Раздался громкий звук, означающий скорое прибытие лифта. Сотни людей безмолвно подняли головы вверх, замерев в ожидании. Лишь дети весело смеялись, бегая друг за другом и играя в салки. Кабина лифта с грохотом ударилась о землю, подняв клуб пыли, разлетевшейся в разные стороны. Многие жители спрятали лица за платками и накидками, а те, кто не успел, стали громко кашлять. Чёрные двери лифта раскрылись, выпуская наружу уставших и шатающихся рабочих. Каждый из них нёс за спиной рюкзак, набитый выданным в конце смены скудным продовольствием. У некоторых их было два. Раздались крики радости, ждавшие внизу люди, увидев своих близких, бросались к ним со слезами на глазах. Кто-то из рабочих, обняв своих родных, молча направлялся к кому-то из толпы и отдавал им второй рюкзак. Получив его, люди плакали и кричали, но их крики, горестные крики, терялись на фоне общей радости. Последним из лифта вышел мужчина в маске, укрывшись плащом, он быстро скрылся в одном из переулков. Жители стали расходиться по своим домам — кто-то шёл весело, а кто-то брёл, опустив голову и волоча за собой рюкзак. Через час наступит ночь, и под её взором новая партия рабочих отправится в Скабан.
Ночью сотни людей вышли на центральную площадь Дааля. Все они ожидали обращения «Семьи». Всю последнюю неделю её последователи распространяли листовки с информацией о важном объявлении, которое сделает один из руководителей организации.
— «Семья» с каждым из вас! — воззвал к толпе мужчина в чёрной маске. — Сегодня, как и каждую неделю, мы вместе с вами встречаем наших братьев и сестёр, вернувшихся из Скабана. Но в этот же день мы и хороним тех, кто навсегда остался там! Сколько ещё их будет? Сколько ваших детей останется без родителей? Сколько слёз будет пролито на эту сухую землю? — кричал он, размахивая руками.
Послышались первые возгласы из толпы.
— А ради чего всё это? Чтобы Король и старейшины и дальше продолжали использовать и убивать вас? Этой ночью новая партия уже отправилась в Скабан! Сколько из них не вернётся в этот раз? Для них! Наверху! Мы все всего лишь промаркированный материал! Номер и больше ничего! Но у каждого погибшего наверху было своё имя! И никто, кроме вас, не будет его помнить!
— Его звали Демьян! — раздался голос из толпы.
— Её звали Анес!
Сотни голосов выкрикивали имена, отбросив от них номер, который был присвоен каждому. Человек в маске молча стоял и наблюдал, насытившись зрелищем, он жестом руки попросил толпу успокоиться.
— Тише! Пусть продолжит! Дайте ему сказать! — кричали люди из толпы.
— Каждому из нас запретили иметь фамилию, потому что они бояться. Бояться, что так мы восстановим связь со своим родом, а значит станем сильнее! «Семья» не может вернуть вам близких, но мы можем помочь вам обрести силу и единство. Понимаю, что это звучит странно от человека, который скрывает своё лицо, но сейчас вы поймёте, почему я вынужден это делать…
Выступающий снял с себя маску, и перед взором сотен собравшихся предстало лицо, изуродованное огнём. На голове человека не было ни одного волоска, всё лицо и шею покрывали ужасные следы от ожогов.
— Меня, как и многих других детей, забрали из этого мира ещё младенцем. Вот что они со мной сделали, когда я стал им не нужен! Они нашли меня на поле боя и сразу повезли на утилизацию. Никто из них даже не подумал о том, чтобы помочь мне. Когда я уже попрощался с жизнью, на отряд собирателей напали члены «Семьи», они перебили их всех, а меня выходили и показали всю правду этого мира. А сейчас я делюсь ей с вами! Всё, что им от вас нужно — ваша жизнь! Они пойдут на всё, чтобы вы и дальше беспрекословно выполняли их указания. Сначала они бросили вас тут, как тянущий на дно груз. Когда вы решили сопротивляться, они пришли и без разбора убили ваших близких, надеясь навсегда лишить вас силы! Всё это время вы голодали, умирали от болезней, но никто из них не помогал вам! Вы вновь обратились к «Семье», и она услышала ваши мольбы! Здесь и наверху! «Семья» приняла и помогла каждому, кто попросил её о помощи. Теперь, когда вы снова стали обретать силу, старейшины Сэлена решили помочь вам! Помочь вам вновь утратить её!