Шарик сжался, но влетел внутрь, вдавив обратно редкий туман, а потом смешался с силой по ту сторону и исчез. Взамен в пещеру выплеснулся чуть более широкий поток, уже не тоненькая струйка, а ручеёк.
Волховица повторила всё ещё раз, а потом снова и снова, пока не разрушила исток до такой степени, что он расширился до полноводной реки. А Первородной силы внутри оставалось ещё слишком много. Но теперь с ней справиться стало проще.
Девушка почти не выходила наружу. Три недели потребовалось, чтобы Первородная сила смягчилась и перестала причинять боль. Но волховица не стала полностью выпускать её наружу, а, связав, направила на ещё не открытые части второй сферы, разрушая преграды.
Осенью Мала вернулась в поместье, оставив Источник для Ясны. Она шла по дорожкам и кивком приветствовала всех знакомых, пугая их своей болезненной худобой и счастливой улыбкой. Сама же она просто радовалась, что её дар в её власти и больше не причиняет боли.
Глава 42
Добро, что птица перелётная, домой возвращается.
Княжну Сулену и воинов при ней вернуло в родной мир. Они оказались между дорогой и широким лугом, под палящим зноем полуденного солнца. Тепло ласково окутало промёрзших людей, успокаивая и исцеляя страхи. А лёгкий летний ветерок приносил пьянящий дух цветов и свежесть с реки. Волхвы просто лежали, радуясь возвращению, и ждали, когда же всё тело перестанет ломить. Но час спустя сначала Карна, а потом и другие забеспокоились. Почти все они запечатали свой дар по первому же слову Малы, и потом чувствовали, что девушка добавила и свою печать сверху. Но теперь преграда разрушилась, а успевшая засесть внутри сила тихо терзала и причиняла боль. Утешало лишь то, что сами они невеликого дара, и много в их сферы просто не поместилось.
Волхвы переглянулись и промолчали, отвели глаза. Каждый из них видел перерезанные верёвки и слышал крик перед шагом во врата. Сулена раскрыла ладонь и посмотрела на лежащий там оберег. Жесткие края вдавились в руку, оставив глубокие следы, а на старой монете даже появилась капелька крови. Княжна не знала чья это кровь, но вновь сжала кулак так, что монета прорезала кожу и окрасилась уже её кровью.
— Надо выбираться отсюда и идти… — тихо сказала она и встала.
— А куда? — уточнил Юрас, оглядывая соклановцев, и сжал губы, продолжив полусидеть на примятой траве.
— В клан Стояновичей, — твёрдо решила Сулена. — У меня дело к одному из них.
Девушка бережно убрала оберег в вретище, и побрела к дороге. За ней с охами и вздохами поднялись и воины. Они шли в случайную сторону почти четыре часа, пока не наткнулись на гостевой двор, где и узнали куда ж их вынесло. До волости Стояновичей всего неделя пути, а до её родного клана дней двадцать. Княжна расспросила, где рядом город и отправила своего воина-стража доложиться старейшинам, наказав купить по первой возможности коня и поспешить. А сама осталась с дружинными, посланными княжичем Гораном.
И всё же путь занял немного дольше, чем думалось девушке. Она, непривычная к дорогам, быстро уставала и их крохотный отряд едва успевал за день дойти до следующего гостевого двора. А как добрались до первой же своей заставы, так и вовсе осели на несколько дней, выслав в поместье гонца.
За княжной приехал сам княжич Горан, и даже привёл смирную лошадку для невесты клана. И взял с собой дюжину молодцов и воительниц и княжника Радима для пущей важности. Дружина радостно приветствовала вернувшихся Карну, Борушку и Юрасика, беззлобно подшучивая над их бледным видом. Про Ратибора не спрашивали, догадываясь о его судьбе, но всё же надеясь, что он просто где-то отстал и скоро нагонит. Да и троица волхвов впервые с возвращения из Перерождающегося мира заулыбалась, повстречав побратимов.
Оставшийся путь пролетел незаметно. Дружинные всё же тихо расспрашивали о путешествии, но вернувшиеся отвечали когда покороче, а когда и вовсе отмалчивались. Горан, прислушивавшийся к разговорам, хмурился, но тоже лишь вежливо кивал.
Вечером отряд остановился на гостевом дворе в полудне пути от поместья. Княжич помог дорогой гостье спешиться и поддержал её, прихрамывающую после долгой скачки. Он хотел уже передать княжну воительницам и местным девкам в услужении, как Сулена крепко ущипнула рукав и, подняв полный решимости взгляд, негромко сказала:
— Княжич Горан, надо переговорить коротко. Давайте отойдём в сторонку.
— Как пожелаете, княжна, — улыбнулся княжич и помог ей отойти к краю двора.
— Там, в Перерождающемся, нас отвела к вратам домой девушка. Она была из ваших, — Сулена запиналась, пытаясь подобрать слова. — И вот, просила передать. Сказала, ты поймёшь.