— Хватит так вертеть головой! Не хватало ещё привлечь внимание этих собак старейшин, — нервно сказал Сайхо и указал на патрулирующих станцию людей в светло-коричневой форме.
— Прости, — ответил Мада и накинул на голову капюшон. — А что это за люди?
— Они служат старейшинам, которые, в свою очередь, беспрекословно выполняют все приказы Короля.
— Разве вы не заодно со старейшинами?
— Ещё чего! –сплюнув под ноги, ответил Сайхо. — Мы всеми силами боремся за свободу и наше будущее, а они только сильнее затягивают поводки.
— Но Эрнес, точнее Директор, он же входит в состав старейшин…
— Тупая твоя башка, — усмехнувшись произнёс Сайхо и несколько раз постучал по голове Мады. — Он, типо, друг среди врагов. Понимаешь? Делает всё, чтобы Сопротивление оставалось вне зоны досягаемости этих ублюдков.
«Быть своим среди врагов, но при этом оставаться верным своим идеям. Интересно, есть ли такие люди в Верхнем мире? Раньше я не задумывался над этим вопросом, а просто жил жизнью вещи, которой всегда говорили, что делать. Если представить, что в Верхнем мире действительно есть такие люди, какие они были бы? Незаметные? Скрытные? Они ходили бы среди толп, жили бы своей жизнью, работали, воспитывали детей, были бы частью общества, но где-то в глубине души каждый из них презирал бы его идеалы. А может быть, наоборот? Может быть, они всё это время активно боролись? Просто я, как и все Щиты и Мечи, всё это время были слепы и не видели этого…»
— Как только выйдем в город, держись всегда рядом, -голос Сайхо прервал размышления Мады. — Нам нужно будет попасть на центральную площадь, хоть она и близко, но всё равно не стоит расслабляться.
На выходе со станции им пришлось немного задержаться из-за толпившихся и громко споривших около выхода людей, но в остальном всё прошло гладко. Они спокойно покинули станцию, а охрана не обратила на них никакого внимания. Оказавшись в городе, Мада не смог сдержать своего удивления.
— Почему тут всё такое… старое? — спросил он.
— Ты о чём это?
— Поезда, дома, техника… Только эти столбы, держащие на себе небо, немного соответствуют времени…
— А ты думал, что внизу всё также радостно и красиво, как там? –раздражённо спросил Сайхо, показав пальцем вверх. — Да, у нас нет всех этих ваших грёбанных технологий. Они нам и не нужны! Мы тут, вашу мать, и так счастливы!
— Прости, я не хотел… — стал оправдываться Мада.
— Хватит уже извиняться! Херов ты… херов… В общем, заткнись и идём уже выпьем! Нас там уже ждут.
— А что это за место?
— «Жир и Пир» — это что-то вроде нашего постоянного места для отдыха. Раньше этим баром владел один из наших офицеров, но его убили на вылазке. Сейчас всем управляет его старший сын. Он хоть и не состоит в Сопротивлении, но всегда рад нас видеть и часто помогает, если это потребуется.
Чем ближе они приближались к центральной площади Сэлена, тем больше людей встречалось им на пути. На тесных улицах между маленькими одноэтажными и двухэтажными домами из глины и кирпича, фасады которых были покрыты трещинами и сколами, пролегали выложенные мелким камнем дорожки, по бокам которых валялись пустые бутылки и прочий мусор. Измождённые и уставшие после трудового дня в Верхнем мире люди в изношенной одежде и с пустыми взглядами медленно плелись к своим домам.
— Почему эти люди так выглядят? — спросил Мада.
— А что ты хотел? Рядом с центральной площадью расположен один из самых больших лифтов, а работа наверху не из самых приятных. Если, конечно, ты не работаешь в самом Мируме, но это привилегия… только для избранных, — добавил Сайхо, особенно выделив интонацией последнее слово.
— А ещё в городе совсем нет зелени, хотя стоит выйти за его пределы, и она покрывает собой всё вокруг…
— Я тебе что, ходячая энциклопедия! — возмутился Сайхо. — Почти пришли, вон наше место, — он указал на прямоугольное двухэтажное здание с большими окнами и деревянными дверями, над которыми белой краской было написано название заведения:
«Жир и Пир»
Когда они были уже у самых дверей, раздался громкий звук, который с непривычки сильно резанул слух Мады.
— Что это такое? -прикрыв уши, спросил он.