- Пойди Вадика посмотри – говорила Любе мать – Что-то его давно видно не было. Может, одумается. Сколько случаев было. Пьёт человек, а потом за ум берётся…
Люба пошла.
Обшарпанная дверь. Номер квартиры сбит. Люба позвонила. Дверь открыл парень с азиатской внешностью.
-Вадик здесь?
Парень опустил глаза, словно не привык, что бы с ним разговаривали такие симпатичные девушки.
- Спит.
- Разбуди.
- Сама разбуди.
Квартира была завалена, каким-то хламом. Приглядевшись, Люба поняла, что это мебель, собранная по помойкам. На дощатом полу, краска с которого давно отлупилась, валялись гвозди и различные столярные инструменты. Здешние аборигены собирали «новую» мебель из остатков старой.
На окне, вместо занавесок висела старая, цветастая простыня. По углам лежала довольно чистая одежда, и обувь. Видимо подаренная сердобольными соседями.
Под батареей спал Вадик. Рядом с ним калачиком свернулся кот. Возле кота стояла миска. Возле Вадика валялась пустая бутылка «чебурашка».
То, что это Вадик, Люба поняла не сразу. Заросший, в грязной одежде, как он не был похож на того Вадика по кличке Щёлочь. Теперь это был опустившийся, спившийся человек.
- Вчера посидели … - виновато говорил азиат.
- Он у вас так второй год сидит.
Вадик перевернулся на другой бок. Открыл глаза. Посмотрел на Любу пожелтевшими глазами.
- Эсмеральда – произнёс он и, решив, что это сон вновь отвернулся к батарее.
Задетая бутылка покатилась по деревянному полу.
Дома, мать долго сокрушалась.
- Какой парень был. На юриста учился.
- Сам виноват. Я ему водку в горло не вливала.
- Но всё же – качала головой мать – У него здесь никого. Как же теперь…
Люба устроилась работать в магазин брендовой одежды. Директором магазина была жена «авторитетного» бизнесмена. Магазин был в самом центре города. Здесь одевалась вся местная элита. Коллектив подобрался дружный. Деньги платили не плохие. Работать в таком магазине в середине девяностых было престижно.
Сын рос. О Щелоченко Люба не вспоминала. Однажды она увидела Вадика, лазающего по мусорным бачкам. Люба быстро прошла мимо, стараясь остаться незамеченной.
Пять лет прошли как один день. Весёлые посиделки в магазине. Состоятельные поклонники. Красивая одежда, достававшаяся по огромной скидке, почти даром. Поездки в Москву и Питер. Этот мир блеска и красоты. Богатства и респектабельности к которому Люба хоть этим боком, но прислонилась.
Менялись мужчины в её жизни. Уходила молодость. Она уходила, и всё больше косметики появлялось на лице Любы. Всё дальше становилась она от объектива фотоаппарата, что бы меньше были видны первые морщины.
Последним «серьёзным» мужчиной в её жизни оставался Гарик. С Гариком она познакомилась в Сочи. Собственно городом Сочи всё знакомство и ограничивалось. Гарик был жителем этого южного города. И Люба раз в год приезжала к нему в отпуск.
- Всё шикарно! – делилась Люба с подругами по магазину. – У него дом. Два этажа. Море – рукой подать. Ездили в горы. Всё прекрасно. Там пастухи козий сыр прямо при нас делали. Такой сочный! А главную козу Лэна зовут.
Магазинные подружки дружно прыснули. Хозяйку магазина тоже звали Лена. К тому времени они ловко научились её обманывать, чем существенно прибавляли себе зарплату.
- Замуж не зовёт?
- Пока нет. А дальше – посмотрим.
- Ты уехала. А к нему другая приехала. Так и живёт – всем муж, всем друг. Многоженец, одним словом.
Прошло ещё несколько лет. Гарик , действительно, оказался многожёнцем. В тот год Любин отпуск совпал с приездом новой пассии. Победила молодость.
Гарик позвонил, и целый час говорил о вечной любви. Потом объяснил невозможность совместного отпуска «коварством судьбы». Под конец Люба плакала, Гарик всхлипывал.
Через год Гарик умер. Возможно он давно знал о своей болезни (врачи диагностировали у него рак). И его многожёнство было желанием обречённого – взять от жизни всё.
Эта новость не выдавила из Любы и слезинки. В её жизни появился новый мужчина.
Время – главный враг красивой женщины. Время убирает из её жизни сначала красивых поклонников, потом состоятельных, оставляя обыкновенных. Но и тех с каждым годом становится всё меньше и меньше. Вокруг «хищницы», хотя если разобраться – такие же красивые женщины у которых время забрало сначала красивых, а потом состоятельных.
Сын вырос и стал самостоятельным. Даже через, чур, самостоятельным. Он постоянно организовывал, какие-то бизнесы и постоянно прогорал. То это были кофе-автоматы, то аренда лимузина на свадьбы.
- Слава богу без долгов. - говорила Люба подругам по магазину.