19. ОДНОГО ПОЛЯ ягоды
Вася Цветков рассказывал Бирюкову свою невеселую одиссею так обстоятельно и толково, как будто отвечал хорошо выученный урок. - Когда ты с Валерой Воронкиным познакомился? - спросил Антон. Цветков вытер ладонью вспотевший лоб, помолчал и заговорил снова.
...Став невольным свидетелем утренней ссоры Галины Тюменцевой с мужем, Вася отказался больше здесь ночевать и встречался с Ириной лишь в то время, когда Тюменцева была на работе. Однажды в середине дня вместо Ирины Крыловецкой Васю встретил худощавый не совсем трезвый парень в футболке. Назвался он Валеркой. - Сеструха с подружкой пошли отпускные у Галки на работе получать, наверняка там кирнут. До их прихода, сказали, чтоб я тебя развлекал. Выпить хочешь?.. - Парень открыл дверцу серванта. - Глянь, сколько добра у сеструхи без меня накопилось! Море разливанное... Вася посмотрел на длинный ряд коньячных бутылок, усмехнулся: - Раскулачивать надо такой запас. Валерка взял крайнюю бутылку: - Думаешь куплено?.. Держи карман шире! Галке на производстве в большом количестве выдают этот антигрустин для добавки в разную стряпню, чтоб аромат южный появлялся. А Галка - баба битая. За экономию борется, излишки остаются. Во!.. Хорошо, когда спиртное так вот выдается. И денежки собственные сохраняются, и покуражиться задарма можно... Сели за стол. Цветков пить не стал. Сослался на то, что занимается спортом. - Подумаешь, спорт!.. - засмеялся Валерка. - Только здоровье им угробишь, а радости ни на грамм. То ли дело: заглотишь бутылек на душу населения любым чемпионом можешь себя представить. - Представиться можно хоть императором, - возразил Вася, - Попробуй настоящим чемпионом стать. - Я в своем деле всем чемпионам чемпион! Значит, категорически не будешь пить, пан спортсмен?.. - Не буду. - Смотри... Как говорится, вольному - воля. - Валерка налил себе полную рюмку. - Ну!.. Будем живы да богу милы, а людям сам черт не угодит. Приговорю рюмашку для разгона... Раз за разом он "приговорил" полбутылки, потом предложил: - В картишки сбросимся?.. От нечего делать Цветков согласился. Начали в "подкидного дурака". Вася без труда запоминал вышедшие из игры карты и обыгрывал Валерку, как первоклассника. В конце концов Валерке надоело проигрывать. - Скучно. В очко кинем? - сказал он. - На деньги не играю, - ответил Вася. - Мы на деньги и не будем, мы - на "американку". Если сорвешь банк, любое твое желание выполняю. Мне подфартит - ты передо мной в шестерках. Понял? Цветков усмехнулся: - Можно такое желание закатить, что... - Ну, мы ж не урки... По-крупному желать не будем. Так, по мелочовке: смешное что-нибудь отмочить, песенку про козлика спеть, стишки рассказать, ну так вот, а?.. Валерка виртуозно перетасовал карты и стал объяснять игру Она показалась Цветкову совсем несложной. Дважды подряд Вася выиграл. В первый раз, выполняя его желание, Валерка прокукарекал по-петушиному, во второй - спел на блатной манер какие-то частушки. - Ты где учишься? Или работаешь? - между делом спросил его Вася. - Из школы меня выгнали за то, что букварь искурил, - Валерка хохотнул. А от работы, пан спортсмен, кони дохнут и трактора ломаются. В третий раз неожиданно для Васи банк "сорвал" Валерка. Он гордо откинулся на спинку стула: - Кричи целую минуту: "Я дурак, я дурак, я дурак..." - Отыграться можно? - Валяй, пока я добрый, - великодушно согласился Валерка и с блистательной быстротой снова набрал двадцать одно очко. - Сдавай еще раз! - запальчиво сказал Вася. - Не, пан спортсмен, так неинтересно, - Валерка прищурился. - Слышь, сеструхина подружка толковала, что ты мастер по