-Ты хороший парень, Джоэл! – Громко разглагольствовал Дейм. – Вот одного я не пойму… Что с твоим акцентом?! Какого хрена у тебя акцент?
-Нормальный акцент! – Вступился за меня Тери. – Что ты докопался, да, Джоэл?
-Да ты не понимаешь, Льюис! – Философски изрек изрядно подвыпивший Роулис. – Он же, - Дейм хлопнул меня по плечу, почти что по-дружески, и я едва не выронил банку с пивом из рук. – Экзотика! С таким-то акцентом… Все девчонки будут охотиться на него!
Джонс, так же изрядно захмелевший, прыснул со смеху. Его поддержали еще несколько человек.
-Что смешного?! – Продолжал Дейм. – Джоэл – это реальная угроза нашим отношениям с противоположным полом! Это вообще не смешно!
В его речах был запал, но не было агрессии, и мы, чокнувшись баночками, сделали по глотку.
-Но не всех же он к рукам приберет! – Тери едва не скучал – ему-то, в плане девушек, наверняка конкуренции не было.
-Самых лучших! – Дейм вдруг стал икать. – П-парни! П-плоха-я п-примет-А… Ик-к-к-к-ота… Т-тайлер б-близко!
Дверь в базис резко открылась и на пороге действительно показался Тайлер в сопровождении Рида. В лицо им ударил затхлый воздух, наполненный алкогольными испарениями. Парни – все как один, замерли, напряженно уставившись на своего начальника. Видели ли бы вы глаза Майкла! Видели ли бы вы его глаза!
-Какого?! …
Я думал, он начнет рвать и метать. Я заметил, что каждый по инерции пытается спрятать свою банку пива за спину, но гора пустой тары, пакетики из-под сухарей и чипсов, хмельные лица леттеров…
Я был единственным, кто сейчас смотрел на Рида, он – на меня.
-Джоэл?! – Он не ожидал… Милый мальчик, Джоэл Аднер, он не мог, просто не мог взять и напиться. – Что ты делаешь?!
-Я все объясню! – Воскликнул Тери, хватая ситуацию в свои руки. – Майкл…
-Идиоты! – Выдавил из себя лиит. – Как вам в голову могло только прийти такое?!
Он почему-то яростно взглянул на меня, как будто это именно я был зачинщиком этой «дружеской попойки», и мне стало просто не по себе. Но обвинения посыпались на головы двенадцатого легита.
-Тери! Я надеялся, что хоть у тебя мозгов побольше, чем у всех остальных… Дейм, марш в душевую… Остальные убираться!!! Блэкбар здесь будет с минуту на минуту!
-Прости, Майкл! – Как ребенок, Льюис казался полным раскаяния, пока все остальные зашевелились, забегали, как муравьи, наводя сомнительный порядок. – Но мы не могли не отметить нашу встречу и знакомство остальных с Джоэлом…
-Поздравляю, Аднер. – Тайлеру выпал блестящий шанс оторваться и на мне. – Вы теперь друзья, так? Тогда, может, поможешь отработать штрафные моему легиту? Каждому по пять, кто пил на рабочем месте!
-Так нечестно! Чего сразу по пять?! – Завопил Джонс. – Ничего же не случилось?!
-В следующий раз будете думать головой, если, конечно, в ней есть чем думать. – Тайлер слегка успокоился.
-Нам пора. – Сухо обратился Рид ко мне. – Майкл, до встречи…
Тот коротко кивнул, но ничего не ответил, все ещё жаля меня недовольным взглядом. Я попрощался с ребятами и отправился вслед за Ридом, получать свою порцию порицаний по дороге домой.
Глава 13. Пьяная философия.
Рид угрюмо молчал. Или ему действительно нечего было сказать, или он обдумывал, какой вид казни подойдет мне сейчас лучше всего. Мне было все равно. Хорошо и плохо одновременно. Небольшая грань между раем и адом. Напрягало все то, что случилось со мной ранее, и как последняя капля – у меня отобрали корабль, но тело мое было расслабленно алкоголем, и я не мог в полной мере радоваться или переживать.
-Я никогда раньше не пил пиво. – Для чего-то сказал я вслух – вероятно, тишина начинала напрягать.
Рид косо взглянул на меня, но промолчал.
-Нет, ну честно – к обеду всегда подавали вино, - словно не замечая игнора, продолжал я. – На все светские приемы – игристые вина, белое, красное, розовое, из лучших виноградников, от лучших виноделов – не иначе, как частных, и крепостью не более девяти градусов. Они были изысканны – все двести с лишним сортов, тонкими, и каждый сорт имел свой специфический вкус – от сладкого до пряного, с корицей и медом, фруктовые и цветочные тона, но… Я не понимал в нем вкуса и чаще пил воду…
-А дешёвое пиво, значит, ты оценил по достоинству? – С недовольным нажимом, словно бросая вызов, проворчал Рид.