В полдень родился ребенок, и это был мальчик. Он оказался крепким малышом и, по общему мнению, очень похожим на Степана. Родившись, он, как положено, встретил этот мир криком, но довольно быстро замолк и уже через несколько минут уснул, так что дежурившим в коридоре Степану и Гале его показали крепко спящим. По дороге домой радостный Степан разве что не пел от счастья, когда. Позавтракав, сходил на шахту и оформил себе несколько дней отпуска, чтобы быть рядом с женами, мало ли что. На обратном пути зашел на почту и, как было заранее договорено, отправил телеграмму Натальиному брату и уже через день приехала его жена Мария, чтобы какое-то время присматривать за Галей.
Через несколько дней Наталью с малышом выписали из больницы. Забирать их поехали Галя со Степаном. На улицу малыша вынес Степан. Шел он медленно, держа на руках младенца, как драгоценность, потом передал свёрточек сидящей на заднем сиденье Гале. Наталья села рядом, прижавшись к дочери, на лице у нее застыла счастливая улыбка. Степан сел за руль, и перед тем, как запустить двигатель, повернулся назад. Счастливое лицо Натальи, не сводящей глаз с ребенка, очаровало его своей красотой, и все же он нашел силы и посмотрел на Галю с младенцем. Сияя от радости, она, затаив дыхание, глядела на крохотное создание, которое с серьезным видом, пристально рассматривало, держащую его на руках женщину.
Покормив ребенка, Наталья отнесла его спящего в детскую постельку и вместе с не отходившей от нее ни на шаг Галей, прошла в бывшую свою комнату, где был накрыт праздничный стол, за которым, стараясь особенно не шуметь, сидели немногочисленные гости. Собственно, из неродственников был только Андрей со своей будущей женой. Степан откупорил шампанское, произнес короткий тост за здоровье малыша и мамы. Завязался общий разговор. Тема была одна — ребенок и его родители.
— А как назовете сынка? — спросила родственница. — Пора дать имя.
Все вопросительно посмотрели на Степана. Он разлил по бокалам вино и предложил тост:
— Давайте выпьем за моего первенца, я хочу дать ему имя в честь моего друга, и назвать его Андрей.
Сидящая рядом Наталья поцеловала Степана в щеку.
— Спасибо, Степа, лучше трудно придумать, а ты, дочь, как считаешь?
Галя встала, обошла стол и поцеловала в щеку Андрея.
— Мне очень нравится это имя, — сказала она и, подойдя к Степану, поцеловала его в губы, — ты сделал правильно.
Все, одобрительно улыбаясь, смотрели на смутившегося Андрея.
— А я хочу вас попросить, — сказал Андрей, — если будете крестить маленького Андрея, возьмите меня крестным.
— Обязательно! — почти хором сказали Степан, Наталья и Галя.
За дверью послышался плач ребенка. Наталья встала из-за стола, но ее опередила Галя:
— Сиди и отдыхай, я все сделаю сама.
Через несколько минут вернулась и радостно сообщила:
— Был мокренький, а сейчас сухенький и опять спит.
Степан благодарно посмотрел на Галю, а Наталья, обняв, поцеловала дочь.
Прошло несколько дней. Андрюша рос, каждый день удивляя взрослых чем-нибудь новым. Взгляд его становился все более осмысленным, он был спокойным ребенком, по ночам нечасто просыпался и каждый раз по конкретной причине. Наталья и Галя по очереди вставали к нему. Настало время Галиных родов. Степан собирался на работу, когда у Гали начались схватки. Степан выкатил машину из гаража, бережно усадил на заднее сиденье Галю, рядом с ней села Наталья.
— Мама, а ты зачем? Мы нормально доедем, тут недалеко, а ты иди к ребенку.
— Галя, Андрюша спит, а если проснется, то в доме Мария, она все что нужно сделает не хуже меня.
— Хорошо, а если он захочет есть?
— Не волнуйся, я оставила в бутылочке молоко, до вечера хватит. Степа, поехали, видишь, у Гали схватки учащаются.
Наталья обняла за плечи дочь и всю дорогу успокаивала ее. Галя в страхе крепко держала ее за руку, неустанно повторяя: «Мамочка, я боюсь, не оставляй меня, мне страшно!»
В больницу приехали вовремя, через час Галя роды закончились и все это время Наталья ни на шаг не отходила от дочери, всячески поддерживая ее. Роды прошли быстро и без осложнений, родился малыш под стать своему старшему брату, такой же крепкий и похожий на отца. Ребенка унесли в специальную комнату, а уставшую счастливую мать отвезли в палату. Вышедшая акушерка поздравила Степана и Наталью и посоветовала ехать домой, поскольку до завтрашнего дня им здесь делать нечего. Всю обратную дорогу Степан смеялся, пел гуцульские песни и постоянно повторял, что он самый счастливый отец двух богатырей. Обращаясь к Наталье, он выкрикивал: «Я люблю тебя, я люблю Галю, я люблю моих пацанов, я самый счастливый на земле человек. Сидящая рядом Наталья, со смехом глядя на Степана, еле сдерживала его бурный восторг.