- Подожди, ты справишься.
Но она точно знала одно: без него ей не справиться.
Брэд был бог знает где и бог знает чем занимался. Да, один раз в день или через день он навещал Алли в госпитале, но он был не способен выдержать эту атмосферу больше нескольких минут - у него просто не хватало духа. Его выворачивало от разлитой в воздухе тревоги, неподвижности и отсутствия изменений в состоянии Алисон, от того, что она могла умереть в любую минуту.
Он бросил Пейдж, оставил ее один на один со всем этим.
Когда родился Энди, впрочем, ситуация была нисколько не лучше, но тогда они все-таки были моложе, и маленький Энди был таким чудным малышом. В Институте педиатрии царила атмосфера надежды, а в госпитале чувствовалось присутствие смерти.
Тригви молча сидел рядом.
- Пейдж, скажи, почему ты так не любишь свою мать? спросил он неожиданно. Он не представлял, почему Пейдж, такая мягкая и терпимая, питает неприязнь к собственной матери.
- Старая история. У меня было очень тяжелое детство.
- У большинства людей оно такое. Например, мой отец, добрый норвежец, все-таки считал, что хорошая порка никогда не повредит ребенку. У меня до сих пор остались шрамы на заднице.
- Это ужасно! - воскликнула Пейдж.
- Так было принято в то время. И думаю, что, если бы у него были дети сейчас, он все равно воспитывал бы их в том же духе. Он просто не понимает, почему я так миндальничаю с моими детьми. Поэтому-то мне кажется, что в Норвегии, куда родители в свое время вернулись, им гораздо лучше живется, чем здесь.
- А ты смог бы жить там? - поинтересовалась Пейдж, даже забыв на миг об Алли.
- Нет, пожалуй, не смог бы. После Америки - не смог бы. В Норвегии бесконечно длинная зима и темно круглые сутки. Это какая-то первобытная жизнь. Не думаю, что я смог бы жить где-то еще, кроме Калифорнии.
- Пожалуй, я тоже. - Она содрогнулась при мысли о переезде в Нью-Йорк. Она не прочь была бы продолжить свою карьеру дизайнера, но этим можно было бы заняться и в Калифорнии. Только вот Брэд... Он вообще считал все, чем она занималась, не слишком-то важным.
Кстати, она ведь обещала расписать одну из стен в школе, но теперь, когда все время принадлежало Алли и Энди, ей было не до этого.
- Можно было бы попробовать придать современный вид и этому помещению, - сказал Тригви, оглядываясь.
Приемная выглядела довольно уныло, коридор ненамного лучше. - Эта обстановка просто угнетает. Одна из ваших фресок могла бы заметно оживить ее.
- Спасибо за идею. Я была бы рада сделать это. - Пейдж обвела глазами стены, но про себя подумала, что лучше всего не задерживаться здесь надолго - по любой причине.
- Ну а мне предстоит встреча с вашей матерью? - спросил он, и Пейдж в притворном ужасе закатила глаза.
Он рассмеялся:
- Не может быть, чтобы она была так ужасна.
- Еще хуже, чем вы можете представить. Но она умеет притворяться, если это нужно. Она терпеть не может сталкиваться с тем, что ей не нравится, или говорить на темы, которые не доставляют ей удовольствия. Так что здесь ее ждет серьезное испытание.
- Ну, по крайней мере, судя по всему, она не пессимистка. А ваша сестра?
Пейдж только рассмеялась в ответ:
- Это нечто особенное. Впрочем, они обе такие. Первые несколько лет после того, как я уехала из дома, я вообще у них не бывала и встретилась с матерью только после смерти отца. Одно время мама жила у нас. Я просто ее пожалела. И это была ошибка - они с Брэдом начали ссориться каждый день, конечно, они не переходили границ, но все равно меня просто тошнило от их споров. И разумеется, мама считала, что я и понятия не имею, как нужно воспитывать Алисон.
- Ну теперь ей можно об этом не беспокоиться.
- Да, но зато она будет критиковать врачей, будет звонить моему зятю Дэвиду и говорить, что это просто знахари и на них нужно подать в суд за врачебные ошибки.
Госпиталь ей тоже не придется по вкусу. Не говоря уже о более важных вещах - например, какие ужасные парикмахеры в нашем городе.
- Ну, это ерунда, - Это вы так считаете. Нет, она им еще покажет. - За шутливым тоном Пейдж явно скрывалось что-то иное.
Пейдж уже взрослая женщина, не может же она относиться так неприязненно к родственникам без серьезных на то причин. Но этим она явно не собиралась делиться с ним, по крайней мере немедленно, а он не хотел торопить ее - она имела право на собственные тайны.
Вскоре они расстались - Тригви пошел к Хлое, а Пейдж - к Алисой, а позже, часов в пять, и Пейдж заглянула к Хлое. Девочка еще сильно страдала от боли, но уже привыкла к своим растяжкам и гипсу и была счастлива, что вообще жива. Хлоя очень волновалась за Алисой - Тригви не стал скрывать от нее, что та может умереть. Тут же был и Джейми, он тоже хотел узнать о состоянии Алисой.
- Как она? - спросила Хлоя у вошедшей в палату Пейдж.
- В том же положении. Ну а как ты? Не слушаешься медсестер, флиртуешь с пациентами, всю ночь напролет ешь пиццу? Все как обычно? - усмехнулась Пейдж, и Хлоя рассмеялась в ответ.
- И многое чего еще, - добавил Тригви, и Хлоя снова хихикнула. У него сердце радовалось от того, что дочь была в хорошем настроении.
- Отлично. - Хотела бы Пейдж, чтобы Алисон была так же весела, как сейчас Хлоя. Несомненно, и Чэпмены мечтали бы об этом. Прошло всего две недели после того, как погиб их сын, и у нее сердце, сжалось при мысли, что они должны переживать сейчас. Что бы ни было с Алисон, все-таки она жива, и у Пейдж теплилась надежда. У Чэпменов надежды уже не было.
Джейми рассказал, что пару дней назад он виделся с Чэпменами и они были в ужасном состоянии. Мистер Чэпмен сказал, что подал в суд на газету, в которой косвенно в аварии обвинялся Филипп. Джейми упомянул и о том, что его разыскал репортер, желавший знать, каково это - остаться практически невредимым после такой катастрофы. В остальном интерес прессы к происшествию вроде приутих.
В шесть, когда принесли заказанную Тригви для дочери пиццу, они покинули Хлою и Джейми, оставшегося поесть с ней.
- Хотите, поужинаем вместе? - предложил Тригви.
- Я бы с удовольствием, но мне нужно домой на случай, если вдруг вернется Брэд. Я не очень-то верю в то, что он появится, но если он придет, а Энди не увидит его, мальчик будет очень расстроен.