Можно сказать, что письмо к другу помогло и в истории со злополучной двойкой.
Михаил Иванович однажды напомнил сыну, что пора мести документы в школу. Тот, чтобы не забыть, вытащил табель, повздыхал над двойкой, похожей на фиолетового гуся, положил на стол. Принялся за письмо Женьке, чтобы по пути в школу бросить его в ящик. Писал быстро. И произошло такое, о чем говорят: нарочно не придумаешь...
Юрка обмакнул ручку в непроливайку, вытащил ее, и тут чернильная капля вдруг сорвалась с пера... И надо же — упала на табель, на то место, где стояла двойка. Юрка сначала расстроился, но потом ему в голову пришла неожиданная мысль.
...До школы Юрка дошел быстро. Войдя в учительскую, несмело поздоровался. Однако тут же приободрился: уж как-то очень весело ответил директор на Юркино приветствие. Мальчик протянул ему табель. Директор неторопливо раскрыл его и сразу нахмурился: должно быть, увидел кляксу. Начал просматривать оценки, и лицо у него снова посветлело.
— Так... так,— то и дело одобрительно бросал он.
Закончив, поднял глаза, спросил:
—Это кто же так неаккуратно?
Юрка смутился:
— Я это... нечаянно...
— Печально, печально,— сказал директор, чуть-чуть помолчав, добавил: — Ну, не беда. Дело это поправимое...
Он обмакнул ручку в чернильницу, улыбнулся подбадривающе:
— Что ж, говори, какую оценку скрывает эта симпатичная клякса, похожая на свернувшегося ежа? Надеюсь, пятерку или четверку?
Мальчишка встрепенулся. Он почувствовал, что стоит ему назвать любую оценку, и она будет вписана в табель. Да и кому придет в голову, что под кляксой двойка или тройка? Тому, кто знает? Но знает только он. Даже родители не успели посмотреть. И все-таки что-то удержало его. Поэтому вместо того, чтобы назвать четверку (о пятерке Юрка и не думал), он вдруг сказал:
— А может, там тройка была?
— Если была, значит, ее и напишем,— уже без улыбки заметил Кузьма Иванович.— Не думаю, что ты меня обманешь. Нет, Юрка не любил да и не умел лгать, особенно тогда, когда ему верили. Это было бы гадко...
— Там стойла двойка,— почти шепотом произнес он.
—Двойка? —глаза у директора удивленно округлились. —Ты шутишь?
Он положил табель на стол, откинулся на спинку стула. Юрка стоял красный от смущения.
—Как же так, а? — спросил директор огорченно.— Может, учитель поставил несправедливо?
— Нет.
—Не любишь немецкий язык?
Юрка утвердительно мотнул головой.
— За что же?
—Ну, просто не нравится... и все...— слукавил Юрка. И вздохнул невольно.
Его и раньше спрашивали об этом, и он отвечал то же самое Такой разговор с ним учителя обычно заканчивали наставлениями о том, что все предметы должны нравиться. А если и не нравятся, все равно надо учиться.
Вот и сейчас директор начнет, наверное, упрекать...
Но тот неожиданно спросил:
—Можно тебе задать один вопрос?
—Конечно,— Юрка недоуменно пожал плечами.
—Только отвечай на него честно или промолчи, сели не можешь ответить. Договорились?
—Договорились,— согласился Юрка.
—Ты не любишь немецкий за то, что на нем говорят фашисты, да?
Ошеломленный, мальчик смог только утвердительно кивнуть головой...
—Вот оно что! — протянул задумчиво директор.— А ты знаешь, кто такие Карл Маркс, Эрнст Тельман? Слышал о них?
—Знаю,— ответил Юрка даже с некоторой обидой.
—Вот и хорошо. А тебе известно, что они жили в Германии?
—Да.
—Как ты думаешь,— продолжал директор,— на каком языке говорили Маркс и Тельман? На каком языки говорят немецкие коммунисты?
Юрка вначале недоуменно замигал, потом хлопнул себя но лбу: ну и глупец же он, как это ему не пришло в голову?
—Ну что, понял? — рассмеялся добродушно директор. — Так-то вот...
Он вдруг посмотрел на ручные часы:
—У-у! Мы с тобой заговорились. Извини, брат, опаздываю. Будем считать, что в седьмой класс ты зачислен, но тебе придется постараться. Как, могу я надеяться? Не подведешь?
— Я постараюсь,— горячо ответил Юрка.
Глава пятая
Кончились летние каникулы. Забурлила беспокойная школьная жизнь. Добавилось дел у Юрки дома. Опять надо было заботиться о дровах. Правда, сейчас ему помогала пилить их сестренка, которая после трехлетнего перерыва снова пошла в школу. Так что теперь Юрка не тяготился этой работой. Более того, она стала причиной его нового увлечения.
Однажды Юрка колол дрова, Галка таскала их в кладовку. Одна чурка очень приглянулась мальчишке,, ровная да аккуратная, ни сучка, ни трещинки.