мотоциклу. Правда, да?.. - Правда. Дальше что? - Дальше, как говорится, закон - тайга, прокурор - медведь. Не хочешь дураком кричать - вези меня на сеструхином "Восходе" до Заречного. Тут близко, дорогу покажу. - Что там делать? Валерка достал из кармана пустую пачку "Мальборо" и две пятерки денег. - Сеструха просила таких вот сигареток купить. Толковала, что в зареченском сельмаге они имеются. Деньжат специально дала. Я планировал на автобусе смотаться, да с тобой пробазарил время. - Зачем Галке сигареты? - недоверчиво спросил Вася. - Она, по-моему, не курит. - Ну, ты, в натуре, следователь: "Что? Зачем?" Почем я знаю? Может, подружку улестить хочет, которая дымит как паровоз. Я тут без тебя малость кирнул с ней - компанейская девка!.. - Поехали! - оборвал Валерку Цветков. До Заречного они докатили с ветерком. По ошибке зашли в промтоварный магазин, где продавщица и угрюмый молодой мужчина раскладывали только что привезенные товары. Из любопытства поглазели на витрину прилавка. Потом отыскали зареченский продмаг и купили пять пачек сигарет. Возвращаясь в райцентр. Цветков гнал мотоцикл на всю "железку" и хмуро думал о Крыловецкой. С Ириной происходило что-то непонятное. С первого дня приезда к подруге она стала курить почти безостановочно. К тому же от нее постоянно попахивало коньяком, а с языка нет-нет да н срывались полублатные словечки Лели Кудряшкиной. Иногда Ирина словно спохватывалась, начинала ласкаться к Васе и на все лады костерить своего папочку за то, что он беспросветно портит ей жизнь... Из невеселых раздумий Васю вывел испуганно-плаксивый голос сидящего за спиной Валерки: - Ты чего, в натуре, гонишь по-сумасшедшему? На тот свет опаздываешь, да?.. Цветков сбавил скорость. Впереди показалась небольшая речушка, петляющая в зарослях ивняка перед окраиной райцентра. Валерка попросил остановиться, чтобы попить. Свернув в придорожный березняк, выехали к чистому от кустов берегу. - Ну, пан спортсмен, шуруешь ты по-мастерски! - соскочив с мотоцикла, восхищенно сказал Валерка. - Думал, от земли оторвемся на космической скорости и голова-ноги, голова-ноги сделаем... - Иди на водопой, - буркнул Вася, опускаясь на траву рядом с мотоциклом. Теплый летний вечер тихо угасал. От березок тянулись длинные тени. В траве пострекотывали кузнечики. Чистый, без пылинки, воздух, казалось, был пропитан запахом полевых цветов, которые буйно усыпали пологую речную пойму. Все вокруг дышало умиротворенностью, а Вася, уставясь взглядом в одну точку, чувствовал безутешную тоску. Валерка, черпая пригоршнями воду, напился. Кистью руки вытер губы, присел рядом с Васей и спросил: - Почему такой вид имеешь, как толченого стекла наглотался? - Тебе какое дело до моего вида? - хмуро проговорил Вася. - Ну как это?.. Мы ж теперь закорешили. Слушай-ка.., - Валерка прищурился. - Чую, на полном серьезе с Галкиной подругой любовь затеял, а?.. Авторитетно советую: плюнь и разотри - она замужняя баба... - Что ты сказал?! - Что слышал!.. - Валерка испуганно отшатнулся от побледневшего Цветкова. - Ну, чего звереешь, чего?.. Правду нельзя сказать, да? Из интереса заглянул сегодня в подружкин чемоданчик. Там разная дамская чепуха, книжка, паспорт, а в паспорте - загсовский штампик насчет брака... Цветков схватил Валерку за грудки: - Врешь! - Что я, гад мазаный, в натуре, да?.. Не веришь - сам посмотри подружкину паспортину. - Поехали! Когда Цветков заглушил мотоцикл у калитки Тюменцевой, Галина и Крыловецкая были уже дома. Хозяйка весело хлопотала на кухне. Вася не сказал ей ни слова - сразу прошел в комнату. Ирина сидела на диване и, держа над поставленной рядом с собою пепельницей