Решив с ребятами разделиться, мы пошли все в разные стороны. И мне словно назло попадались одни настойчивые продавцы, желающие что-нибудь да продать. Я что так похожа на потенциального покупателя? Впрочем, да - деньги имелись. Но ничего из предложенного мне не нужно было.
-- Девушка, хотите лук? - обратился ко мне пожилой продавец из оружейной лавки. - Сделанный из древесины липы. Тетива тончайшая и не рвущаяся.
Я заинтересовано остановилась, разглядывая этот самый лук.
-- Вижу ведь, что знаете в этом толк!
Старец хитро улыбнулся. И ведь прав, проныра! Стрелять из лука я умела. Отец хоть и не брал меня с собой на охоту, в детстве учил пользоваться им нас вместе с братом. Я могла одной стрелой сбить два яблока на любой высоте. Так думал папа. На самом деле уже после сама сбегала и пыталась подстрелить дичь. И попадала. Вот только показывать родителям не спешила, потому отдавала тете Шэйтти с рынка, по пути домой. Она хранила мою тайну от родителей, я же приносила пойманное.
-- Знать-то, знаю... -- задумчиво ответила я и подошла к прилавку. -- Вот только не нужен он мне.
-- Вы маг! - тут же догадался продавец и вновь улыбнулся, рукой оправив закрученный ус. - Тогда да, не зачем вам эти все стальные игрушки. - У меня и амулеты различные имеются! Изготовленные известными артефактороведами из Таньэнской академии!
-- Я сама оттуда. И если уж чего захочу, друзья с факультета артефактов запросто мне сделают любую вещь!
-- Даже так... -- старец внимательно присмотрелся, что мне аж неуютно стало под взглядом его ярко-зеленых глаз. И появилось такое странное чувство, стоило посмотреть в них. Казалось, передо мной вовсе не старец. Эти глаза... Взгляд. Будто бы молодого человека и никак не такого пожилого. Странное чувство. Откуда оно вообще взялось?
-- Тогда могу вам предложить вещь, от которой вы просто не сможете отказаться! Поверьте мне!
-- И какую же? - недоверчиво поинтересовалась я, не сильно доверяя продавцу. Ему-то главное заработать. А мне нужны деньги на лошадь!
Старец склонился за прилавок и закопошился, а через секунду уже протягивал тонкий вычурный браслетик.
-- И все? - фыркнула. -- Бижутерия?
В оружейной лавке?!
-- Конечно, нет! - обиженно воскликнул продавец. - Примерьте!
Браслет с легкостью застегнулся и сел на руке, словно сделанный как раз на меня. Маленькие бусинки ярко засветились изумрудом, а цепь нагрелась.
-- А теперь что скажете? - хитро прищурился дед. - Бижутерия?
Это было нечто непонятное. Оно имело огромную силу и в то же время я не могла определить к какой именно магии отнести эту самую 'силу'. Чья работа? Обычно можно ощутить кем сделанный артефакт - эльфами, демонами, людьми и другими расами. Более того, браслет окружали силовые потоки одновременно теплых и холодных оттенков. Но такое ведь невозможно! Соединить сразу несколько уровней формул и противоположно значимых заклятий.
-- Что это?
-- О, это очень редкая вещь. Вы нигде больше такого не найдете. Но она и очень дорогая, разумеется.
-- На мой вопрос вы не ответили.
-- Этот браслет даст вам небывалую защиту. Любое заклятие, посланное на вас, будет рассеяно невидимой стеной. Никто не сможет пробить эту невидимую защиту даже сталью.
-- А мысли?! - не сдерживая своего беспредельного восхищения, с надеждой спросила я. - Этот щит закрывает их?
-- Все. Ни одна магия не сможет пробить магический заслон, а значит и пробиться к вам сознание.
-- Но откуда у вас эта вещь?
-- Скажем так, -- смущенно ответил старичок. - Приобрел на черном рынке у одного из южно-восточных продавцов. Сами понимаете, лучше не распространяться.
-- И какова же цена?
-- Двадцать четыре нориолев*
*Нориоль - денежный эквивалент Мартэда. Равен тридцати золотым эйтанийским.
Ого! Действительно недешево. Браслетик ценой добротной лошади. Даже двоих! Хэрд! Что же мне делать? Я ведь потрачу все свои деньги, взятые в дорогу. И это довольно приличная сумма. Еще хорошо, что родители, когда была недавно дома дали мне в академию с собой деньги. Но если куплю сейчас браслетик - на лошадь не останется.
-- Так что? - продавец напомнил о себе. - Берете? Вы нигде такой не найдете! А друзья ваши не смогут создать его. Это очень редкий артефакт.