«Ага! Значит, это Игорь выглядывал в маске из мусорного ящика!» Вот, оказывается, кого они искали с Ваней! Тут же Петя вспомнил, что однажды в дождливый день Игорь приставал к нему с разными вопросами. Что-то здесь не так. Не Игорь ли залезал в форточку?
Все свои подозрения Петя высказал Ивану Васильевичу.
Охотовед внимательно просмотрел Петины плёнки и задумался. «Расспрашивать дворника неудобно. Ещё подумает старик, что я его подозреваю. Может, действительно, поговорить с Игорем?»
А Игорь, ничего не подозревая, в эту самую минуту прятался. Маску он уже засунул в карман. В начале игры она ему хорошо помогала. Игорь бежал прятаться без маски, а выскакивал в маске, и ребята не сразу соображали, кто бежит. Но теперь все уже знали: раз в маске — значит, Игорь…
Когда Игорь снова выскочил и побежал «застукиваться», дорогу ему загородил Петя.
— Стой, Игорь, дело есть…
Игорь проскочил под рукой у Пети, «застучался», а уж потом вернулся.
— Слушай, — начал Азбукин, обдумывая, как бы, не вызывая подозрений, заманить Игоря к Ивану Васильевичу. — Ты это… как его… Хочешь, я тебе белку покажу?
— Живую? — заинтересовался Игорь.
— Да она не совсем живая, но вроде… В общем, чучело.
— А зачем ты её мне покажешь? — насторожился недоверчивый Игорь.
— Как — зачем? Интересно же!
— Что-то ты мне никогда раньше белок не показывал…
— Чудак! — нашёлся Петя. — Я хочу, чтобы ты её не только посмотрел, но и нарисовал. Мне вот так рисунок белки нужен. — И Петя провёл пальцем по шее.
Польщённый художник заулыбался, но сразу подумал: «Петька сфотографировать белку может, зачем ему рисунок?»
— Слушай, Петя, а ты её сфотографируй.
— Я бы, конечно, сфотографировал, да «Смена» у меня сломалась. Ты кота нашего, Игнашку, знаешь?
— Ну, знаю.
— Так вот он её уронил, окаянный.
Зря Петя наговаривал на доброго кота Игнашку — не только Петину «Смену», но и других фотоаппаратов кот за всю свою беззаботную жизнь ни разу не ронял. И не потому, что он был такой уж рассудительный кот. Нет. Петина «Смена» висела в шифоньере, рядом с папиными пиджаками, а раз Игнашка её не видел, никакого соблазна она для него не представляла. Других фотоаппаратов у Пети в данный момент не водилось. «Фотокор» — подарок дяди Василия — Петя променял на бачок для проявления плёнки и три кассеты. А новый хозяин «Фотокора» сделал из него увеличитель для фотоаппарата «Москва».
Но Игорь почти поверил Пете и пошёл за ним. Когда же Азбукин постучался в дверь к охотоведу, Игорь почувствовал недоброе: «Наверно, Иван Васильевич узнал, что мы за ним следили, и теперь будет ругаться».
— Погоди! — ухватил он Петю за руку. — Куда мы идём?
Петя не успел ответить: дверь открылась, и Игорь увидел охотоведа, а за ним — взъерошенного щенка. Если бы на пороге стоял один Иван Васильевич, Игорь, наверное, дал бы стрекача. Но из-под ног охотоведа выглядывал щенок, и Игорь решил, что всякое бегство бесполезно. Понурив голову, он вошёл в знакомую квартиру.
Тигр, разглядев сразу двоих мальчишек, моментально забился под вешалку, и провожаемый его ворчанием Игорь прошествовал вслед за Иваном Васильевичем и Петей в комнату.
Сейчас его не интересовали ни чучела птиц и зверей, ни медвежья шкура, ни та самая белка, ради которой он сюда пришёл.
— Садись, — сказал Иван Васильевич.
Игорь сел на диван и, не ожидая расспросов, стал говорить про неудачную операцию «Ключ».
— Илюха же сказал, что вы шпион, — закончил Игорь.
Через полчаса вместе с Игорем на диване сидели Славка и Луша. Петя не был изобретателен: Славку и Лушу он заманил всё той же белкой. Теперь Славка и Луша наперебой рассказывали про то, как дежурили в ящике, как Илюха помогал Славке забраться в форточку. Но куда делся бинокль — никто из ребят не знал.
— Пошли к Илюхе, — так ничего и не добившись, решил Азбукин.
— А может, не он взял? Может, бинокль тут где-нибудь завалился? — начал сомневаться Игорь.
— Там выясним, — сказал Петя.
— Значит, это Илья решил, что я шпион? — спросил охотовед. — Что ж, давайте сюда Илью.
И по двору двинулась процессия. Впереди вприпрыжку бежала Луша, за ней шагали высокий Петя Азбукин и маленький Славка Чужой. Шествие замыкал Игорь. Сейчас он думал о том, как их встретит Илюха. Возьмёт да и погонит с чердака. А особенно может попасть ему, ведь он первый всё рассказал.
Илюха чистил голубятню. Увидев Петю и ребят, он не удивился.
— Что, Петька, — сказал он, не оборачиваясь, — карточку принёс?
— Какую карточку? — не понял Петя.