетесь в путь в одно время, но не обязательно, что приедете все вместе. Каждая команда имеет право останавливаться во время пути, в зависимости от своих нужд. В итоге кому-то может понадобиться меньше времени, чтобы добраться до Ватьэра, кому-то больше. В среднем, туда чуть больше двух суток пути и три дня в самом городе. Так что, ясное дело, те, кто приедут раньше, будут иметь больше времени, дабы понять задачу и справиться.
— То есть, если мы доберемся за день, нас уже будут ждать? – задала вопрос Аэнна.
— Да. В какое бы время вы не явились, в городе будут несколько человек, отвечающие за подготовку этого задания. Каждую команду своевременно встретят и дадут задание, а также проследят за самим проведением. Еще вопросы?
Никто ничего не спросил.
— Раз нет вопросов, можете ехать. Удачной всем дороги и желаю каждому участнику победы!
Поправив сумку, я с легкостью запрыгнула на Маньку и натянула поводья. Перед нами раскрылись ворота академии…
"Интересно, ректор специально отправил нас вечером?" — размышляла я, ехав немного позади ребят. Медленно сгущались сумерки и портилась погода. Сразу как отъехали от ворот, решили между собой, что продолжим путь до тех пор, пока вовсе не устанем.
Другие команды ехали с нами вместе, но вскоре я начала замечать, что их все меньше и меньше. Каждый старался выбрать для себя наиболее короткий путь. Мы же доверились Эйдару, который предложил ехать по главным дорогам в целях безопасности, хотя я все же склонялась больше к той дороге, на которую брат свернул. Я тоже ее знала, мы с Винсентом маленькими ездили с отцом на озеро через тот лес. И ничего там не опасно. Вот только Лартэн проголосовал за вариант Эйдара, и мне пришлось согласиться. Мы решили, дабы избегать ссор, принимать решение путем голосования. Пока что побеждала мужская солидарность.
— Как вы думаете, какого плана будет задание?
— Вот приедем и узнаем... — с нотками холодности ответил блондин. Все еще обижается. Но это не только моя тайна. Ведь ты сам скрываешь о своем роде, верно?
Эйдар промолчал. Я же обратила все свое внимание на Лартэна, но он тоже не спешил заговаривать. Ах, так?!
— Эйдар, а ты ведь в действительности не слышишь мысли Лартэна?
Ребята остановили лошадей и оба одновременно перевели два злых взгляда на меня. Горевшие в сумерках янтарные и недовольные синие глаза.
Я же, совершенно не боясь и не чувствуя раскаянья, открыто улыбнулась.
— Ой, мальчики, я что, лишнее сболтнула? Или что-то не то сказала? Так вы не подумайте, просто теперь вам есть о чем поболтать. Так ведь?
— Элли!
— Что «Элли»?! – я разозлилась. – Эйдар, ты обманул меня тогда в библиотеке. На самом деле ты не можешь слышать мысли Лартэна! На нем ведь блок. И ты не мог не знать этого. Тогда что вас объединяет? А?
Ведь явно Эйдар что-то знает о Лартэне. И дело не только в защите мыслей. А еще на меня обижался. Сам ведь не лучше!
— Подожди-ка, Элли! – холодно напомнил Эйдар. – Я разве сказал, что слышу мысли Лартэна?
— Но и не отрицал!
— Это тебе Дэйхат-ар рассказал? – неожиданно другим тоном поинтересовался Лартэн. Сейчас он выглядел на удивление совершенно спокойным. – О магическом блоке?
— Не имеет значения! Сейчас речь совсем не об этом!
— Знаете… — медленно проговорил блондин и оглянулся. – Я думаю, здесь и сейчас не лучшее время для разговоров. Более того, останавливаться глупо! Или вы проиграть вздумали?