Судя по выражению лица Шольца, такой выбор он делать не желает. Марии было всё равно. В конечном итоге, всё должно быть сделано так, как нужно Камарилье. И этому… Бывшему князю… Тоже придётся смириться с ситуацией и сделать выбор. Иначе этот выбор сделают за него.
Заметив, что Ингилейв уже пришёл в себя, хоть и талантливо имитирует беспамятство, Мария подошла вплотную, произнесла негромко, стоя над ним:
– Вам придётся поехать со мной. Местный хозяин, как и все вентру, помешан на своей абсолютной власти, и он не потерпит на своей территории того, кто пытался эту власть оспорить.
Ингилейв вскинул на вампиршу упрямый взгляд:
– Зачем я Вам нужен?
Она пожала плечами:
– Вы сохранили способность к истинной вере, не утратили её, даже будучи вампиром… Это впечатляет. Поэтому я просто хочу Вам помочь… -Мария пытается вложить в свои слова максимум убедительности. Конечно, всё не так просто. Но существо, в котором горит истинная вера, находящееся под её контролем — это тот пряник, от которого ласомбра не в силах отказаться. Ингилейв ответил сурово:
– Вы чего-то не договариваете. А я не могу сейчас оставить этот город, мне нужно найти свою любимую…
Вампирша удивлённо посмотрела на бывшего шерифа. Сложно было подозревать этого бунтаря в романтических чувствах. Потом пустила в ход самый сильный аргумент:
– Вы должны поехать со мной просто потому, что здесь Вам не выжить. С новым князем я договорюсь… – уже договорилась, но это Ингилейву знать не обязательно. Пусть у него останется хоть какая-то иллюзия, выбора. Тот упрямо качнул головой:
– Я всё сказал.
Мария хмыкнула:
– Если хотите жить — Вам всё-таки придётся пойти на сделку со мной. – поставила она точку в разговоре и отошла. Действительно, куда он денется, если жить захочет?
15
Ночь ещё не окончена, но её точно не хватит, чтобы подправить память всем, кто решил остаться человеком и другим свидетелям произошедших событий. Мария договорилась о встрече на следующую ночь с новой княгиней — приятно видеть, как Виолетта втягивается в местные дела, буквально примеряет сейчас на себя этот город.
Вампирша то и дело бросала короткие внимательные взгляды на Ингилейва, что-то весьма эмоционально обсуждавшим со своей бывшей помощницей, Шольцем, и, неожиданно — Гвидо. Понимание неправильности всего происходящего между этими четырьмя постепенно нарастало в ее сознании, и она ничего не успела сделать, когда увидела, как Ингилейв, на всей скорости рванувший к двери, выдернул чеку из гранаты:
– Прощайте, вершители чужих судеб!
Взрыв в конферец-зале прозвучал оглушающе громко, Марию накрыло сначала звуком, потом светом, и она погрузилась в небытие.
Их было четверо, кто воспользовался взрывом, чтобы сбежать: Ингилейв, его помощница Мария, Шольц и Гвидо.
Вернувшись словно бы из небытия, Мария старалась не смотреть на всё ещё присутствующих здесь людей: после регенерации она была голодна настолько, что слышала пульс живых, и с каждым толчком крови в их венах в её сознании словно вспыхивали разноцветные звёзды. Но она ещё держалась, хоть и находилась на грани пробуждения зверя.
Димитра Петровна сурово вопросила:
– Куда эти четверо могут направиться, чтобы не попасть в руки вампиров?
Ответ на этот вопрос был у Марии, и она его озвучила:
– Конечно в храм. Вампирам же туда входа нет, и там они могут чувствовать себя в безопасности… – вампирша издала хорошо различимый хитрый смешок: – А вот я могу войти в любой храм. Я найду их, возьму своё, а двое других… Они останутся людьми, как и хотели, но уже не будут проблемой для Камарильи в этом городе.
– Вам для этого что-то нужно? – деловито поинтересовалась Виолетта, понимая, какое одолжение делает сейчас городу и лично ей, князю Камарильи, московская ласомбра. Мария легонько кивнула в сторону оборотня:
– Нюхач. Он наверняка сумеет взять свежий след, тем более тех людей, которых он здесь уже видел. Особенно – нескольких. Вдвоём мы быстро решим эту маленькую проблему. И к тому же это было бы прекрасной проверкой верности оборотней Камарилье.
В это время оборотень подошел ближе, почти вплотную, и Мария слегка отвернула голову: от него одурительно пахло кровью и силой. Держаться. Ей нужно держаться во что бы то ни стало.
Виолетта коротко поинтересовалась у оборотня:
– Вы поможете Марии найти беглецов?
Тот коротко кивнул, недовольно сведя брови на хорошеньком личике: