Так думала Галка, поглядывая то наверх, то на Витьку. Тот по-прежнему сидел, закрыв глаза. Веки у него подрагивали. Наверное, он боролся с желанием! открыть глаза, но не решался. Лицо его было все так же бледным. Весь вид мальчика вызывал у Галки злость и... жалость. Злость пересилила.
— Ладно, Витя, хватит сидеть,— строго сказала она.— Полезем дальше.
Витька растерянно глянул на Галку. Та увидела в его глазах слезы, и жалость захлестнула ее.
— Ну, хорошо,—сказала она,— раз не можешь, давай назад. Только...— Галка вздохнула.— Только я тоже не могу...
У Витьки, когда он понял, что Галка согласна с ним,, мелькнула радость на лице. Он весь встрепенулся. Но последние слова «Я не могу» ошеломили его:
— Ты... не можешь?
— Да, не могу,— повторила девочка.— Понимаешь,, спускаться не могу. Это труднее. Я боюсь...
— Ты... боишься?— снова удивился Витька, и ему стало дурно от мысли, что придется лезть дальше. Страх, будто веревками, привязал его к месту. Казалось, у него не осталось сил для того, чтобы подняться на ноги. Галка поняла это и испугалась за себя и за Витьку. Испугалась, потому что вдруг почувствовала себя одинокой. Как будто она одна затерялась в этих диких нагромождениях огромных камней и скал. И девочка заплакала.
Галкины слезы ошеломили Витьку. Такого он не помнит.
Ни одной слезинки не выронила Галка, когда ее колотили мальчишки. За то, что она им ни в чем не уступала. Конечно, и Витька не хныкал, когда мальчишки колотили его вместе с Галкой, за которую он заступался. Но там что — на земле. А здесь ты как пушинка, то и гляди сдует в пропасть. Здесь и Галка заплакала. Вот так раз! Расскажи кому-нибудь об этом — засмеют. Зато он хорош... Ведет себя как девчонка. Хуже девчонки. И Галка, конечно, из-за него расстроилась.
Витька смотрел на плачущую девчонку и со злостью думал о себе, какое он ничтожество. Выдумал головокружение... Папа правильно говорил, что это зависит от самого человека. Витька станет презирать себя, если еще хоть раз заикнется об этом. Плюнет себе в противную рожу, если не полезет наверх.
— Перестань, Галка,— сказал он и неумело погладил девочку по волосам,— не сердись на меня... Я... согласен. И мы обязательно вылезем, точно?
Тихий и теплый Витькин голос быстро успокоил Галку. Она всхлипнула еще раз, поморгала, чтобы высохли слезы, и поднялась.
Они полезли наверх. Солнце медленно уползло за гору, и все вокруг темнело, будто кто-то медленно прикрывал дверь в комнате.
Витька и Галка не представляли, сколько времени карабкались по круче, цепляясь за ветку кустарника или расщелину в камнях. От напряжения дрожали руки и ноги, пот заливал глаза. Впереди лез Витька, за ним — Галка. На этом настоял Витька, хотя Галка отказывалась.
— Впереди труднее и опаснее,— пояснила она.— Вдруг там обрыв.
Мальчишка грустно усмехнулся, подумал: «Я все о себе пекся. А она, хоть и боится, обо мне думает».
Вслух ответил:
— Я это знаю... А за меня не бойся.
Никто из них не знал, что ждет их там, наверху: площадка или обрыв. Витькино воображение рисовало обрыв, и тогда страх снова обволакивал его сердце. Но он отгонял эту мысль, заставлял себя думать о Галке, чаще поглядывал назад: как она там?
Когда Витька в последний раз подтянулся на руках и увидел ровную, покрытую травой площадку, радость захлестнула его. Он оглянулся, протянул руку Галке.
БЕЛКА
В парк Алик отправился один. Папа согласился сразу, только в напутствие бросил:
— Чтоб полный порядок у меня!
Маму Алик с папой упрашивали долго. Наконец она сдалась, после того, как папа сказал:
— Дай ты ему хоть в воскресенье надышаться свежим воздухом! Вон он у нас какой бледный.
Мама вручила сыну мелочь на аттракционы и полиэтиленовый мешочек с едой.
«Дышать свежим воздухом» Алик начал с автодрома. Терпеливо выстояв длинную очередь, он лихо носился на машине. После этого досыта, до сладкого головокружения, накатался на карусели. До коликов в животе насмеялся в иллюзионе. Затем увлеченно смотрел кукольный спектакль про доктора Айболита. Спектакль Алику понравился даже больше, чем автодром, тем более что его показывали бесплатно.
Но потом мальчик почувствовал, что устал от всех развлечений. К тому же ему захотелось есть.
Алик быстро отыскал укромное местечко, опустился на удобный бугорок возле молоденьких сосенок, выметнувших «свечки». От них пахнуло свежими огурцами. Мальчик проглотил слюну. Торопливо вытащил из мешочка кусок жареной курицы, хлеб и принялся за еду...