«Якщо так піде, я всіх Чудесників собі запишу, до останнього економа. Посадити їх, звичайно, не посадять, але нарозумити — нарозумлять. Шкода, що Хаіно не намагається змішувати в одній команді ідеалістів і змінених бойовиків. Цікаво, що би сказали ті, хто змагається за справу Світла, якби взнали те, що знаю я?»
В зв’язку з цим Лаванді часто пригадувався покійний Дерик.
Шпигунка неквапно складала в своїх думках досьє на найодіознішу організацію всіх часів і народів. Ніякої особливої шкоди від зволікання вона не бачила. Масована атака на закриті бібліотеки і сховища артефактів Чудесникам не вдалася (очевидно, хтось не гірше за Лаванду реконструював точки інтересів секти). Для усунення міністра Міхельсона і членів уряду банально не вистачало коштів і засобів, а Хаіно не наполягав, імовірно, передбачаючи невдачу. В результаті, Чудесники займалися саме тим, за що так ратувала Лаванда, — скороченням своїх рядів. Хаіно усував ненадійних і тих, хто попав під зовнішню підозру з старанністю, яка лякала не лише білу — кілька Посвячених намагалися заспокоїти і нарозумити побратима.
— Ці брати служать нашій справі уже багато років! — втолковував йому магістр Аінар. — Вони можуть стати ударною силою ордену тоді, коли сьогоднішній режим похитнеться.
Хаіно, який зазвичай обмежував свої відповіді коротким «так треба», цього разу зійшов до пояснень:
— Ми повинні виглядати слабкими і безпомічними, а для цього краще і бути такими у всьому, що не стосується досягнення основної цілі. Згадай, що сталося останній раз, коли ми діяли публічно? Проклятий Роланд на століття зробив наше повернення неможливим! І нинішня ситуація — відлуння тої помилки. Набрати виконавців буде нескладно, особливо, коли Місячне Причастя можна буде здійснювати без оглядки на «нагляд».
Аінар присоромлено замовк, а Лаванда спалахнула.
«Що це за екскурси в історію? Хоча, спалення бібліотек — дуже характерна ознака. Чи не відмітилися вони і там зі своїм ритуалом?»
Великий Посвячений відпочивав від розмови з побратимами, зручно влаштувавшись в глибокому кріслі і замислено погладжуючи великого білого кота, а думки Лаванди металися, як скажені: «Як він може таке робити? Що за збочена насолода — зраджувати і убивати своїх? Він же нервує (он, як на кота тисне!), значить, фізіологічно нормальний. В чом ж секрет?»
Білий може здійснювати нетипові вчинки, якщо переконаний у власній правоті. Лаванда сама так робила, вона здатна була багато на що заради Інгерніки, яку сприймала як свою дитину — часом нестерпну, але все одно, таку, що потребує захисту. І приводів розчаруватися поки не було — улюблена дитина міцніла і кращала рік за роком. Які б дивні речі не коїв Хаіно, в його системі цінностей вони теж були правильними. Шпигунка намагалася зрозуміти, з якого коріння росте дерево, що приносить такі дивні плоди, до світла яких істин воно тягнеться і на які допущення опирається гілля його планів. Заглиблена в цю збуджуючу гру, Лаванда неперервно перебувала в хорошому настрої і не помічала побутової невлаштованості, яка отруювала життя решті сектантів. Невідомо, як толкував її поведінку Посвячений, але бесіди за чаєм стали перетворюватися на довгі монологи, в яких Хаіно викладав якісь заплутані філософські притчі і незрозумілі теорії (на інші теми розкрутити його не вдавалося).
«Нічого, спокійно посміхалася Лаванда, — тепер рахунок на мою користь. Він визнав мене за свою, хоча впирався майже три роки. Взагалі-то, це нормальний термін для проникнення на такий глибокий рівень. Рано чи пізно, його прорве на щирість. Дивно, що він нічого не розповідає про сім’ю. Чи бездарність Сема його бентежить?»
Рядові сектанти все частіше зверталися зі своїми проблемами до Лаванди (Хаіно починали відверто побоюватися), а таємничі гості (деякі з них приходили до Посвяченого в шарфах і масках) забували припиняти розмовляти в присутності білої. Тепер їй почали відкриватися стратегічні плани секти.