Мне так жаль за то, что я сделал. Я не мог справиться с потерей работы, и для меня это было слишком. После всех жизней, которые я отнял, я не могу продолжать. Я решил, что лучше покончить со всем прямо сейчас.
Блейк.
Это предсмертная записка?
Криста подсунула ее мне в карман? Судя по тому, что она сделала со своим школьным парнем, это похоже на ее почерк. Только я не мертв, так зачем тогда предсмертная записка в моем кармане? Это не имеет никакого смысла. Какой толк от предсмертной записки, если я еще жив?
Когда я вернусь в город, будет ли Криста ждать меня на крыше особняка, готовая столкнуть меня? Или ждать на кухне с ножом мясника? Что бы она ни планировала, теперь я знаю ее игру. Я не дам ей шанса убрать меня и сделать это похожим на самоубийство. Она упустила свой шанс.
Только…
Я поворачиваю голову, чтобы взглянуть на пассажирское сиденье. На сиденье лежит пакет с зиплоком, в котором все еще осталось одно печенье.
Печенье.
Криста знала, что я еду ее навестить. Она знала, что я в пути, и первое, что она сделала, – начала печь печенье. Она знала, что я съем его – ведь оно мое любимое.
Черт.
Я распахиваю дверь «Короллы». Выпрыгиваю из машины и направляюсь прямиком к кустам на окраине владений Кроссов. Затем засовываю указательный палец себе в горло, пока глаза не начинают слезиться. Но я не останавливаюсь. Не могу остановиться, пока не изрыгну всё содержимое желудка на землю под ногами.
Часть 2
Криста (урожденная Уитни Кросс)
Не волнуйтесь. Они оба это заслужили.
Глава 45
ВОСЕМЬ МЕСЯЦЕВ НАЗАД.
Мы с Бекки обедаем в закусочной Cosmo’s.
Бекки – хороший друг. Всякий раз, когда я знакомлюсь с потенциальным другом, я оцениваю его положительные и отрицательные качества. Бекки невероятно преданна – она из тех друзей, которые однажды помогут тебе закопать труп, если возникнет такая необходимость, что, как показывает история, для меня случалось. К тому же, она гораздо менее привлекательна, чем я, так что не представляет собой искушение для моего партнера. По этой причине я культивировала эту дружбу с момента своего постоянного возвращения в эту страну из Португалии. Я даже убедила Блейка найти ее неудачнику–мужу работу в его компании.
– Так вы с Блейком уже назначили дату свадьбы? – спрашивает она, обмакивая картошку фри в каплю ранчо на своей тарелке. – Я определенно думаю, что осень – лучшее время для свадьбы. Все думают, что лето, но ранняя осень куда приятнее.
– Блейк был так занят на работе, – говорю я. – У нас почти не было времени отпраздновать.
– Ох, уверена, вы отпраздновали. – Она подмигивает мне. – Он едва может удержать руки при себе. И он такой горячий. Тебе так повезло, Криста.
Я уже знаю, что Бекки считает Блейка сексуальным, судя по тому, как бесстыдно она с ним флиртует. Но она права – мне действительно повезло. В конце концов, Блейк – это всё, что нужно. Он умный, а вдобавок ко всему ещё и целеустремлённый и успешный. Если мы с ним создадим семью, он будет нас обеспечивать, и это будет здорово, учитывая, что я едва свожу концы с концами на свою зарплату в химчистке. Он милый, но не настолько, чтобы люди им пользовались. Он верный – я ни разу не видела, чтобы он заглядывался на других женщин. И у него есть милая сторона, хоть он никогда в этом не признается. Он обнимает меня так, как никто другой, и когда его руки обнимают меня, я чувствую, как от его тела исходит любовь.
Не могу дождаться, когда выйду за него замуж и проведу с ним остаток жизни.
К нашему столику подходит официантка. Она очень хорошенькая, в каком–то невинном смысле, как и я, и мне приходит в голову мысль, что она из тех девушек, в которых мог бы влюбиться Блейк, если бы у него не было меня. Тем хуже для неё.
И затем я читаю ее имя с бейджика, приколотого к ее блузке:
Уитни.
Мое старое имя. Мне нравилось моё имя, когда я был моложе, и я ненавижу то, что мне пришлось начать всё сначала и взять новое имя. Но я не могла рисковать – семья Джордана Галло не шутила. Тем не менее, каждый раз, когда я встречаю кого–то по имени Уитни, чувствую вспышку ностальгии. Я всегда думала, что в будущем смогу вернуться к тому, чтобы быть Уитни Кросс, когда всё уляжется.