– После ритуала призыва тот охотник, Сергей его зовут, очень нервничал. Рассказал, что в мир был призван демон. Его всели в тело одного из вампиров, салюбри. Это стало возможно, потому что тот именованный. Какое-то там сродство…
Мария не стала спрашивать, как дампир получил эту важную информацию. Если у него были связи, в том числе с магами, то это не так уж и сложно. Ласомбра обменялась многозначительными взглядами с князем соседнего города, Димитрой Петровной, с которой они уже обсуждали подобную возможность прежде, и тут же вернула свое внимание к Шольцу и его рассказу, коротко прокомментировав:
– И был это, конечно, сам Люцифер.
– Конечно. – совершенно спокойно согласился Эрик,и продолжил рассказ, уже более торопливо:
– Сергей, он… Говорил, что воплощение демона — это очень плохо. И для города, и для мира в целом. Не место демонам в нашем мире.
– И он что же, решил уничтожить демона? – ахнув про себя, догадалась Мария, и её мёртвое сердце, такое ощущение, что замерло. Что тут необычного? Будь она охотником на вампиров, она бы тоже демона не оставила без внимания.
– Всё-то Вы знаете… Он сказал, что у него для этого даже какой-то меч специальный есть, называется клинок Каина. Братья для него сделали…
– Братья —это охотники на вампиров, верно?
– Ну да. В общем, он стал искать встречи с этим… Люцифером. Нужно было торопиться, потому что после того, как их укрытие обнаружили охотники, стая шабашитов наверняка бежала бы из города…
– Наверняка бы… – согласно кивнула Мария. Она тоже, если бы была дуктусом стаи Шабаша, поторопилась бы закончить гастроли в городе, где стая умудрилась попасть в поле зрения охотников на вампиров.
Шольц понизил голос и сообщил, закатывая глаза:
– Судя по тому, что случилась Зарница, Сергей всё-таки встретился с Люцифером, и убил его… Или, может быть, просто изгнал обратно в Ад.
Мария застыла, ошеломлённо глядя на довольного произведенным от своих слов эффектом Шольца. Что? Неужели всё так просто? И, одновременно, так сложно. Какая затейливая алхимическая формула: демон, призванный в тело вампира-салюбри, именованного именем этого демона. Клинок Каина, об изготовлении которого если и есть информация, то, скорее всего, только у охотников на вампиров. Но раз он появился у Сергея, значит, такое оружие точно можно добыть, как — это уже другой вопрос. Было бы любопытно узнать, куда делся тот самый клинок, но вряд ли она получит ответ на этот вопрос. Столько нюансов… Может ли воспользоваться таким оружием любой, или именно охотник, или кто-то, в ком сильна истинная вера, например, Ингилейв? Это всё можно выяснить потом. Теперь, когда путь её исследования хотя бы приблизительно намечен, пройти его будет проще, чем блуждать в потёмках.
– А клинок Каина… Где он теперь?
Шольц вздрогнул от этого вопроса, но глаз не отвёл, зябко передёрнул плечами:
– Откуда мне знать? Он мне без надобности, я же не охотник… – отводит глаза. Конечно же врёт. Тремерам всегда была интересна чужая магия. И если бы этот клинок попал в руки Шольца, тот наверняка бы его припрятал, чтобы потом изучить, понять принцип работы, хотя бы на уровне теории, если и не повторить, но сохранить информацию, знания. Но… В его руки клинок Каина не попал. Это всего лишь значит, что её путь обретения истины станет немного длиннее, не более того.
14
Шум, крики, два вампира вскакивают, кричат друг на друга. Марии пока непонятно, что внезапно не поделили два вампирских князя, и почему дитя Малкава вызывает на дуэль лощёного, пресыщенного жизнью тореадора. Более того, похоже, они и не собираются информировать здешнее общество о причине своих разногласий.
Госпожа Леонсия, некоторое время наблюдавшая за скандалом, наконец подошла к забиякам, чтобы напомнить:
– Здесь сейчас никто не может умереть любого, самого тяжёлого, ранения, ни вампир, ни человек. Тело окажется парализовано на некоторое время, пока организм регенерирует. Тело само вытолкнет пулю, если она осталась внутри, а не прошла навылет, и рана затянется. Но после того, как вы покинете это помещение, победивший на дуэли имеет право решить, как поступить с побеждённым. Но всё это произойдёт уже после того, как собрание будет закончено. Надеюсь, это понятно? Если вы согласны с условиями— пусть ваши секунданты помогут вам в выборе оружия и подготовке к дуэли.