Ее возражения чутким старушечьим ухом уловила свекровь и, выйдя из кухни, привела свои доводы.
Соня ей — свои.
И пошло!
Создалось безвыходное положение: неизвестно, за кого Виктору заступаться…
В конце концов заткнул он уши и убежал из квартиры к своему дружку Петьке Гусю.
Петька Гусь считался большим специалистом по семейным делам, потому что был три раза женат, и теперь жил один, мужественно обходясь без стирки, уборки и питаясь исключительно пивом.
— Верно! — сказал он, выслушав Витю. — Баба ты!
— Чем же я баба? — поинтересовался Витя.
— А тем, что бабам волю дал, и сам обабился! Настоящий мужик не потерпит такого гнета и эксплуатации! Кто с женами демократию разводит, тем они мигом на голову сядут и последние рупь тридцать семь отнимут хладнокровно… Старушка тоже пускай не вякает… Тогда увидишь, какой порядок будет!
Пошел Витя у себя в квартире порядок наводить, согласно рекомендациям Петьки Гуся, и повстречался на лестнице со знакомым социологом Риголеттой Кобылиной. Она, хоть замужем никогда не была и женихов не имела, но регулярно печатала большие руководящие статьи в ответ на запросы читательниц — вроде «с какого возраста разрешается переход дружбы в любовь?», или «что делать, если муж начал заглядываться на других женщин?»
Посоветовался с ней Витя о своих планах, она ахнула:
— Да разве мужчины так поступают? Настоящий мужчина это — рыцарь, джентльмен! Ему и в голову не придет — поднять руку на слабых женщин. Нас беречь нужно! Вспомните Данте и Беатриче, Лауру и Петрарку, Паоло и Франческу…
Пошла у Вити голова кругом… Хоть плачь, да нельзя: мужчинам плакать не положено — уж это Витя знал точно!
У ПРОХОДНОЙ
Первым пострадал юрисконсульт Ершов.
Красный от возмущения, он ворвался в завком, хлопнул портфелем об стол и закричал:
— Какая там идиотка в проходной стоит? Где Иван Терентьич?
Иван Терентьич был старый заслуженный вахтер, знаменитый тем, что в течение рабочего дня успевал прочитывать все газеты и журналы, поступающие на рыбокоптильный завод, причем больше всего интересовался американскими гангстерами, а также подробностями из светской жизни экс-шахини Сурейи.
— Захворал Иван Терентьич! — ответил предзавкома. — Временно взяли какую-то бабу… А что?
— А то, что сейчас иду я через проходную, а она мне: «Покажите сверток!» Как вам понравится такое?.. У меня там — образцы продукции, в арбитраж хотел занести, девочки просили. Они для нас много делают, неудобно отказать… Я говорю: «Не имеете права!» А она мне инструкцией в нос тычет, как мальчишке!
— И отняла? — ахнул предзавкома.
Ершов, не в силах вымолвить ни слова, кивнул, а все, находившиеся в завкоме, захохотали.
Через минуту весть о комическом происшествии разнеслась по всем отделам, и в завком набилось множество людей, желавших выразить юристу сочувствие и узнать подробности…
Веселье возросло, когда заявился второй пострадавший — инженер по НОТу Колесников, назубок знавший организацию производства во всех заграничных фирмах и концернах.
— Можете радоваться… — уныло сообщил он. — Я сколько раз начальству толковал: главное — отбор кадров. На Западе как? Там кадры комплектуются по признаку компетентности! Взять, к примеру, организацию труда у Форда: там все, от главного директора до последнего подметалы, — высококвалифицированные специалисты! Подметала — профессор метлы! В проходной, возможно, поставлен юрист с ученой степенью…
— Но-но! — обиделся Ершов. — Будет тебе юрист в проходной стоять! Может, там инженер по НОТу поставлен?
— Это я к тому, — миролюбиво пояснил Колесников, — что у нас поставят абы кого, а ты толкуй с ним! Я десяточек рыбок нес, дома показать, а она мне: «Давай бумажку, разрешение на вынос…» Я ей говорю: «Что же, я и буду каждый раз за бумажкой бегать, надоедать?.. Если бы вагонетку вез — тогда другое дело! У директора совсем другие функции, чем переписку с вахтершей вести… Это считается — непроизводительная затрата времени! Ты Терещенко читала?» А она: «Я инструкцию читала, нельзя без разрешения!»
— Вот дура! — изумились слушатели.
— На Западе, прежде чем человека на работу принять, — продолжал Колесников, — проверяют умственные способности при помощи психологических тестов. А у нас только болтают: НОТ, НОТ! С такими, как она, никакого НОТа не наладишь! Вот в японском концерне Мацуситы как дело поставлено? Там рядовому охраннику и в голову не придет оскорблять инженерно-технический персонал, унижать его…