руку с дымящей сигаретой, читала привезенный томик Франсуазы Саган. Она мельком кинула на Васю нетрезвый взгляд и снова уткнулась в книгу. Вася положил на стол купленные в Заречном сигареты. С подчеркнутой вежливостью проговорил: - Ваш срочный заказ, девушка, выполнен. - Спасибо, - сухо ответила Ирина. - Пусть это будет твоим подарком к моему завтрашнему дню рождения. Цветков присел рядом. - Кто празднику рад, тот накануне пьян... - Это ты о чем? - Опять поддала?.. Губы Ирины скривились в пьяной усмешке: - Ты поил?.. Или спутал меня с Лелей Кудряшкиной? - Я напою, дожидайся... - Васю заколотила нервная дрожь. - А с Лелей вы одного поля ягодки. Только Кудряшкина откровенная дура, а ты - хитрая и злая... Зачем ты меня обманывала? - В чем? - Покажи свой паспорт. Какое-то время Ирина сидела с равнодушным видом, будто Васина просьба относилась не к ней. Затем оторвала взгляд от книги, хладнокровно сказала: - Мастер, в чужие документы суют нос только шпионы и откровенные подонки. Не предполагала, что ты из них... - А я не предполагал, что ты... ты - замужняя баба! - вспылил Вася, и тотчас Крыловецкая припечатала ему звонкую пощечину. Такое в Васиной жизни случилось впервые. От нахлынувшей обиды потемнело в глазах. Вася замахнулся было на Ирину, но вместо нее изо всей силы хлестанул кулаком по дивану и выбежал из дома на крыльцо. К нему мигом подсунулся Валерка: - Любовь вдребезги, да?.. Цветков, срывая злость, ударил кулаком по перилам крыльца. Руке стало больно. "Домой! Немедленно домой в Новокузнецк!" - запальчиво подумал Вася. - Одолжи двадцать рублей, - попросил он Валерку. Тот присвистнул: - Где я тебе их возьму?.. - Перехвати у друзей. Честное слово, верну! - Хо-хо!.. Мои друзья сами луковицу без соли доедают. - Пожалуйста, раздобудь... Всего две десятки... Валерка задумался. Показал на мотоцикл: - Вези, пан спортсмен! Будут гроши!.. Они долго плутали по каким-то проселочным дорогам, проезжали незнакомые для Васи деревни. Несколько раз Цветков пытался узнать у Валерки, куда они едут, но тот, словно поддразнивая, затягивал одно и то же: "А мы едем, а мы едем за деньгами! За туманом пущай едут дураки..." Наступил поздний вечер. Пришлось включить фару. Уже за полночь, когда въехали в большое спящее село, Валерка попросил выключить свет и ехать тихонько. Остановились у темного приземистого дома. По большой вывеске Вася узнал зареченский магазин, в который они с Валеркой заходили днем в поисках сигарет "Мальборо"... Дальнейшее Антону Бирюкову было известно от колхозного сторожа Назара Гавриловича Русакова, однако Антон выслушал Васю до конца. Убедившись, что Васин рассказ совпадает с показаниями сторожа, спросил: - И у тебя, дружок, не дрогнула рука замахнуться на пожилого человека? Цветков еще ниже склонил голову: - Я кирпичом хотел отвлечь старика, но нечаянно попал... - По рельсу тоже нечаянно проехал? - Дуракам везет... Рельс оказался ровным, как линеечка. Мотоцикл даже не тряхнуло. Лучше бы убиться в том овраге... - Вася провел ладонью по лицу и стал рассказывать дальше, ...После выстрела сторожа Цветков выжал из "Восхода" все возможное. Когда промчались больше десяти километров и вдали уже забрезжили огоньки райцентра, сидящий за спиной у Цветкова Воронкин жалобно заскулил: - Васек, кончай мотогонку... В натуре, гробанемся... Мне и без того кисло, кажись, дробью старый придурок всыпал... Цветков сбросил газ. Мотоцикл вдруг чихнул и заглох. Наступила пугающая ночная тишина, нарушаемая лишь шуршанием шоссейной щебенки под колесами. По инерции проехали добрых сто метров и только после этого остановились. Вася отвинтил крышку т