Телевизор Марина стала включать ежедневно на определенных каналах, когда заметила неподдельный интерес Макса к отдельным программам и фильмам. Ему нравились программы посвященные путешествиям, животным, фильмы про бандитов. Макс глухо ворчал, когда видел промахи оперов и нервно вскакивал, когда наступал тревожный момент.
Марина только удивленно качала головой.
Так бы они и жили тихо-спокойно, пока в жизни Марины не появился новый знакомый. Как только Макс его увидел, то сразу понял, что его к Марине подпускать нельзя. Всполохи над его головой были чернее ночи, которые разбавлялись грязно-зелеными разводами и темно-красными молниями.
Его звали Артем. Он стал часто приезжать в их дом, привозил Марине охапки пахучих цветов, какие-то коробочки, перевязанные ленточками. Макс не знал что это за коробочки, но Марина искренне радовалась подношениям. Он сначала рычал на Артема, глухо ворчал, когда Марина на него шикала, но ничего не мог сделать. Как ей объяснить, что он опасен? Макс не знал, но решил следить за Артемом. Он должен защитить свою хозяйку.
Артем был внимателен и ласков с Мариной, но как только девушка выходила из комнаты, в его глазах появлялся стальной блеск и губы сжимались в тонкую нить, как будто он становился другим человеком или снимал маску. Макс видел это. Артем тоже не испытывал симпатии к собаке и смотрел на Макса презрительно, как будто говоря, что тот все равно ничего ему не сделает. Марина переживала, что два близких ей существа никак не подружаться.
Когда Артем уезжал, Марина садилась с Максом на диван и уговаривала его быть дружелюбнее. Но Макс ворчал как старый дед и уворачивался от ласковых рук девушки. Она должна понять его, должна!
Он решил ждать, когда подвернется подходящий случай, чтобы показать девушке каков на самом деле ее знакомый. И его ожидания вскоре закончились успехом.
Однажды Артем приехал к ним как обычно с цветами и подарками, и даже привез Максу какую-то игрушку. Но Макс отпихнул лапой подношение и зарычал, показывая врагу, что его не купить. Парень пожал плечами и отошел от него. Марина неодобряюще покачала головой. Но Макс был непримирим.
Элла была выходная и Марина сама отправилась на кухню, чтобы приготовить закуски, ведь Артем привез французкое вино. Пока девушка возилась с нарезкой, Артем открыл бутылку и разлил по фужерам вино. Оглянувшись на Марину и увидев, что она не смотрит в его сторону и сосредоточенно нарезает фрукты, Артем достал небольшой флакончик с бесцветной жидкостью и добавил свое зелье в фужер с вином. Макс видел все его манипуляции и точно знал, что не даст выпить это Марине. Костьми ляжет, но не даст. Артем заметил его яростный взгляд и показал ему кулак:
-Только попробуй!- с угрозой сказал он.
Макс ответил ему презрительным взглядом, на что парень только усмехнулся.
Вернулась улыбающаяся Марина, принеся с собой большую тарелку с нарезанным сыром и фруктами.
-Как вы тут, мальчики?
-Все хорошо, дорогая!- Артем обнял девушку и поцеловал в ушко.
Макс фыркнул и продолжил внимательно следить за врагом.
За забором послышался шум подъехавшей машины, а у Марины зазвонил телефон.
-Да! Михалыч?- радостно взвизгнула Марина,- конечно, я так рада, что ты к нам вырвался!
Девушка побежала открывать двери. Макс подскочил и, глянув на Артема, остался на месте. Артем скривился и поднялся с дивана посмотреть кто приехал и нарушил его планы.
Вскоре в дом вошли Марина с довольным Михалычем. Макс рванул навстречу старому другу, который спас ему жизнь. Михалыч потрепал его за ушами и спросил как у него дела. На что Макс заворчал и настороженно оглянулся на Артема. Михалыч заметил это и тоже оценивающе глянул на парня. Артем был представлен старому ветеринару как жених Марины.
Вечер прошел замечательно, если не считать небольшого происшествия. Когда Марина хотела пригубить вино из злополучного фужера, Макс был рядом и, толкнув головой руку девушки с фужером, из-за чего вино было разлито, а фужер разбит. Макс остался доволен. Артем был в ярости, но не показал своих чувств, только холодно усмехнулся.
Михалыч вышел на улицу покурить. Макс подошел и ткнулся носом в ладонь.