Криста смотрит на меня.
– Почему твой телефон наверху?
– Я… не знаю.
Я прохожу по коридору и поднимаюсь по узкому лестничному пролету на третий этаж. Свет из–под двери Уитни не пробивается, а значит, ее нет дома, хотя я уверен, что она еще была здесь, когда я спустился ранее. Я хватаюсь за ручку двери.
– Нам не следует заходить туда без ее разрешения, – тревожно говорит Криста.
– К черту это, – говорю я. – Что мой телефон там делает?
Прежде чем Криста успевает снова возразить, я поворачиваю ручку и с силой распахиваю дверь, так что она ударяется о стену. Комната выглядит примерно так же, как и в прошлый раз, когда я был здесь, импульсивно швырнув гниющие фрукты на ее кровать. Единственная разница в том, что на этот раз кровать не застелена.
Я оглядываю комнату. Звонок прекратился.
– Может, мы ошиблись, – говорит Криста. Ей явно не по душе вторгаться в пространство Уитни, пока той нет дома, но мне все равно. – Может, ты оставил его в ванной. Это было бы логичнее.
– Позвони мне еще раз, – приказываю я ей.
Покорно Криста снова выбирает мой номер на своем телефоне. Звонок возобновляется, и на этот раз источник ясен. Я откидываю скомканное покрывало на кровати Уитни, и там лежит мой телефон, устроившийся в простынях.
Я подбираю телефон. На нем два пропущенных звонка от Кристы и сообщение о том, что она задерживается. Но ничто из этого не объясняет, как мой телефон вообще здесь оказался.
– Блейк? – позади меня раздается сбитый с толку голос Кристы. – Что это?
Я оборачиваюсь – что теперь? На мгновение я даже надеюсь, что это что–то ужасное, типа стены с моими фотографиями с выколотыми глазами, чтобы Криста наконец увидела Уитни такой, какой вижу ее я. Но все, что она держит в руке, – это маленькая белая трубочка. Я даже не понимаю, что это, пока она не снимает колпачок.
Это помада.
– Это тот же оттенок, что был на твоем воротнике, – дрожащим голосом говорит Криста.
– Что? – говорю я легкомысленно. – Нет, не тот.
За исключением того, что это ложь. Это точно такой же оттенок. Это та же самая помада, которую Уитни наносила на днях, прямо перед тем, как я нашел гниющие фрукты на кухне.
– Из–за этого ты вел себя так странно по поводу Уитни? – Голос Кристы сочится болью. – Ты спишь с ней?
– Нет! – восклицаю я. – Это безумие! Я ненавижу Уитни!
Ее нижняя губа дрожит.
– Тогда почему ее помада была на твоем воротнике? Почему твой телефон в ее кровати?
– Она меня подставляет! – Я развожу руками. – Ты что, не видишь? Она делает все это, чтобы ты подумала, что я тебе изменяю. Но это не так.
– Зачем ей, чтобы я думала, что ты мне изменяешь?
Будь я проклят, если знаю. Хотел бы я знать. Хотел бы я знать, почему Уитни решила выбрать меня своей мишенью. Потому что, если бы я знал причину, я бы заставил ее остановиться.
– Криста, – говорю я. – Я люблю тебя. Я хочу, чтобы ты стала моей женой. Я бы никогда, никогда тебе не изменил. Клянусь.
Криста смотрит то на телефон, который я сжимаю в правой руке, то на помаду в своей левой.
– Я… Я не знаю, что думать.
– Пожалуйста. – Мне осталось секунд пять, чтобы опуститься на колени и умолять. – Ты должна мне поверить. Ты же знаешь меня, Криста. Я не способен на такое.
Она кладет помаду обратно на комод. Она грызет ноготь, на лице – озабоченное выражение.
– Дело не только в этом. Ты ведешь себя странно уже несколько месяцев, Блейк.
– Нет, это не так.
Она приподнимает бровь.
– Ладно, – уступаю я. – Последние несколько месяцев после потери работы и всего прочего были для меня тяжелыми. Но я выкарабкиваюсь. Клянусь.
Она играет с выбившейся из пучка прядью своих шелковистых волос.
– Не знаю. Я… Я думаю, возможно, нам стоит немного побыть врозь.
Нет. Нет. Она не может этого иметь в виду.
Но она имеет в виду именно это. Я оцепенело следую за ней вниз на второй этаж, обратно в нашу спальню, затем с ужасом наблюдаю, как она достает из шкафа свой чемодан.
– Криста, нет, – умоляю я ее.
Я не могу потерять Кристу. Не могу. Она – единственное хорошее, что осталось в моей жизни.
Но теперь похоже, что так и случится. Через мгновение Криста возвращается в нашу комнату, достает одежду из ящиков и сваливает ее в чемодан. Мне хочется вырвать у нее багаж, прежде чем она успеет его наполнить.
– Не делай этого. – Мой голос срывается на словах. – Пожалуйста, Криста.
– Мне просто нужно пару дней. – Она играет со своим обручальным кольцом, которое все еще надето на левый безымянный палец. Если она его снимет, это убьет меня. – Я побуду у Бекки и Малкольма.