— Ма-акс?
— Да, Маш.
— Ты сегодня занят?
— Ну, я…
— Пошли со мной?
— О, да, — Евгений вдруг оживился, — Максим, отведёшь Машку в школу? У неё только четыре урока, а потом — скрипка!
Максим заметил, как мама сверкнула глазами.
*
Одели Машу как на северный полюс, а ведь на улице было всего плюс пять. Максим накинул куртку, схватил футляр со скрипкой, взял Машу за руку, и они вышли.
— Папа смеётся надо мной, — Маша смотрела куда-то в лужи, — а Йося — мой друг. Я без него не могу.
Максим сжал Машину ладонь.
— Мы его найдём.
— Ты правда так думаешь?
— Правда, — улыбнулся Максим.
— А твой папа смеялся над тобой?
— Всякое бывало.
— Знаешь, мама втайне от папы ездила к твоему на кладбище.
— Лучше расскажи, когда и как пропал твой Иосиф.
— Йося.
— Йося, да, прости.
— Это случилось в среду в музыкалке. Я брала Йосю в школу — показать Дарье Васильевне. Я хотела с ним выступить на школьном концерте. А потом… я вернулась с сольфеджио, а пакет с ним пропал.
— Плотный пакет?
— Да, не видно, что в нём.
— Скажи, Маш, а в школе Йося кому-нибудь понравился?
— Нет, — Маша вдруг чуть не заплакала, — Дарья Васильевна сказала, что он не очень красивый, а Елисей вообще хотел его порвать. Порвать, представляешь?
Из-за дома показалось солнце. Максим улыбнулся.
— Встало солнце: мы пойдём и Иосифа найдём!
Маша тоже вяло улыбнулась.
— Можешь мне показать этого Елисея?
— Да.
— Скажи, Маш, а кто-то ещё проявлял интерес?
— Вроде нет. Артём и Демид тоже посмеялись. Они всегда смеются вместе с этим дураком Елисеем.
— Вместе с Машей утром рано мы увидим пакарана! — вдруг выдал Максим.
— Хорошо бы жирафа… Где мой бедный Йося?
Максим снова сжал маленькую Машину ладонь. Надо найти…
*
Завучем по учебной работе и безопасности по-прежнему был Игорь Трофимович, и Максима без проблем пустили в школу — подождать сестру. Максим изучил расписание и после первого урока взял скрипку и пошёл к Машиному классу.
Дети бегали по рекреации, а дежурные даже не особо старались их успокоить. Сонная Маша стояла в углу с какими-то девочками и молчала. Когда мимо Максима пронёсся какой-то не в меру резвый бармалей, Маша посмотрела на Максима и многозначительно кивнула. Максим кивнул в ответ.
На следующей перемене Максим снова появился в рекреации. Маши не было. Зато Максим стал свидетелем того как бармалей (очевидно, он и был Елисеем) пытался отнять у какого-то мальчика машину и разбить, но дежурные его утихомирили. Бармалей как-то не очень убедительно оправдывался, а затем покосился на Максима. Версия не выглядела перспективной, но надо попробовать.
На следующей перемене Максим попробовал: бармалей удачно оказался рядом. Один.
— Елисей?
— Чего тебе? — сразу набычился мальчик.
— Ты часто ломаешь чужие игрушки?
— А ты кто? Моя совесть?
Максим сел на корточки.
— Нет. У твоей одноклассницы Маши пропала игрушка. Ты не мог её взять?
— Что? — рассмеялся Елисей. — Ты про того урода? А нафиг он мне?
— Маша его очень любит. Вдруг…
— Не, мне такие не нужны. Я тачки люблю!
— Подумай хорошо. Она, может, и страшная, но дорогая.
— Слышь, ты, пожилой человек лет восемнадцати! Ты меня на понт не бери! Сказано — не брал. Я не вор!
В глазах Елисея появилась какая-то искренняя обида.
— Но ты…
— Обещал вспороть ему брюхо? Ты эту плаксу больше слушай! Сказано тебе — не брал! У меня, если хочешь знать, на той неделе тачку угнали!